Темный эльф

“Дриззт До’Урден”, — будут они говорить. — “Тот самый, что убил самого знаменитого Мастера Клинка во всем Мензоберранзане!” Разве тебе этого не хочется?

— Да ну тебя, — буркнул Дриззт, не двигаясь.

— Воин-дроу? — рявкнул на него Зак. — Не торопись претендовать на титул, который даже понять не можешь!

Тут уж Дриззт не выдержал и с дикой яростью кинулся в бой — доказать учителю, что над Дриззтом До’Урденом не стоит смеяться.

Дриззт был великолепен. На каждое движение Зака он отвечал тремя, он атаковал сверху и снизу, слева и справа. Зак был слишком занят беспрерывным отражением атак, чтобы хотя бы подумать о переходе в нападение, и долго, очень долго давал ученику возможность удерживать это преимущество. Он боялся финала, придуманного им самим.

Наконец Зак понял, что больше не выдержит. Он нанес медленный колющий удар, и Дриззт моментально выбил меч у него из руки.

Пока молодой дроу, предвкушая победу, приближался к Мастеру Клинка, Зак свободной рукой вытащил волшебный глиняный шарик.

— Не теперь, Закнафейн! — объявил Дриззт, держа свои атаки под контролем — он не забыл, как умеет Зак притворное поражение обратить в явное преимущество.

Зак взял шарик двумя пальцами. Он никак не мог принять для себя жестокий финал.

Дриззт проделал несколько атак, прикидывая, какие преимущества ему дает выбитый клинок, и, уверенный в себе, нанес тяжелый удар снизу.

Зак в том момент отвлекся, но ему все же удалось блокировать атаку оставшимся мечом. Вторым скимитаром Дриззт опустил кончик меча вниз и пригвоздил к полу. Одним молниеносным движением Дриззт освободил первый скимитар, выполнил обвод и остановил острие скимитара в каком-то дюйме от горла Зака.

— Я победил! — крикнул юный дроу.

Ответом ему была ослепительная вспышка.

Зак благоразумно закрыл глаза, а Дриззт не сразу понял, что произошло. У него дико заболела голова, и он метнулся в сторону, пытаясь уйти прочь от света, прочь от Мастера Клинка.

Зак не открывал глаз — ему не нужно было зрение. Теперь его вел великолепный слух. Растерянно мечущийся Дриззт был идеальной целью.

Зак молниеносно сорвал с пояса кнут и взмахнул им. Кнут обмотался вокруг ног Дриззта выше колен, и юноша свалился на пол.

Мастер Клинка медленно подошел к нему, ужасаясь каждому шагу, но зная, что поступает правильно.

Дриззт понял, что к нему крадутся, но не мог понять, зачем. Свет его ошеломил, но еще больше его ошеломили последующие действия Зака. Дриззт приподнялся, пытаясь выпутаться из ловушки, и решил попробовать действовать вслепую. Надо было почувствовать течение битвы, услышать движения нападающего и предвидеть каждый удар.

Он поднял свои скимитары как раз вовремя, чтобы блокировать удар меча, который разбил бы ему череп.

Зак этого не ожидал. Он отступил и повторил атаку немного под другим углом. И опять удар был отражен.

Теперь, больше из любопытства, чем из желания убить Дриззта, Мастер Клинка проделал серию атак. Эти атаки пробили бы защиту многих зрячих воинов.

Дриззт, ослепленный, отбивался, парируя каждый новый удар.

— Предательство! — закричал Дриззт. Его голова все еще болела от вспышки. Он блокировал еще одну атаку и попытался встать на ноги, понимая, что в положении лежа вряд ли сможет долго отбиваться от Мастера Клинка.

Но боль от слепящего света была еще слишком велика, и Дриззт, почти теряя сознание, свалился обратно на каменный пол. Один из скимитаров выпал у него из руки. Он яростно перекатился на другой бок, зная, что Зак не замедлит своих атак.

Второй скимитар вылетел у него из руки.

— Предательство, — опять прорычал Дриззт. — Ты так ненавидишь проигрывать?

— Ты разве не понял? — крикнул Зак. — Проиграть — значит умереть! Ты можешь выиграть тысячу сражений, но проиграть — только одно!

Он поднес клинок к горлу Дриззта. Это будет верный удар. Он понимал, что должен ударить — из милосердия, пока преподаватели Академии не искалечили юношу.

Зак швырнул меч через всю комнату, схватил Дриззта за рубашку и поставил на ноги.

Они стояли лицом к лицу, затаив дыхание. Оба плохо видели друг друга в ослепительном свете и никак не могли нарушить напряженное молчание. Наконец волшебное сияние начало гаснуть, и в комнате стало поуютнее. Вот уж действительно два темных эльфа увидели друг друга в новом свете.

— Хитрость жриц Ллот, — объяснил Зак. — У них всегда наготове такое вот заклинание.

Ему хотелось смягчить гнев Дриззта. По его лицу скользнула напряженная улыбка.

— А вот я ухитрялся несколько раз обращать его против жриц, даже высших.

— Предательство, — бросил Дриззт в третий раз.