Царства Ночи нет на географической карте, но оно существует, существует в нашем мире. Оно окружает нас со всех сторон. Это тайное общество вампиров, оборотней, колдунов, ведьм и прочих порождений тьмы, которые живут среди нас. Они красивы и опасны, их неудержимо тянет к людям, и никто из смертных не в силах устоять перед ними.
Авторы: Смит Лиза Джейн
поврежденные души. – Она захлопнула книгу. – Смотри, все так просто. Когда дух действительно несчастлив – совершил преступление или умер, не закончив важного дела, – он не может перейти на Другую Сторону и оказывается зажатым в пространстве… в книге это место называется «астральные планеты рядом с Землей». Мы же зовем его Потерянным миром.
– Зажатым?..
– Духи не в состоянии пройти через Переход. Они чересчур злы или отчаялись и в своей гордыне не принимают помощи. И если им удается добраться сюда, они могут совершать страшные, из ряда вон выходящие преступления.
– Но как от них избавиться? Мелусин вздохнула:
– Это самое трудное. Их можно отправить обратно в Потерянный Мир… если у тебя есть их кровь и волосы, а также набор особых веществ, которые я не смогу достать. И разумеется, если ты знаешь специальное заклинание, которого я не знаю.
– Понятно.
– Но и в этом случае он просто снова будет зажат в Потерянном Мире. Душа его не будет спасена. Однако, Джиллиан, я кое-что должна тебе сказать. – Лицо Мелусин стало очень серьезным, и она перешла на официальный тон: – Не тебе просить у меня совета.
– Что ты имеешь в виду?
– Джиллиан… Я думаю, что ты действительно не понимаешь, кто ты на самом деле. Дух объяснил тебе, насколько могущественны Харман?
– Он сказал, что сестра моей прабабушки Элспет стала важной особой среди колдунов.
– Самой главной. Она – королева, она правит всеми нами. И все Харман для нас – своего рода королевская семья.
Джиллиан слабо улыбнулась:
– Итак, я принцесса?
– Ты говорила, что Элспет – мать матери твоей матери. Ты ее прямой потомок по женской линии. Потрясающе! Девочек Харман почти не осталось. Было только две во всем мире, и вот теперь еще ты. Разве ты не понимаешь? Стоит тебе только сообщить об этом Царству Ночи – и все они сбегутся к тебе на помощь. Уж они-то позаботятся об Ангеле.
Джиллиан спросила без особого энтузиазма:
– А сколько времени на это уйдет?
– Пока они соберутся и все такое… проверят твою принадлежность к семье, все подготовят… я не знаю. Возможно, несколько недель.
– Слишком долго. Этот путь слишком длинный. Невозможно даже себе представить, что натворит Ангел за эти несколько недель.
– Тогда сама попытайся его одолеть.
– Но как?
– Тебе придется узнать, кем он был при жизни и какое дело оставил незавершенным. Надо завершить его дело и только потом убедить его уйти. Он должен захотеть покинуть Потерянный Мир и уйти на Другую Сторону. – Мелусин искоса поглядела на Джиллиан. – Я говорила, это трудно.
– Не думаю, что он будет мне помогать. Ему все это не понравится.
– Нет. Скорее, он постарается убрать тебя. Джиллиан кивнула.
– Неважно. Я уже приняла решение.
Проницательные глаза Мелусин смотрели на нее изучающе.
– Ты сильная. Я думаю, ты справишься, дочь Элвайзы.
– Я не сильная. Я боюсь.
– Я думаю, это вполне совместимо, – возразила Мелусин, криво улыбнувшись. – Джиллиан, если ты сумеешь пройти через это, пожалуйста, возвращайся. Я хочу поговорить с тобой кое о чем. О Царстве Ночи и о том, что зовется Рассветным Кругом.
Тон, которым это было сказано, насторожил Джиллиан.
– Это важно?
– Это могло бы быть важно для тебя – колдуньи, рожденной от человека и окруженной людьми.
– Хорошо, я вернусь, если… – Джиллиан еще раз окинула взглядом магазинчик. Может, есть какой-нибудь талисман или еще что-то, что она могла бы взять…
Но она знала, что обманывала себя. Если бы было что-нибудь полезное, Мелусин уже дала бы ей это.
Ей оставалось только уйти.
– Удачи, – сказала Мелусин на прощание, и Джиллиан направилась к двери.
Нельзя сказать, чтобы она знала, куда идет. Уже прикоснувшись к ручке скрипучей входной двери, она услышала, что Мелусин окликнула ее:
– Постой! Я забыла одну вещь. Кем бы ни был твой Ангел, он родом отсюда. Околоземные духи обычно шатаются рядом с местом, где они умерли. Хотя, вероятно, тебе это не особенно поможет.
Джиллиан застыла на месте и зажмурилась.
– Нет-нет, это очень полезная информация. Замечательно! У меня появилась одна идея.
Она решительно повернулась, прошла через двери, не видя их, и вышла на площадь, не слыша рождественской музыки, которую наигрывал на свирели уличный музыкант.
Наконец-то она знала, куда ей идти.
Джиллиан поехала обратно на юг, в сторону Сомерсета, затем повернула на извилистую дорогу, ведущую на восток, в горы. За плавным поворотом она увидела раскинувшееся по обе стороны кладбище.
