Темный эльф

он.

Впрочем, через несколько секунд молодой дроу выбрался из шкафа, и Альтон вспомнил, что не в его положении выносить подобные суждения.

— Это мое, — сообщил Мазодж, демонстрируя Альтону маленький черный предмет: очень тщательно выполненную ониксовую статуэтку охотящейся пантеры. — Подарок от существа с нижних планов за кое-какую помощь.

— Тебе удалось помочь такому существу? — Альтону не верилось, что простой ученик может хотя бы пережить встречу с таким непредскажуемым и могущественным врагом.

— Безликий… — Мазодж опять пнул труп, — забрал себе и почет, и статуэтку, но они мои! Все остальное здесь, разумеется, будет твоим. Я знаю, на каких предметах какие заклинания, и покажу тебе, что к чему.

Обрадовавшись, что все-таки появилась надежда пережить этот ужасный день, Альтон не думал о статуэтке. Все, что он хотел — освободиться от паутины и выяснить правду о судьбе своего дома. А Мазодж — странный молодой дроу — внезапно повернулся и отправился прочь.

— Ты куда? — спросил Альтон.

— За кислотой.

— За кислотой? — Альтон скрыл панический ужас, хотя, кажется, понял, что собирается сделать Мазодж.

— Ты же хочешь, чтобы твоя личина работала как следует, — небрежно объяснил Мазодж. — Иначе это никакая не личина. Нам следует воспользоваться паутиной, пока она не исчезла. Она удержит тебя на месте.

— Нет, — возразил было Альтон, но Мазодж обернулся со злой усмешкой на лице.

— Это действительно довольно больно и причинит немало хлопот, — признал Мазодж. — У тебя нет семьи и не будет союзников в Сорсере, потому что Безликого презирали все преподаватели.

Он поднял арбалет на уровень глаз Альтона и установил еще одну отравленную стрелу.

— Возможно, смерть тебе понравится больше.

— Неси кислоту! — крикнул Альтон.

— Зачем? — усмехнулся Мазодж, покачивая в руках арбалет. — Зачем тебе жить, Альтон ДеВир из Никакого Дома?

— Чтобы отомстить, — усмехнулся Альтон, и явный гнев в его голосе заставил Мазоджа отшатнуться. — Ты еще не знаешь этого — хотя тебе еще предстоит это узнать, мой юный студент, — но месть — это такая цель, которая оправдывает любые средства.

Мазодж опустил арбалет и посмотрел на беспомощного дроу с уважением и чуть ли не страхом. И все же ученик-Хюн’етт не смог до конца оценить, насколько серьезно намерение Альтона, пока тот не повторил, на этот раз с улыбкой:

— Неси кислоту.
Глава четвертая. Первый Дом
Четыре дня — четыре цикла Нарбонделя — спустя по обсаженной грибами улице к украшенным пауками воротам Дома До’Урден подплыл сияющий голубой диск. Из окон двух внешних башен и самого здания часовые увидели, как диск спокойно повис в трех футах над землей. Несколько мгновений спустя о нем доложили правящей семье.

— Что бы это могло быть? — спросила Бриза у Закнафейна, когда они с Мастером Клинка, Динином и Майей собрались на балконе второго этажа.

— Вызов? — Зак скорее отвечал, чем спрашивал. — Надо выяснить.

Зак поднялся на балконную ограду и шагнул в воздух, затем мягко опустился вниз. Бриза взглянула на Майю, и младшая дочь До’Урденов последовала за Заком.

— На нем символика Дома Бейенре, — сообщил Зак, посмотрев на диск поближе. Они с Майей открыли ворота, и диск тихо, без каких-либо угрожающих движений, проскользнул внутрь.

— Бейенре, — повторила Бриза, обернувшись в сторону коридора, где ждали Матрона Мэлис и Риззен.

— Мать-Матрона, Вас, должно быть, приглашают на аудиенцию, — нервно вставил Динин.

Мэлис вышла на балкон, ее муж покорно последовал за ней.

— Им известно о нашем нападении? — спросила Бриза на языке жестов. Эта неприятная мысль пришла в голову всем членам Дома До’Урден, и благородным, и простым. Дом ДеВир был уничтожен всего несколько дней тому назад, и приглашение от Первой Матери-Матроны Мензоберранзана — вряд ли просто совпадение.

— Всем домам известно, — ответила Мэлис вслух, не считая нужным осторожничать в собственном доме. — Достаточно ли улик для того, чтобы правящему совету надо было принимать меры против нас? — Она тяжело посмотрела на Бризу. Ее глаза из красного в инфракрасном спектре медленно принимали свой нормальный темно-зеленый цвет. — Вот какой вопрос надо задавать.

Мэлис вышла на балкон, но Бриза схватила ее за тяжелую черную мантию.

— Вы намерены поехать на этой штуке? — спросила она.

Мэлис ответила еще более изумленным взглядом.

— Конечно, — сказала она. — Если бы Матрона Бейенре собиралась сделать мне гадость, она не призвала бы меня открыто. Даже ее власть не дает ей возможность наплевать на обычаи города.

— Вы уверены, что вам не грозит опасность? — спросил Риззен,