Темный эльф

проигрывал, но, как за последние недели убедились товарищи Дриззта по патрулю, он был не обычным молодым дроу.

“Живой скелет” атаковал, и это была его последняя атака. Одним молниеносным движением Дриззт отрубил длинные руки чудовища и быстро принялся добивать раненую тварь, помня о способности троллей к регенерации.

Тут из воды на него со спины кинулся еще один “живой скелет”.

Дриззт этого ждал, но не подал виду, что заметил второго тролля. Он продолжал пластать исковерканное беспомощное тело тролля.

Как только чудовище за его спиной приготовилось вонзить когти ему в спину, Дриззт упал на колени и крикнул:

— Пора!

Пантера, прятавшаяся в тени у основания мыса, не колебалась ни секунды. Одним движением Гвенхвивар заняла позицию для прыжка и прыгнула, врезавшись с лету в ничего не подозревавшего тролля, и разорвала его прежде, чем он смог ответить на ее атаку.

Дриззт расправился со своим троллем и обернулся, восхищаясь работой пантеры. Он подозвал пантеру, и огромная кошка прижалась к его руке. Как хорошо два воина узнали друг друга! — подумал Дриззт.

Ударила еще одна молния, на этот раз так близко, что ослепила Дриззта.

— Гвенхвивар! — крикнул Мазодж Хюн’етт, швырнувший молнию. — Ко мне!

Пантера отправилась к нему, но по дороге ухитрилась потереться о ногу Дриззта. Когда зрение вернулось к нему, Дриззт отошел в сторонку: ему не хотелось видеть нагоняй, который Гвенхвивар, похоже, получала каждый раз, когда они с кошкой работали вместе.

Мазодж смотрел Дриззту в спину и очень хотел всадить третью молнию молодому До’Урдену прямо между лопаток. Но волшебник Дома Хюн’етт видел, что сбоку стоит Динин До’Урден и довольно внимательно смотрит на него.

— Помни, кто твой хозяин! — зарычал Мазодж на Гвенхвивар. Слишком часто в последнее время пантера оставляла волшебника и работала с Дриззтом. Мазодж знал, что кошка гораздо лучше дополняла деятельность воина, но он также знал об уязвимости мага, произносящего заклинание. Мазодж хотел, чтобы Гвенхвивар работала с ним, защищала его от врагов — он еще раз взглянул на Дриззта — и от “друзей”.

Он швырнул статуэтку на пол к своим ногам.

— Убирайся! — приказал он.

Вдалеке Дриззт встретил еще одного тролля и быстро расправился с ним. Мазодж потряс головой, наблюдая за этой демонстрацией воинского мастерства. Дриззт с каждым днем становился сильнее.

— Дайте поскорее приказ расправиться с ним, Матрона СиНафей, — прошептал Мазодж. Молодой волшебник не знал, долго ли еще он будет в силах выполнить это задание. Мазодж уже не знал, сможет ли он победить Дриззта.

Дриззт прикрыл лицо и зажег факел, чтобы прижечь раны мертвого тролля. Только огонь давал гарантию, что тролли не восстанут, даже мертвые.

С остальными троллями тоже уже расправились — по всему берегу озера горели факелы. Интересно, все ли двенадцать дроу из патруля выжили, подумал он, но поймал себя на том, что это его мало беспокоит. Остальные спешили занять свои места.

Дриззт знал, что та единственная, за кого он действительно беспокоился — Гвенхвивар — в безопасности на Астральном Плане.

— Выставить часовых! — приказал Динин, а рабы — гоблины и орки — отправились разыскивать тролльские сокровища.

Когда пламя поглотило тролля, которого он поджег, Дриззт обмакнул факел в черную воду и немного постоял, чтобы дать глазам привыкнуть к темноте.

— Еще один день, — негромко сказал он. — Еще один враг.

Ему нравились напряженные будни патрульной службы, ощущение опасности и сознание, что теперь он применяет свое оружие против мерзких чудовищ.

Но даже здесь Дриззт не мог избавиться от летаргии, которая пропитала всю его жизнь, от смирения, которое отмечало его каждый шаг. Хотя Дриззт и сражался с ужасами Подземелий и убивал чудовищ из необходимости, он не мог забыть встречу в святилище Дома До’Урден.

Он знал, что скоро ему придется вонзать клинки в плоть эльфов-дроу.

Закнафейн смотрел на Мензоберранзан, как часто делал, когда патрульная группа Дриззта уходила из города. Зак разрывался между желанием выскользнуть из дома и сражаться рядом с Дриззтом и надеждой, что патруль вернется и сообщит, что Дриззт убит.

“Найду ли я когда-нибудь решение этой проблемы, которая называется младшим До’Урденом?” — думал он. Зак знал, что не может оставить дом: за ним зорко следила Матрона Мэлис. Она чувствовала и явно не одобряла его боль и неравнодушие к Дриззту. Зак часто спал с ней в одной постели, но кроме этого у них было мало что общего.

Зак вспомнил, как они с Мэлис сражались из-за