Темный эльф

Дриззт ответил тем же, зарычал и замахнулся для смертельного удара.

Он чуть было не ударил. В вихре гнева Дриззт До’Урден чуть не стал таким же, как его сородичи-дроу. Он чуть не отнял жизнь у этого чудесного ребенка.

В последний момент она взглянула на него, и ее глаза сияли, словно темное зеркало для чернеющего сердца Дриззта. В этом отражении, в отражении гнева, ведущего его руку, Дриззт До’Урден нашел самого себя.

Он резко опустил скимитар, краем глаза наблюдая за Динином, и скимитар безвредно просвистел над девочкой. Тут же Дриззт схватил девочку за одежду и швырнул ее лицом вниз на землю.

Она закричала, невредимая, но перепуганная. Динин еще раз победно взмахнул кулаком и убежал.

Надо было действовать быстро: бой уже почти закончился. Дриззт несколько раз умело взмахнул над девочкой скимитарами, разрезал ее одежду, но постарался не повредить ее нежную кожу. Затем замаскировал свой обман кровью обезглавленного трупа. Должно быть, мрачно утешил он себя, эльфийская мать была бы рада узнать, что, погибнув, она спасла жизнь своей дочери.

— Лежи тихо, — прошептал он девочке на ухо. Он знал, что она не поймет его слов, но надеялся, что она догадается об его намерениях по ласковому тону. Через секунду подошли Динин и остальные, и Дриззту оставалось только надеяться, что он сделал все как надо.

— Отлично! — радостно сказал Динин, дрожа от возбуждения. — Двадцать приманок для орков мертвы, а из нас ни один не ранен! Матроны Мензоберранзана будут довольны, хотя от этих несчастных мы ничем не поживились!

Он взглянул на кучку у ног Дриззта и похлопал брата по плечу.

— А они думали, что сумеют удрать?

Дриззт изо всех сил старался скрыть свое отвращение, но Динин был захвачен кровопролитием и все равно ничего не замечал.

— От тебя не удерут! — продолжал Динин. — Два убийства на счету Дриззта!

— Одно убийство! — возразил другой. Дриззт потверже взялся за оружие и собрал все свое мужество. Если этот дроу разгадал его обман, Дриззту придется сражаться, чтобы спасти эльфийскую девочку. Чтобы спасти эту девочку с блестящими глазами, он вступил бы в смертельный бой со всеми своими попутчиками и даже с братом — правда, скорее всего убьют его самого. Но по крайней мере тогда он не увидит гибели девочки.

К счастью, этого делать ему не пришлось.

— Дриззт убил девочку, — сказал этот дроу Динину, — но я прикончил взрослую. Я воткнул ей в спину свой меч, не успел твой брат даже за скимитары взяться!

Бессознательный удар пришел как реакция на окружающее зло. Дриззт даже не заметил, как это случилось, но через секунду хвастун лежал на спине, схватившись за лицо, и стонал от боли. Только тогда Дриззт заметил боль в руке и увидел, что суставы пальцев и рукоять скимитара забрызганы кровью.

— Ты чего? — спросил Динин.

Быстро сообразив, что надо сказать, Дриззт ответил даже не брату. Он посмотрел за Динина, на извивающееся на земле тело, и вложил весь гнев своей души в понятное дроу проклятие:

— Если ты еще когда-нибудь украдешь у меня жертву, — бросил он, и в его лживых словах звучала искренность, — я заменю ее отрубленную голову на твою!

Дриззт заметил, что эльфийская девочка у его ног начала всхлипывать, и решил больше не испытывать удачу.

— Пойдемте, — прорычал он. — Давайте уйдем отсюда. Вонь этого мира наполняет мой рот желчью!

Он рванулся прочь, и остальные, смеясь, подхватили своего ошеломленного собрата и отправились следом.

— Наконец-то, — прошептал Динин, наблюдая за напряженными шагами брата. — Наконец-то ты узнал, что значит быть воином-дроу!

Динин так и не понял иронии своих слов.

— Перед тем, как отправиться домой, мы должны выполнить еще один долг, — объяснила жрица, когда группа пришла ко входу в пещеру. Она одна знала вторую цель налета. — Матроны Мензоберранзана приказали нам увидеть бесконечный ужас наружного мира, чтобы мы могли предупредить наших родичей.

Наших родичей? — подумал Дриззт саркастически. Насколько он понимал, налетчики уже видели ужас наружного мира: самих себя!

— Вон там! — крикнул Динин, указывая на восточный горизонт.

Небо над темными горами вдали чуть-чуть посветлело. Житель поверхности этого бы даже не заметил, но темные эльфы увидели отчетливо, и все, даже Дриззт, инстинктивно отпрянули.

— Это красиво, — осмелился сказать Дриззт, секунду поглядев на это зрелище.

Динин холодно посмотрел на него, но еще холоднее был взгляд жрицы.

— Снимите плащи и снаряжение, даже доспехи, — приказала она. — Быстро. Положите вещи в тени пещеры, чтобы их не повредил свет.

Когда это было