в свободное от учёбы время.
Я с изумлением глянул на своего одногруппника. Таким потрясённым и полным безнадёги я его никогда ещё не видел. Дарк с горечью пробормотал:
— Как же так? Я за это время все навыки растеряю к чертям.
Судя по всему, дальнейшую речь стража он даже не слушал. А зря. Через пол-луны нас ждёт хакадский цикл, а сразу за ним ещё один амаорский. А если вспомнить, насколько Дарк не дружит с языками…
Экзамены на нашем курсе начнутся через две с половиной луны. Пять экзаменов. От одного из них Дарк освобождён, но с остальными придётся помучаться: два языка, общая история народов Империй и рукопашный бой. Интересно, что наставники предпримут, если Дарк вновь окажется последним по результатам? Конечно, такого глобального бала, как в середине сиана не будет. Старшие к тому времени уже будут проходить практику, но и десять курсов для тёмного — это тоже толпа.
После речи в зале Дарк стал замкнутым: не видел, как его обсуждают остальные, не слышал, как его пару раз окликнули, даже на меня совершенно не обращал внимания. Я стараюсь прощать ему все эти выходки, но не всегда получается. Иногда он слишком сильно задевает меня своим пренебрежением. Неужели тёмный ни с чьими эмоциями, кроме собственных, не считается?
ХХХ
— Дарк, Да-арк! Ты меня слышишь?
Только после того, как Дар попытался потрясти меня за плечо, я поняла, что обращаются ко мне.
— Дарк, что с тобой? — возмутился одногруппник.
— Ничего, извини. Просто в последнее время меня называли по-другому, и я совершенно отвык от этого имени.
— Ну-ну, — с недоверием глянул на меня одногруппник. — Пошли, обсудить кое-что надо.
Мы направились в комнату Дара. Там уже поджидали Дори, Райан и Мирэк. Вся тройка одарила меня недружелюбными взглядами, но промолчала. Расположились ребята так, чтобы мне не хватило места на кроватях. А я и не собиралась садиться рядом с ними. Прислонившись к стене, я стала прислушиваться, не желая вмешиваться в ход обсуждений. Одногруппники вяло перебрасывались короткими репликами и бросали на меня косые взгляды, пока Дар не вспылил:
— Да чего вы все?
— С чего это мы должны ему доверять? Он ведь любимчик наставников, — мрачно кивнул на меня Мирэк.
— Я могу уйти, — тут же отозвалась я. Мне и вправду было с ними не интересно. К тому же сейчас меня занимала совершенно иная проблема: как не растерять приобретённые навыки. Ведь без практики все эти знания постепенно сойдут на нет.
— Я за него ручаюсь! — рявкнул Дар. Честно говоря, я была удивлена его вспышкой не меньше остальных. Не ожидала, что светлый станет заступаться за меня перед друзьями.
— Дар, ты… — Мирэк так и не смог закончить фразу. Похоже, ребята были в тихом шоке.
— Да, я. — Дар обернулся ко мне и пояснил: — Мы хотим как-то отметить наш приезд с полигона. Причём сделать это так, чтобы всем запомнилось.
Я только пожала плечами. Мне всё равно. Я ведь не была на полигоне. После слов Дара обсуждение несколько оживилось, но холодок по отношению ко мне никуда не делся. Ребята спорили, выдвигали разные варианты и никак не могли прийти к единому мнению.
— Дарк, а ты что предлагаешь? — обратился ко мне Дар.
— Я? — я непонимающе глянула на одногруппника, не уверенная, что вопрос относился ко мне.
— Да, ты.
— Если вам так важно моё мнение, то я бы предложил собраться и расслабиться под гитару. Реально помогает.
Одногруппники посмотрели на меня с каким-то непонятным интересом.
— Не хотите, не надо.
— Нет, идея неплохая, — успокоил меня Дар. — Но хотелось бы чего-нибудь незабываемого.
— Ну тогда слазьте в лабораторию. Устройте Академии встряску, — ляпнула я, вспомнив всё то, что можно натворить в вотчине Карела. Между прочим, после парочки активированных Марианной программ, я поняла, откуда происходят ужастики про комендантский час. — А Карел, если вас там заловит, то до конца обучения напоминать будет.
— Не смешно, — мрачно отозвался Дори.
— Не смешно, — подтвердила я. — Зато уж точно незабываемо.
— Постой. Неужели ты хочешь сказать, что был там? — пристально посмотрел на меня Дар.
— Ничего я не хочу сказать, — нахмурилась я, шестым чувством понимая, что серьёзно вляпалась.
— Ты поможешь нам проникнуть внутрь? — продолжил допытываться одногруппник.
— С нас Варан головы поснимает за такое.
— А кто ему скажет? — подмигнул Дар.
— Карел. Уж он-то наверняка поймёт в чём дело, если Академию заполонят агрессивные полуматериальные призраки или ещё кто.
— Класс! Всегда мечтал увидеть настоящего призрака, — загорелся Мирэк.
— А ещё получить
