Тайна Полтергейста

Борланд.
— Кстати, — Литера подошла к нему поближе, — из разговора с «долговцами» я поняла, что они не смогли запеленговать твой сигнал. Ты что, отключил свой «карманник»?
— Какой ещё КПК? — не понял Борланд. — Запеленговать?.. Вы что, с маяками ходите?!
Уотсон утвердительно наклонил голову.
— Ты хочешь сказать, что тебе на входе в Зону не выдали КПК? — тут же спросил он.
— Нет, — ответил Борланд. По мгновенно переменившимся выражениям лиц напарников он понял, что это какой-то очень важный момент. — Мне много чего не выдали. Детектор аномалий, пистолет, счётчик Гейгера, расписание выбросов… Падишах сказал, уже не положено.
— Это неправда, — сказал Уотсон озабоченно. — Всем положено.
— Плохи дела, брат, — покачал головой Фармер, вытаскивая пачку сигарет. — Вокруг тебя явно творится что-то нехорошее, да хранит тебя Шакти. Это всё неспроста.
— Не обязательно, — ответил Борланд, чувствуя, что его слова неубедительны даже для него самого. — Падишах был уверен, что меня просто кинули с детектором.
— Может быть, — сказал Уотсон. — Но КПК выдаёт сам Падишах. Если ты не получил и этого, то тебя фактически подставили. Причём организованно. На входе в Зону и на базе торговца.
— В прошлом году Зону накрыли локальной сталкерской сетью, — проинформировал Фармер. — В обязательном порядке каждый, кто входит на территорию, получает индивидуальный терминал. Для связи друг с другом и для обязательного пеленга. Тот, чей сигнал не пеленгуется, может не рассчитывать при встрече на тёплый приём. Вот почему «Долг» был так неприветлив.
— Я не знал этого, — сказал Борланд. — Я ушёл отсюда два года назад.
— Что же, — Уотсон покачал головой, — добро пожаловать в реальный мир.
Борланд, понурившись, сделал несколько шагов в сторону. Снова оглядев горизонт, он внезапно почувствовал себя безнадёжно отставшим от жизни.
— В конечном счёте здесь имеются и свои плюсы, — постарался утешить его Уотсон. — Если бы ты достал для нас любой КПК и кое-что из оборудования, мы могли бы попробовать перенастроить его и зарегистрировать тебя в сталкерской сети. Кстати, под любым именем. Если на тебя устроили охоту, то с помощью своего терминала ты всегда сможешь ввести врага в заблуждение, законно доказав, что ты совсем другой человек.
Обдумав услышанное и приняв решение, Борланд согласился.
— Хорошо, — сказал он. — Чувствую, нам придётся доверять друг другу больше. Я отведу вас в свой тайник. Уверен, там вы найдёте всё, что нужно.
— Отлично, — одобрительно кивнул Уотсон. — Тогда идём.
Маленькая команда направилась к убежищу Борланда. Пока сталкер, выступая в роли проводника, шёл впереди своих новых товарищей, Литера о чём-то переговорила со своими друзьями и вскоре нагнала его.
— Спасибо, — сказала она.
— За что?
— За то, что проявляешь здравомыслие.
— Будь у нас с тобой свидание, — ответил Борланд, — я бы его никогда не проявил. Твоя внешность к этому не располагает.
— Спасибо, — снова сказала Литера и улыбнулась. Борланд поразился, до чего же быстро она всё схватывает. Большинство девушек на её месте долго бы пытались понять, был это комплимент или оскорбление.
Уотсон пришёл в восторг от механизма, скрывающего вход в тайник.
— Кто это чудо сотворил?! — восхищённо спросил он. — Какими ресурсами?
— Выпей яду, — ответил Борланд. — И после этого я смогу рассказать тебе всё в деталях.
— Этого не нужно, — уже спокойней сказал Уотсон. — Я нам ещё пригожусь.
Борланд испытывал необычное ощущение — он ни разу ещё не показывал схрон посторонним людям, да ещё такому количеству. Но все трое проявили сугубо научный интерес, лишь Фармер уделил коллекции оружия чуть более пристальное внимание.
— Я могу взять себе любой? — спросил он.
— Что? — очнулся Борланд. — Да, конечно. Пока Фармер выбирал себе оружие, Уотсон задумчиво осмотрел электронные приборы Технаря.
— Очень хорошо, — сказал он. — Это даже больше того, что я мог ожидать. Литера, помоги мне с этим.
— Это КПК моего друга, — уточнил Борланд. — Он заблокирован.
Литера взяла аппарат в ладонь и совершила несколько быстрых нажатий ногтем. Экран осветился тусклым голубым сиянием, и в этом свете лукавая улыбка девушки показалась Борланду божественной.
— Теперь разблокирован, — сказала она.
Борланд грустно улыбнулся, ощутив себя лишним. Он поднялся по лестнице наверх и уселся на траву. Раньше он и помыслить не мог о том, чтобы оставить драгоценный тайник без присмотра. Но в этой новой Зоне, при отсутствии проверенных товарищей, уже не он устанавливал правила. В конце концов, если быть до конца честным, содержимое тайника принадлежало не ему.
Литера