Темный эльф

работа воспитательницы не казалась Виерне слишком уж тяжелой, но ей по-прежнему не хватало времени для занятий. Если бы Матрона Мэлис поручила ребенка Майе, Виерна, наверное, уже стала бы высшей жрицей. И ей предстоит еще целых пять лет возиться с Дриззтом. Майя может достичь ранга высшей жрицы раньше нее!

Виерна выбросила эту мысль из головы. Она не могла позволить себе тратить силы и время на подобные проблемы. Пройдет несколько коротких лет, и она закончит воспитание этого ребенка. Примерно в десять лет Дриззт станет принцем-пажом семьи и будет служить всему дому. Если Матрона Мэлис не будет разочарована результатами воспитания, Виерна получит то, к чему стремится.

— Вон к той стене, — велела Виерна. — Протри вон ту статую.

Она указала на скульптуру обнаженной женщины-дроу в двадцати футах от пола. Маленький Дриззт смущенно посмотрел на нее. Он не мог взобраться по стене, да и удержаться там было негде. Но Дриззт уже знал, как высока цена непослушания — и даже колебаний — и решил все-таки попытаться взобраться на стену.

— Не так! — рявкнула Виерна.

— А как? — осмелился спросить Дриззт — он совершенно не понимал, чего хочет его сестра.

— Захоти оказаться рядом со статуей, — объяснила Виерна.

Маленькое личико Дриззта смущенно сморщилось.

— Ты благородный из Дома До’Урден! — закричала на него Виерна. — Или станешь им. У тебя на шее в сумочке лежит эмблема дома, в которой заключена могущественная магия.

Виерна все еще не была уверена, готов ли Дриззт к подобному: левитация — высшее проявление врожденной магии дроу, безусловно, более сложное, чем вызывание волшебного огня или шаров тьмы. Эмблема До’Урденов усиливала эти врожденные способности эльфов-дроу, которые обычно проявлялись с возрастом. Большинство благородных дроу могли подниматься в воздух один-два раза в сутки, а благородные из дома До’Урден с помощью своего семейного знака — сколько угодно.

Виерна не стала бы заставлять мальчика, которому еще не исполнилось десяти лет, подниматься в воздух, но за последние два года она разглядела в Дриззте немалые возможности и не считала, что левитация ему повредит.

— Просто встань прямо напротив статуи, — объяснила она, — и захоти подняться.

Дриззт посмотрел на статую, встал напротив нее и запустил руку за воротник, пытаясь настроиться на статую. Он уже заметил силу волшебной монетки, но это было только ощущение, детская догадка. И теперь, когда его догадки подтвердились, он ясно почувствовал колебания магической энергии.

Он несколько раз вздохнул, пытаясь сосредоточиться. Он больше не видел зала: он видел только статую, свою цель. Дриззт почувствовал, что становится легче, его пятки оторвались от пола, и он оказался стоящим на одном пальце. Вес куда-то пропал. Дриззт с изумленной улыбкой оглянулся на Виерну… и свалился на пол.

— Глупый мальчишка! — выбранила его Виерна. — Попробуй еще раз! Тысячу раз, если надо!

Она потянула с пояса свою змееголовую плетку.

— Если у тебя не получится…

Дриззт отвернулся от нее, проклиная себя: заклинание не получилось из-за его собственного глупого восторга! Но теперь он чувствовал, что может выполнить задание, и не боялся плетки. Дриззт опять сосредоточился на скульптуре и пропустил через свое тело магическую энергию.

Виерна тоже знала, что у Дриззта в конце концов все получится. Мальчик обладал острым умом, Виерна мало кого видела способнее его, даже женщины Дома До’Урден ему уступали. К тому же мальчишка был упрям: он не позволит какой-то магии победить его. Она знала, что, если потребуется, он будет стоять под статуей, пока не потеряет сознание от голода.

Виерна наблюдала, как удачные попытки Дриззта подняться чередуются с неудачными; в последний раз он свалился с десятифутовой высоты. Виерна вздрогнула, испугавшись, что ребенок сильно ушибся. Дриззт, несмотря на ушибы, даже не вскрикнул, молча вернулся в стартовую позицию и начал сосредотачиваться перед новой попыткой.

— Он еще мал для этого, — услышала Виерна. Она обернулась и увидела, что у нее за спиной стоит Бриза, хмурая, как обычно.

— Возможно, — ответила Виерна, — но я не узнаю этого точно, пока не велю ему попробовать.

— Бей его, когда у него не будет получаться, — посоветовала Бриза, вытаскивая из-за пояса свой жестокий шестиголовый инструмент. Она ласково взглянула на плетку, как на любимое животное, и позволила одной голове обвиться вокруг ее шеи и головы. — Это его вдохновит.

— Убери свою плетку, — отрезала Виерна. — Дриззта воспитываю я, и твоя помощь мне совершенно не нужна!

— Думай, как разговариваешь с высшей жрицей, — предупредила Бриза, и все шесть змеиных