унизительно.
Умом я понимала, что он был прав, но обида никуда не уходила. Дар мог сказать это всё как-то… потактичнее, что ли. С другой стороны, я не кисейная барышня. Переживу. Зато я уже сейчас знаю, чего можно ожидать от Дара. Надо же! Сын одного из крупнейших торгашей. Не удивительно, что он от меня вначале так нос воротил. Унижал при первой же возможности. И не только он.
— Послушай, а остальные в нашей группе тоже из богатых?
— Не только в группе, но и на всём факультете, — поправил Дар. — Академия даёт элитное образование, за которое нужно выложить целое состояние. Таких бесплатников, как ты, здесь раз-два и обчёлся. И то ты у нас, как обычно, особенный. Ведь остальные бесплатники учатся на тёмном факультете.
— А зачем это разделение на тёмный и светлый факультеты?
— Из какой только глуши ты выкопался? Светлые и тёмные фениксы не слишком, так сказать, дружат. Большинство тёмных в Академии из Сумеречного и Ночного Города. А порядки там… Сам знаешь получше моего. И большинство выпускников тёмного факультета возвращаются обратно в Ночной Город для поддержания порядка. Это самый неблагонадёжный район как в смысле обитателей на поверхности, так и частоты нападений с нижних этажей.
— А это что?
— Дарк, — одногруппник как-то странно посмотрел на меня, отчего я невольно поёжилась. — А ты точно из Сумеречного Города, а не с другой планеты? — После подобного намёка я отчаянно покраснела и Дар моё состояние прекрасно заметил. — Ты не знаешь простейших вещей.
Он замолчал, ожидая ответа. Я же отвечать не собиралась. Поняв это, Дар недовольно шикнул, но всё же пояснил:
— Под Городом раскинулась широкая сеть катакомб, откуда периодически лезут всякие твари, причём в Сумеречном и Ночном Городе прорывы случаются раза в два-три чаще.
— Не знаю почему, но сердце пропустило один удар. Стараясь говорить небрежно, я поинтересовалась:
— А откуда они там берутся?
— А мгыр их знает. С нижних этажей лезут. Сколько их там — никто не считал. Да и спускаться ниже четвёртого стражи не любят. Говорят, чем ниже спускаешься, тем опаснее обитатели. Нас на старших курсах будут брать для зачистки первых трёх уровней, но это не скоро ещё.
Я слушала вполуха, занятая совершенно другими размышлениями. И имели они всё ту же направленность. Безрак. Откуда он взялся в Академии и куда делся? И почему он выбрал именно меня?
— Послушай, — медленно и не совсем уверенно вклинилась я в продолжающийся рассказ о подгородских обитателях. — А из Академии кто-нибудь когда-нибудь сбегал?
— Ты что, бредишь?
— Да нет, я так, — смутилась я реакции одногруппника. — Интересно просто.
— И куда ты собрался, позволь узнать?
— Да я вообще не себя имел в виду, — начала оправдываться я. Судя по презрительному хмыканью, Дар мне не поверил.
— Сюда все так стремятся. Какой резон отсюда сбегать? Ведь подобной возможности у тебя уже не будет.
— Уж всяко не от хорошей жизни, — огрызнулась я. — Но я имел в виду несколько другое: можно ли незаметно покинуть Академию, а потом также вернуться?
— И не мечтай даже. Или ты так рвёшься провести луну в изоляторе? Если бы кому-нибудь удалось подобное, то о нём бы легенды слагали. Так что и думать забудь. Ладно, заболтался я с тобой. Пора уже к себе, а то скоро комендантский час настанет.
Дар вскочил на ноги и, махнув на прощание рукой, ушёл. А я ещё долго не могла заснуть, мучимая мыслями и воспоминаниями.
В результате утро я встретила заспанная и недовольная, но вломившемуся в мою комнату одногруппнику было глубоко плевать на моё самочувствие. Безжалостно сдёрнув меня с кровати, он полез в мой шкаф за свежей одеждой. И замер, едва распахнув дверцы. Наконец голова одногруппника высунулась из-за раскрытой двери.
— Кстати, давно хотел поинтересоваться. Ты и вправду не носишь браслет?
— Мы с ним не поладили, — не слишком вразумительно буркнула я, вставая с пола.
— Тогда отчего ты его наставнику Карелу не отдал? Он со всякой техникой умеет договориться.
Я чуть было не брякнула, что браслет и так у этого рыжего нервного лаборанта. Но тогда зачем Дар спрашивает?
Приблизившись к открытому шкафу, я с удивлением обнаружила, что мой одногруппник вертит в руках точно такой же браслет, как и тот, что я умудрилась сломать. Но как он тут очутился? Ещё вчера его среди одежды не было.
— Прошлый оказался неисправным, — пояснила я. Дар обернулся со странной улыбкой на губах. — Наверно, наставники решили выделить мне другой. Дай сюда.
Я протянула руку, но одногруппник быстро спрятал браслет за спину.
— Дарк, ты меня за идиота держишь? Зачем это нашим
