Темный эльф

Дриззт заколебался, перехватывая клинки Зака, и отпрыгнул в сторону, получив в результате болезненный удар по внутренней стороне бедра. Огорченный, он швырнул оба скимитара на пол.

Зак тоже отскочил в сторону. На его лице было недоумение.

— Странно, что ты пропустил это движение, — резко сказал он.

— Это парирование неверно, — ответил Дриззт.

Зак оперся на один из своих мечей и приготовился выслушивать объяснение. Раньше он за подобную наглость учеников ранил, а случалось, и убивал.

— Скрещивая клинки снизу, можно отразить атаку, только и всего, — продолжал Дриззт. — Когда движение завершается, кончики моих клинков оказываются слишком низко, чтобы можно было перейти к какой-нибудь эффективной атаке, и ты успеваешь ускользнуть и освободиться.

— Но ты отпарировал мою атаку.

— И мне тут же приходится парировать следующую, — возразил Дриззт. — После скрестного нижнего парирования в лучшем случае можно добиться равной позиции.

— Да… — подтвердил Зак, не понимая, почему этот сценарий не устраивает ученика.

— Вспомни, что ты твердишь мне все время! — крикнул Дриззт. — Каждое движение должно приносить преимущество, — это же твои собственные слова, но нижнее скрещивание никакого преимущества не дает.

— Ты, хитрец, повторил только один кусок этого урока, — Зак тоже уже разозлился. — Говори фразу полностью или не говори вообще! “Каждое движение должно приносить преимущество или уничтожить преимущество противника.” Нижнее скрещивание отражает нижний двойной колющий удар, а раз уж противник решился на такую явную атаку, значит, он добился преимущества! В такой момент добиться равной позиции вовсе не вредно.

— Это парирование неверно! — упрямо сказал Дриззт.

— Бери клинки, — зарычал на него Зак и угрожающе шагнул вперед. Дриззт заколебался. Зак бросился в атаку.

Дриззт наклонился, поднял скимитары и кинулся в бой, недоумевая, что это — новый урок или уже настоящее нападение.

Мастер Клинка яростно наступал, наносил удар за ударом, вынуждая Дриззта бешено кружиться, парируя. Дриззт неплохо защищался и сумел заметить хорошо знакомые движения Зака: он перенес центр атаки пониже, заставляя Дриззта опустить клинки.

Дриззт понимал, что на этот раз Зак намерен доказать свою правоту не словами, а делом. А ярость, написанная на его лице, заставила Дриззта призадуматься над вопросом, как далеко зайдет на этот раз Мастер Клинка. Если Зак прав, то он опять ударит Дриззта в бедро? Или в сердце? Зак приблизился, Дриззт замер и выпрямился.

— Двойной нижний колющий! — заорал Мастер Клинка, и его мечи устремились вперед.

Дриззт был к этому готов. Он выполнил нижнее скрещивание и удовлетворенно улыбнулся, когда зазвенели клинки. Затем он продолжил движение — одним из своих скимитаров, думая, что сможет отклонить им оба меча Зака. Освободив один скимитар, Дриззт начал делать хитрый обвод.

Как только Дриззт освободил одну руку, Зак догадался, что юноша намерен делать — он так и думал. Он опустил к полу острие меча — того, который был ближе к рукоятке парирующего клинка Дриззта, — и Дриззт, пытаясь удержать скимитаром оба меча, потерял равновесие. Тем не менее ученик достаточно быстро среагировал и выправился, хотя и мазнул по полу пальцами руки. Он все еще думал, что ему удалось подловить Зака, что он вот-вот успешно завершит свой блистательный маневр. Он сделал маленький шаг вперед, чтобы полностью восстановить баланс.

Мастер Клинка бросился на пол, пролетел под летящим скимитаром Дриззта, описал полный оборот и ударил Дриззта под незащищенное колено каблуком. Не успел Дриззт заметить всего этого, как он уже распростерся на полу.

Зак резко выпрямился и встал на ноги. Дриззт еще даже не успел осознать ошеломляющий контр-маневр, когда обнаружил, что над ним стоит Мастер Клинка. Острие Закова меча весьма ощутимо прокололо кожу на его горле.

— Хочешь еще что-нибудь сказать? — прорычал Зак.

— Парирование неверно, — ответил Дриззт.

Зак расхохотался. Он отшвырнул меч в сторону, наклонился и поставил упрямого ученика на ноги. Затем оттолкнул его на расстояние вытянутой руки, посмотрел в лавандовые глаза Дриззта и быстро успокоился. Зак любовался легкостью движений Дриззта и его непринужденным обращением со скимитарами — как с собственными руками. Дриззт тренировался всего несколко месяцев, но уже овладел почти всем арсеналом Дома До’Урден.

Эти скимитары! Избранное оружие Дриззта с искривленными клинками, подчеркивающими стремительные движения молодого воина. Со скимитарами в руках этот юный дроу, почти ребенок, мог бы уже победить половину Академии. Мурашки побежали у Зака