Темный эльф

Мэлис До’Урден.

Щупальца соскользнули с плеч Мэлис, и йохлоль встала перед ней, ожидая приказов.

— Я рада угодить Королеве Пауков, — начала Мэлис, подбирая верную формулировку. — Я уже сказала тебе, что призвала тебя только потому, что умоляю тебе дать мне ответ на один простой вопрос.

— Спрашивай, — приказала йохлоль, и по ее насмешливому тону Мэлис и ее дочери поняли, что чудовище уже знает этот вопрос.

— Ходят слухи, что моему дому угрожают, — сказала Мэлис.

— Слухи? — йохлоль засмеялась злобным, скрежещущим смехом.

— Я доверяю своим осведомителям, — сказала Мэлис в свою защиту. — Я не призвала бы тебя, если бы не верила этой угрозе.

— Продолжай, — сказала йохлоль, которую развеселило происходящее. — Это более чем слухи, Матрона Мэлис До’Урден. Некий дом планирует войну против вас.

Детский вздох Майи привлек сердитые взгляды матери и сестер.

— Назови мне этот дом, — взмолилась Мэлис. — Если Даермон Н’а’шезбаернон действительно угодил сегодня Королеве Пауков, я прошу Ллот назвать нам наших врагов, чтобы мы могли их уничтожить!

— А что, если этот другой дом тоже угодил Королеве Пауков? — предположила фрейлина. — Ты считаешь, что Ллот откроет вам его имя?

— Но у наших врагов — все преимущества, — запротестовала Мэлис. — Они знают о Доме До’Урден. Несомненно, они наблюдают за нами каждый день, готовя свои планы. Мы просим Ллот только дать нам знания, равные знаниям наших врагов. Открой их имя и позволь нам выяснить, какой дом более заслуживает победы.

— А что, если ваши враги выше вас? — спросила фрейлина. — Воззовет ли тогда Матрона Мэлис До’Урден к Ллот с мольбой вмешаться и спасти ее жалкий дом?

— Нет! — воскликнула Мэлис. — Мы воззовем к тем силам, которые нам дала Ллот, чтобы поражать врагов. Даже если наши враги более могущественны, чем мы, я заверяю Ллот, что они сильно пострадают за атаку по дому До’Урден!

И опять фрейлина погрузилась в себя, ища связь со своим родным планом — с местом темнее, чем Мензоберранзан. Мэлис правой рукой крепко сжала руку Бризы, а левой — Виерны. Они в свою очередь сжали руки Майи, замыкающей круг.

— Королева Пауков довольна, Матрона Мэлис До’Урден, — сказала наконец фрейлина. — Верь, что она окажет больше милостей Дому До’Урден, чем вашим врагам, когда разразится бой — возможно… — Мэлис пошатнулась от двусмысленности последнего слова, но вспомнила, что Ллот никогда не дает никаких обещаний.

— Что же до моего вопроса, — осмелилась запротестовать Мэлис, — причины призывов?

Ответом была яркая вспышка, ослепившая четырех жриц. Когда зрение вернулось к ним, они увидели, что йохлоль, опять уменьшившаяся, смотрит на них из огня в ониксовой чаше.

— Королева Пауков не дает ответов, которые уже известны! — объявила фрейлина, и ее голос громом прозвучал в ушах дроу. Огонь взвился в еще одной ослепительной вспышке, и йохлоль исчезла, оставив драгоценный сосуд расколотым на дюжину кусков.

Матрона Мэлис схватила большой кусок растрескавшегося оникса и запустила им в стену.

— Уже известно? — гневно закричала она. — Кому известно? Кто у меня в семье скрывает от меня эту тайну?

— Возможно, та, что знает, не знает, что она знает, — вставила Бриза, пытаясь успокоить мать. — Или, может быть, информация только сейчас обнаружилась, и она еще не успела тебе ее сообщить.

— Она? — прорычала Матрона Мэлис. — О какой “ней” ты говоришь, Бриза? Мы все здесь. Что, кто-то из моих дочерей настолько глуп, чтобы пропустить такую очевидную угрозу нашей семье?

— Нет, Матрона! — хором воскликнули Виерна и Майя, ужаснувшиеся растущему гневу Мэлис.

— Ни одного признака я не видела! — сказала Виерна.

— И я! — добавила Майя. — Я все эти недели пробыла рядом с тобой и видела не более, чем ты!

— Вы что, намекаете, что это я что-то упустила? — прорычала Мэлис и сжала кулаки так, что костяшки ее пальцев побелели.

— Нет, Матрона! — крикнула Бриза, перекрикивая суматоху.

— Значит, не “она”, — рассудила Бриза. — Он. Может быть, ответ знает один из ваших сыновей, или Закнафейн, или, может быть, Риззен.

— Да, — согласилась Виерна. — Они — всего лишь мужчины, слишком глупые, чтобы придавать значение мелким деталям.

— Дриззт и Динин уходили из дома, — добавила Бриза, — и из города. В их патрульной группе — дети всех могущественных домов, всех, кто только мог осмелиться угрожать нам!

Глаза Мэлис еще пылали, но при этих словах она расслабилась.

— Приведите их ко мне, когда они вернутся в Мензоберранзан, — приказала она Виерне и Майе. — А ты, — сказала она Бризе, — приведи Риззена и Закнафейна. Вся семья должна присутствовать, чтобы мы узнали то, что можем узнать!