Темный инквизитор для светлой академии

сильных да, от слабых нет? Чего-то не понимаю! — и подозрительно покосился, будто Айтен его надурил.
— Отвечу — заткнешься?
— Угу.
— Чем больше колдовства и силы колдуна, тем сильнее чувствуешь ее. А если мелкое, как крупинка каши, кроме легкого укола ничего и не заметишь.
— А от очень сильной? Демона?
— Да, и заткнись.
— Ну, славится Всевидящий! A-то уж подумал… — сильный толчок в плечо заставил десятника заткнуться.
Когда Ноэн влился в их компанию, перво-наперво направились к тайному управителю города — Кеатасту Безухому. Добротный каменный дом в центре города, обнесенный высоченным забором и окруженный охраной, походил скорее на тюрьму, зато вид имел неприступный и надежный. После того как попинали крепкие, кованые ворота, привратник сразу открыл их и подозрительно любезно, с поклоном сообщил:
— Господин Кеатаст ждет вас.
Кабинет наполняли запахи жареного мяса и специй. Обрюзгший мужчина, лет сорока, с отечными мешками под глазами соизволил принять инквизитора за трапезой. Его жидкие волосы были зачесаны на правую сторону круглого лица, что смотрелось нелепо, но обезображенное ухо скрывало.
Эсель и Ноэн вынужденно остались за дверью, и Митар подумал, что к лучшему. В их присутствии разговор бы не вышел, потому что только два изувеченных могли без оскорблений рассматривать друг друга.
Так, «хозяин» Гескеля беззастенчиво разглядывал шрам гостя, а тот его.
— Отведаете, магистр? — посмотрел из-под кустистых бровей Кеатаст и махнул рукой на свободное место за столом. Приборы уже были расставлены.
«Готовился к беседе», — понял Айтен, но не спешил давать согласия. Степенность в переговорах ценится.
— Не отравлю. Я слишком долго шел к цели, чтобы пригласить порезвиться в город черные сутаны.
Опасности Митар не испытывал. Человек перед ним сидел не глупый. Поэтому ослабил шнуровку на плече и стянул накидку. От вида плечевого ремня и, прикрепленных на нем рукоятями вниз, кинжалов, Кеатаст и два его телохранителя, стоявшие за креслом, замерли.
— Воинственные нынче инквизиторы! — просипел ошеломленный великан Безухого, понимая, что этого гостя надо было тщательнее проверить, а не только забрать меч и поясной кинжал.
— Не единым же Писанием отбиваться от демонов, — поддел Митар и наперед ответил на следующий возможный вопрос: — Но где его прячу — не спрашивайте, — и улыбнулся.
На его шутку собеседники тоже растянул губы.
— Часто приходится этим всем пользоваться?
— Нередко, к сожалению.
— Полагаете, в Гескеле все это потребуется? — Каетаст отложил вилку и принялся задумчиво рассматривать обмундирование магистра. Смотреть в глаза Митара он избегал.
— Зависит от вашего ответа. Пропадают люди, а тел нет, — гость ощупал взглядом стоящих за Кеатастом двух амбалов. — Не находили?
— Умей мои парни так прятать — проблем бы не знали, — обозначил позицию хозяин дома.
— Несколько моих ребят тоже пропали. Незаметно уйти из Гескеля они не могли — вот и переворачивали город вверх дном. Если найдете их — утолите мое любопытство, где и как. Готов хорошо приплатить.
— В желудке у твари. Или развеяли по ветру иссушенные остатки тел. Отступники — они такие затейники, — обыденно, даже цинично пояснял магистр, отчего сказанное звучало более устрашающе.
— Найдете тварь?
— Собираюсь.
— Готов оказать посильную помощь.
— И много ваших пропало, что печетесь о поимке?
— Восемь.
— Были с уловом?
— Полагаете, кто-то подчищает нас?
— Бестелесным сущностям не нужны деньги. Они их и унести не смогут. Остаются лишь живые — кто ценит роскошь и хорошую еду.
Кеатаст покосился на инквизитора.
— Я не о вас, хотя тоже вкусно, — тушеные грибы с овощами и сочное мясо с ароматной подливой Айтен оценил.
— Если изловите тварь, мой Шувель лунье будет потчевать вас самыми лучшими блюдами.
— Пообещай вы меня прирезать за любопытство, в любом случае сделаю это. Да и не голодаю. Но если разузнаете о том, как провел дни в городе некий сельский ремесленник Ываш, удачно распродавший всю утварь на рынке, дело пойдет быстрее.
— К вечеру получите письмо. Что узнаю, сообщу.
Когда вышли на улицу, Ноэн оглядел инквизитора, зашнуровывавшего накидку на плече, и заметил:
— Если безухий любезен — знать припекло и его. То-то же Неймар засыпал письмами инквизицию. Что дальше делать будем?
— Опрашивать родственников пропавших.
За день они исходили Гескель вдоль и поперек, побывали в добротных домах и трущобных хлипких домишках на окраине низины, в которые перебрались некоторые прежде благополучные