Темный странник

Кондора себе на плечо. – А ты следи, чтобы ни одна тварь не перегрызла мне глотку, пока я спасаю твоего дружка.
– Он мне не дружок! – зло бросила в ответ Шарот, всаживая серию разрядов в еще одну псину, выбежавшую из-за ближайшего корпуса. Тварь завизжала и забилась в конвульсиях, суча когтистыми лапами по асфальту. Но это был отнюдь не конец. Похоже, на территории комбината жила целая стая этих собакоподобных созданий, раньше, вполне возможно, обитавших в Лияре и не имевших совершенно никакого отношения к «Улью». За два года стая прилично разрослась и одичала. Из-за угла одна за другой начали появляться все новые и новые монстры. Навскидку Шарот насчитала около двух десятков тварей, стремительными прыжками начавших быстро сокращать расстояние до жертв. Поняв, что ситуация становится для них слишком опасной, Мирт развернулся и, не сбавляя темпа, выстрелил из своего фиблопульсара.
Нужно было отдать ему должное – он точно рассчитал момент выстрела и точку попадания заряда, накрывая волной холодного пламени сразу десяток безволосых псов. Визг и вой наполнили пространство, заставляя оставшихся членов стаи шарахнуться в сторону, на время забывая о убегающем противнике.
Мирт тем временем уже добежал до нужного им здания, вбежал внутрь, дождался, пока следом за ним вбежит Шарот, и захлопнул дверь, отгораживая их обоих от зубов и когтей солдат «Хормы».
– Вниз, по лестнице! – проговорил он и, без труда отыскав выход на лестницу, начал быстро спускаться вниз, прыгая через ступеньку. И это при том, что на плече у него лежало тело Странника, а в руке он сжимал довольно увесистую винтовку!
Шарот последовала за ним, слыша краем уха, как оставленные снаружи псы скребут и царапают дверь, пытаясь добраться до жертв. Учитывая, что эта дверь была пластиковой и довольно хлипкой, она не являлась для них серьезным препятствием. Ко всему прочему, скоро на территории комбината должны были появиться и более мощные бойцы «Улья» из числа тех, что ударами своих многотонных тел заставляли сейчас прогибаться стальные створки ворот комбината. Что им стоит высадить эту дверцу, которую способен выбить ударом ноги обычный человек?
Лестница оказалась довольно неплохо освещена. Вдоль стен возле самого потолка тянулись длинные трубки люминесцентных ламп, к удивлению Шарот до сих пор не перегоревших. Спустившись на два этажа вниз, они оказались на просторной площадке перед внушительной стальной дверью, похожей на сейфовую. Прямо на двери находился небольшой сенсорный пульт кодового замка и тонкая прорезь для электронного ключа или магнитной карточки.
– Отлично. Что дальше? Предлагаешь выбить эту дверку плечом? – зло скривилась Шарот, понимая, что эту дверь им не открыть никогда. Как оказалось, она заблуждается. Мирт был полон сюрпризов.
Он небрежно опустил тело Кондора на пол, после чего уверенно подошел к двери, легонько коснулся сенсорной панели указательным пальцем. Панель тут же отозвалась на его прикосновение радостным писком и тусклым сиянием.
– Отлично, все работает, – облегченно выдохнул Мирт, извлекая из нагрудного кармана тонкий металлический контейнер, внутри которого оказалась небольшая электронная карта доступа. Вставив ее в прорезь, Мирт уверенно набрал на светящемся пульте длинный десятизначный код, дважды подтвердил его, после чего дверь щелкнула и тихонько открылась. За дверью обнаружился просторный коридор, тоже хорошо освещенный, и похоже, нисколько не пострадавший от аномалий сдвоенной реальности.
– Ты прямо фокусник, – заметила Шарот.
– Нас хорошо подготовили к этому заданию, – спокойно пояснил Мирт, извлекая карту доступа и снова пряча ее в карман.
Заглянув в проход, Шарот внимательно осмотрела его.
– Странно. Мы находимся под землей, и после слияния миров этих коридоров не должно быть в принципе, – удивленно проговорила она. – Это просто невозможно, чтобы в этом месте, в мире Нохта, были такие пустоты. Причем, как ты сказал, по меньшей мере на три этажа вниз.
– А ты сообразительная. Но на объяснения нет времени, – отмахнулся Мирт.
– Ладно, разберемся позже. Что теперь? – спросила Шарот.
– Теперь? – Неожиданно голос Мирта изменился. – Теперь, с твоего позволения, я продолжу работу один. Благодарю за сопровождение.
Ликвидатор обернулся, резко вскидывая свою импульсную винтовку. Овальное дуло плазменного ускорителя было направлено прямо в лицо девушки, а палец уже нажимал на курок.
Оружие не должно было выстрелить! Аномалии сдвоенной реальности не позволяли плазменному оружию генерировать заряд! Но, похоже, в этом проклятом подземелье, каким-то непостижимым образом не пострадавшем