Я мрачно посмотрела на парня, скрестив руки на груди и не произнося ни слова.
— Ты меня хоть помнишь? — поинтересовался тёмный.
— А должен?
— Обычно фениксы обладают лучшей памятью. Я Брэдон.
Теперь я вспомнила, почему он показался мне знакомым. Это был тот самый парень, который наносил мне макияж в день маскарада.
— Я слышал, что ты занимался с Дэри. Не окажешь ли мне подобную услугу? — продолжил тем временем Брэдон, старательно не замечая моего мрачного вида.
— Опять силовое воздействие? — кисло уточнила я. Мне нужны были совсем иные тренировки, и именно поэтому я не хотела вновь обращаться к Дэри.
— Ты прав, — подтвердил Брэдон. Я мрачно рассматривала его хрупкую, почти женственную фигуру, раздумывая. Наконец, медленно произнесла:
— У нас разные цели. Давай поступим следующим образом: проведём три боя, где можно применять все известные умения и навыки. Тот, кто выиграет в третьей схватке, и будет диктовать свои правила.
Брэдон выглядел сильно удивлённым и озадаченным, потом его взгляд похолодел.
— Или ты недооцениваешь меня, или слишком высокого мнения о себе.
— Нет, — спокойно отозвалась я. — Просто мне позарез нужны реальные тренировки.
— Ну что ж, хорошо. Пошли в зал. Там нам никто в это время не помешает.
Зал, куда меня привёл Брэдон, я никогда не посещала. Он был не таким большим, как основная часть наших тренировочных мест. На двери стояла защита, которую тёмный без труда снял. Видно, он частенько здесь отшивался. Стоило мне переступить порог, как я почувствовала совсем иную атмосферу, царящую здесь.
— Что это за место? — обернулась я к тёмному. Он с улыбкой пояснил:
— Специальные силовые щиты охраняют от вампирских склонностей этой планеты. На светлом факультете тоже должно быть подобное помещение. Именно в этих местах наши фениксы могут показать себя во всей красе.
— Мне всё равно. На меня бесполезно воздействовать силами, — прокомментировала я, небрежно дёрнув плечом.
— Посмотрим. Я готов. Начинаем.
Брэдон, как стоял, так и остался стоять в расслабленной позе. Марианна тоже так мог, но он моментально уворачивался или переходил в атаку, стоило мне приблизиться. Неужели этот тёмный уже достиг подобного уровня?
Я полностью сосредоточилась на своём противнике, в любую секунду ожидая от него какой-либо пакости. Каково же было моё удивление, когда Брэдон, похоже, не ожидавший от меня столь стремительной атаки, оказался прижатым к полу.
Отскочив от поверженного противника, я зло зашипела:
— Ты сражаться собирался или стоять столбом?
— А ты быстрый, — пробормотал Брэдон, вставая с пола. Было видно, что он сбит с толку.
Во втором поединке тёмный был более внимателен и собран, но, похоже, он никак не мог приноровиться к моей тактике: молниеносное приближение, удар, если есть такая возможность, и сразу же моментальный разрыв дистанции.
Его реакция не уступала моей, лишь скорость движений чуть запаздывала. До уровня Марианны Брэдону было ещё работать и работать. Пока я била лишь по болевым точкам, внимательно следя за реакцией старшего на тот или иной удар. И она меня вполне удовлетворяла. После каждого удачного удара Брэдон на пару мгновений становился довольно уязвимым. Тогда появлялась возможность вывести его из строя. Но я не хотела так быстро заканчивать бой, стараясь опробовать как можно больше способов из своего довольно обширного арсенала.
Наконец тёмный окончательно разозлился и бросился в атаку, не давая мне возможности уйти после очередного выпада. Находиться на близком расстоянии от противника для меня было довольно рискованно, но после многочисленных спаррингов с Марианной оказалось возможным избегать прямых ударов Брэдона.
Второй бой также остался за мной, но впереди решающий. Его нужно закончить быстро и без особого риска. Поэтому я решила воспользоваться иглами. Может, это покажется тёмному не слишком честным, но рисковать я не хочу. Тем более, что я уже раскрыла несколько своих козырных карт, а большинство приёмов эффективны, увы, не когда ты по пояс своему противнику. Ну ладно, чуть выше. Но всё равно условия не равны.
Чуть поколебавшись, я напомнила тёмному:
— Можно пользоваться любым оружием, в том числе метательным.
Брэдон прищурился на меня и криво усмехнулся:
— Спасибо, что предупредил.
Я выругалась про себя. Ведь и вправду предупредила, тем самым усложнив себе задачу. С другой стороны, у тёмного не будет повода утверждать, что бой был нечестным.
Брэдон достал из браслета простой меч и замер, ожидая моих действий. В первую секунду
