Вот уже два года бывший сталкер Борланд ничем не связан с Зоной. Но не так просто вырваться из сетей прошлого. Ввиду некоторых обстоятельств Борланд попадает в одиночную аномалию в центре цивилизованного мира, в попытке спасти неизвестную девушку.
Авторы: Недоруб Сергей Иванович
Разве что с твоей рекомендации.
— Мне незачем рекомендовать Клинчу своих людей, — ответил кто-то с мягкой, но настойчивой интонацией, и Борланд узнал голос Анубиса. — Все они и без того преданы «Долгу». А позиция клана тебе известна, и Клинчу тоже. Я говорил и буду говорить: именно «Долг» является вашей основной силой. Во всей Коалиции вы не наберёте и четверти того количества бойцов, которое я могу предоставить.
— Да, но пойдут ли они по своей воле?
— Они пойдут, движимые чувством долга. Точно так же, как это делаю я. Если вдруг случится, что моего авторитета будет недостаточно, ты всегда можешь обратиться к Ястребу за советом.
— Наверное, я так и сделаю, — ответил обладатель резкого голоса. — Если Ястреб сможет убедить меня в том, что клану нужны дополнительные средства, то мы всегда поможем клану.
— Ястреб скажет то же, что и я, — продолжал Анубис. — Мы только зря потеряем время. Я дал тебе список всего, что нам нужно.
— Список?! Да ты хоть сам его читал?! Даже на Большой Земле всего не достать в короткие сроки! Мне хватило пункта о двенадцати джипах. Ты цифрой не ошибся? Двенадцать джипов в Зоне?! И это называется «маленькие премии»?
— Ты сам сказал, что у вас мало людей. Вам нужны люди, нам нужны ресурсы. Всё по чесноку. Мы и сами постоянно пытаемся привлечь как можно больше людей в клан. Да, среди новоприбывших на Кордон значится сталкер Борланд, которого мы безуспешно пытались завербовать несколько лет назад. Когда я увижу его, то обязательно попробую договориться о сотрудничестве. Уверен, он заслуживает того, чтобы стать сэром.
— Рад за вас. Вот только именно потому, что у нас мало людей, эти ресурсы необходимы нам самим! Если нас раскроют, мы не продержимся против Коалиции и часа. Наши ряды и без того редеют. За последние два года погибли четыре сэра, а нового взяли только одного! Клинч меня в тряпку выжимает, требует немедленного начала операции. И что я делаю? Иду к «Долгу», чтобы узнать, что вы не готовы.
— У вас не так уж и мало средств, чтобы начать операцию самостоятельно. Вот уже много лет все артефакты Зоны попадают на Барьер, в научные центры Коалиции. В ваши центры, хочу сказать. Раз вы наложили на них лапу, то поработайте над созданием нового оружия.
— По-твоему, Клинч этим не занимается? Топового оружия у нас целые вагоны. Ты видел, как работает «Мисс Анаис»? Да что я тебе рассказываю, в Зоне куда больше артефактов, чем у нас. Если бы «Долг» хотел, то взял бы их под контроль. И вы смогли бы ставить свои условия всему сообществу сталкеров. Подумай, вся Зона была бы под нашим совместным контролем.
— Ты говоришь глупости, — начал терять терпение Анубис. — Мои люди не смогли даже Призрака поймать с его «целебным ветром». Понимаешь? Клан никогда не был силён в шпионаже и тонких диверсиях. Всё, что у нас есть, — это боевая мощь. Я повторюсь, вы нам предоставляете больше техники, мы вам — больше людей. Это всё.
— Анубис, так дела не делаются. У вас и без того слишком много сил и оборудования, чтобы вы требовали с меня большего. С твоего позволения…
Послышались звуки отодвигаемых стульев — разговор закончился. Борланд убрал бинокль от глаз и перевернулся на спину, изумлённо глядя на солнце.
Услышанное потрясло его до глубины души.
— Это было занимательно, — сказала Литера. — Определённо, есть над чем подумать.
— Заговор в Зоне, — прошептал Борланд ошеломлённо. — Кто-то из Коалиции сил, охраняющих Зону, откололся от общего лагеря и что-то замышляет с «Долгом».
— Что тебе до этого? Ты слышал сам, Анубис рад увидеть Борланда. Отправляйся к нему и предложи свои услуги в обмен на помощь.
Борланд спрятал бинокль и поднялся.
— Нет, — сказал он. — Они говорили о «целебном ветре». Я полный идиот, что не догадался раньше.
— О чём ты говоришь?!
— Ты была права, — сказал Борланд, спускаясь по лестнице вниз. — Артефакт, способный меня излечить, действительно существует. И я даже видел его в работе. «Целебный ветер». И он у сталкера Призрака.
— Это же замечательно! Поговори с Анубисом, они ведь как раз ищут Призрака.
— Ищут для себя, — поправил Борланд. — К тому же всех сил клана не хватило, чтобы найти этого человека, кем бы он ни был.
Он спустился на землю.
— Я возвращаюсь к вам, — сказал он.
— Ты уверен? Даже не поговоришь с потенциальным союзником?
— Потенциальный союзник ясно дал понять, что при встрече попытается вовлечь меня в свой заговор, — напомнил Борланд, быстро возвращаясь на дорогу. — И для этого мне понадобится вступить в «Долг», то есть связать себя кучей норм и запретов. Прежде чем я что-то объясню, меня успеет убить аномалия. В любом случае у меня ещё есть время поработать на себя. Так что встреча с Анубисом пока не приоритетна.
