Темный эльф

— подумалось Заку. Дриззт слишком легко улыбался, и Зак, представив себе, как этот мальчик кого-то протыкает мечом, содрогнулся от отвращения. Но таков уж порядок в мире дроу. Порядок, которому Зак за все свои четыреста лет так и не сумел ничего противопоставить. Зак отвернулся от играющего Дриззта, вошел к себе в комнату и плотно прикрыл дверь.

— Они что, все такие? — спросил он вслух в своей пустой комнате. — Все наши дети так невинны, так простодушны, у них у всех такая чудесная улыбка, а потом все это просто гибнет в нашем уродливом мире?

Зак подошел к маленькому столику у стены, чтобы поднять темную ткань со своей лампы — волшебного керамического шарика. Но образ Дриззта, радостно играющего с оружием, не пропадал, и Зак, передумав, направился к своей большой кровати.

— Или ты один такой, Дриззт До’Урден? — продолжал он, повалившись на свою мягкую постель. — И если ты не такой, как все, то почему? Из-за крови, моей крови, текущей в твоих жилах? Или после долгих лет с Виерной?

Зак прикрыл рукой глаза и задумался. В конце концов он решил, что все-таки Дриззт не такой, как все, но кого ему благодарить за это — Виерну или себя?

В конце концов он уснул. Но сон не принес ему утешения. К нему опять пришел знакомый, незабываемый кошмар.

Закнафейн опять услышал крики детей Дома ДеВир, которых убили солдаты Дома До’Урден — его бывшие ученики.

— Этот ребенок не такой, как все! — закричал Зак, вскакивая с постели. Холодный пот заливал ему лоб.

Этот ребенок не такой, как все.

Ему так нужно было в это поверить.
Глава седьмая. Мрачные тайны
— Ты действительно намерен попытаться это сделать? — недоверчиво-снисходительно спросил Мазодж.

Альтон обернулся к студенту.

— Гневайся на кого-нибудь еще, Безликий, — сказал Мазодж, отворачиваясь от своего уродливого учителя. — Я ничего такого не сказал. Ты действительно затеял очень опасное дело.

— Ты изучаешь магические искусства уже больше десяти лет, — ответил Альтон. — И все еще боишься присутствовать при вызове существа из потустороннего мира, хотя рядом с тобой преподаватель Сорсере?

— Будь ты настоящим преподавателем, я бы не боялся, — осмелился прошептать Мазодж.

Альтон оставил реплику без ответа, как оставил уже много других реплик ученика-Хюн’етта за шестнадцать прошедших лет: только Мазодж и связывал Альтона с внешним миром, и к тому же у Мазоджа была могущественная семья, а у Альтона — только Мазодж.

Они прошли в дальнюю комнату покоев Альтона. Там горела единственная свеча, да и то ее свет поглощали темные гобелены и черные стены комнаты. Альтон уселся на табурет у маленького круглого столика и раскрыл тяжелый фолиант.

— Лучше оставь это волшебство жрицам, — запротестовал Мазодж, усевшись напротив безликого преподавателя. — Волшебники могут командовать существами с нижних планов, а к мертвым следует обращаться только жрицам.

Альтон с интересом огляделся, затем повернулся к Мазоджу. Дрожащий свет свечи подчеркивал его гротескные черты.

— Тут вроде бы нигде нету жрицы, — саркастически сообщил Безликий. — Или ты предлагаешь свои услуги?

Мазодж отшатнулся в кресле и отчаянно потряс головой. Он понял, на что намекает Альтон. Примерно год тому назад Безликий искал ответы на свои вопросы с помощью ледяного дьявола. Дикая тварь заморозила комнату до такой степени, что в инфракрасном свете там все выглядело черным, и расквасила алхимическое оборудование, стоившее целое состояние. Если бы Мазодж не призвал свою волшебную кошку, они с Альтоном не выбрались бы оттуда живыми.

— Ну ладно, — неуверенно сказал Мазодж, складывая руки на столе. — Вызывай этого духа и получай свои ответы.

От Альтона не укрылась невольная дрожь компаньона. Он секунду посмотрел на Мазоджа и вернулся к своим делам.

Пока Альтон готовился, Мазодж невольно засунул руку в карман. Там лежала ониксовая фигурка охотящейся кошки, которая досталась Мазоджу в тот день, когда Альтон назвался Безликим. Маленькая статуэтка содержала могущественное заклинание, позволявшее ее владельцу призывать могучую пантеру. Мазодж пользовался кошкой очень осторожно, потому что еще не знал толком, какие у этого заклинания пределы и опасности. “Только в случае необходимости, — тихонько напомнил себе Мазодж, сжимая фигурку в кулаке. — Интересно, почему эти случаи возникают именно тогда, когда рядом Альтон?”

Альтон храбрился. На самом деле он вполне разделял страхи Мазоджа. Духи мертвых не столь разрушительны, как жители нижних планов, но бывают не менее жестоки и куда более изощренно мучают своих жертв.

Но Альтону нужен был ответ. Больше полутора десятилетий он пытался