Темные времена в академии

нет: слишком далеко. Зато ректор успел. Он серебристой молнией рассек воздух и ловко подхватил фамильяра на уровне второго этажа. После бережно перенес к зданию Темного факультета и разжал когти над моими раскрытыми ладонями. Весила Ара порядочно, я едва ее не уронила. Перепуганная кошка уткнулась мне в подмышку, но потом таки вспомнила о приличиях, поблагодарила Тигрия:
– Спасибо! Не такой уж вы и противный.
Мысленно застонала. Следовало ограничиться первым предложением!
– Почему – противный?
Снова принявший человеческий облик ректор подозрительно косился на меня. А я тут причем, у Ары надо спрашивать.
– Вы к хозяйке пристаете, – нашлась паршивка.
Вокруг стало подозрительно тихо. От количества обращенных на меня взглядов свербело все тело.
Побагровев, сбросила нахалку с рук и попыталась задушить сплетню в зародыше:
– Ара очень ревнива, никого ко мне не подпускает, даже почтальона.
– Я заметил.
Ректор с многозначительной улыбкой коснулся запястья, напоминая об оказанном ему приеме.
– Тогда мне осталось лишь еще раз поблагодарить вас, милорд. – Бегство постепенно становилось моим любимым видом спорта. – Обещаю лучше за ней следить и запирать на день.
Вот так, бочком, к темным ведьмочкам.
Ну, Ара, ну удружила!
Злость – чудесный катализатор способностей и средство от хандры. Еще совсем недавно я наматывала сопли на кулак, а теперь свернула бы горы.
Ведьмочки встретили меня прохладно: я помешала их беседе. Старшекурсницы, каждой уже за двадцать, некоторые замуж могли выскочить. Однако я не стушевалась. Преподанный на первом занятии урок помог выработать линию поведения. Скороговоркой представившись, поставила вопрос ребром:
– Занимаемся или переходим к спаррингу? Соревноваться придется со мной и без поддавков. Если я, по-вашему, никудышная ведьма, бояться нечего.
Девушки промолчали и неохотно выстроились передо мной. Смелых не нашлось.
– Чудесно! – пропела я гурией, только арфы не хватало. – Тогда начнем. Я немного задержалась, но мы быстро нагоним, с вашей-то подготовкой.
Стараясь не замечать маячившего в поле зрения Леонтия, присела на корточки и постаралась наладить связь с окружающим миром. Вот потоки воды, вот воздуха, вот моя собственная сила… Да чтоб его! Метнула острый взгляд на декана и крикнула:
– Вы мне мешаете! От вас магией смерти фонит на милю, не меньше. Нет, я, конечно, могу вплести ее в чары, но подумайте о студентах. И своих тоже. На практических занятиях нужно следить за ними в оба глаза.
Леонтий пропал. Его магия тоже. Переместился на другую сторону смежного тренировочного поля, где будущие темные маги воевали с фантомами нежити.
– А вы действительно можете? – недоверчиво уточнила одна из ведьмочек. – Ну, преобразовывать магию смерти?
– Преобразовывать – нет, использовать в небольших количествах – да. Интересно?
После декана остался небольшой шлейф, подойдет для отвлечения внимания.
Заинтересованные девушки дружно закивали. Вот и наладила контакт.
– Магия смерти всегда черная, – указала на тончайшие темные струйки воздуха, видимые только особым зрением. – Куда направлен ее вектор силы?
– Туда! – Пальцы ведьмочек дружно указали в одном направлении, к фантомам.
Довольно улыбнувшись, продолжила:
– Она структурированная?
– Нет, – наморщив нос, ответила ближайшая ко мне студентка. – Но запах у нее!.. Гнилой.
– Совершенно верно. Без преобразования она именно такая – рыхлая, дурно пахнет. Сейчас это излишек после заклинания, отсюда и наличие вектора. Нужно подождать, пока он рассосется, только тогда магией смерти можно пользоваться. Запомните, – максимально акцентировав свои слова, несколько раз повторила я, – никогда не касайтесь ее, пока сохранились хотя бы крошечные частички чужого колдовства. В жизни такое практически не встречается, но мало ли? Поэтому ждем пару минут и приступаем. А пока займемся тем, что есть. Все из вас могут вычленить стихийные потоки?
Студентки слаженно кивнули и, позабыв о первоначальном недоверии, вытянули руки. Словно пряжа, на них, не касаясь друг друга, намотались тончайшие нити – четыре стихии в сборе. Воздух практически прозрачен, вода отливает синевой, земля коричневая, а огонь алый. Удовлетворенно кивнув, попросила каждую сформировать свой клубок силы.
О магии смерти благополучно забыли. Вот и славно, ничего показывать я все равно не собиралась. Пусть себе распадется на составляющие от греха.
Темные ведьмы – нечто среднее между темными магами и обычными колдуньями, которые опираются исключительно