Кантилим, Роктания, каньон Хохочущих Драконов… В плотном рабочем графике Михаила Сомова вояж по таким местам, о существовании которых он и не подозревал, не был запланирован даже в отдаленной перспективе. И тем более — в компании с «гномом» и «эльфом». Однако судьба-злодейка, сыгравшая с ним еще при рождении вроде бы безобидную шутку, и несколько колдунов с магами неизвестно где находящегося мира, возжелавшие с помощью российского предпринимателя огрести вселенское могущество, решили несколько иначе…
Авторы: Степанов Николай Викторович
здравствуй. Во-вторых, как ты здесь оказался? И, в-третьих, ты чего на меня уставился во все глаза? Не такой уж я и страшный. Подумаешь, небрит малость.
– Сними его немедленно! Оно же тебя убивает! – Кройц даже руку протянул, чтобы сдернуть кольцо. Здороваться с клиентом он не считал нужным, а остальных просто не замечал.
– Спасибо за участие и ценный совет. – Мишка отвел руку посредника. – Нам и без тебя известно о «милом» характере этой удавки. Лучше бы подсказал, как, не лишившись головы, от нее избавиться. И желательно раньше, чем через четыре дня. Потом твой совет уже не понадобится.
– Неужели все настолько плохо?
Парень вкратце поведал о своих проблемах.
– Мишка, – подал голос Скальнов, – а пусть он нам притащит тот меч, о котором ты говорил.
Сомов вопросительно посмотрел на посредника:
– Сможешь?
– Я попробую. Где он находится?
Отмеченный тенью назвал деревню и рассказал, как разыскать беседку.
– Только сначала найди женщину, которая живет в соседнем особняке, и расспроси о том, как с помощью меча освободиться от черных оков.
– С тебя двадцать монет за услуги, – быстро произвел подсчеты посредник. – Когда меч будет доставлен, заплатишь еще столько же.
– Эх-хе-хе-хе, – тяжело вздохнул победитель турнира последней надежды. – Денег остался последний мешок. И тот не со мной… Нет у меня сейчас монет.
– А как же?.. – растерялся Кройц. Он не имел права работать бесплатно, хотя действительно желал помочь своему персональному клиенту.
– Вот крохобор! Тут люди погибают, а он только о наживе и думает, – не выдержал Марицкий.
– Мы можем расплатиться товаром. – Зерг дернул студента за рукав. Мраг испугался, что бородач обидится и исчезнет.
– Устав нарушать нельзя! – пробормотал посредник, оправдываясь. – Мы никогда не оказываем дармовых услуг! И товар в качестве оплаты не принимаем.
– Тогда окажи мне услугу в кредит, – машинально предложил Сомов.
– Это еще что за зверь? – навострил уши бородач. Новаторские идеи его самого необычного клиента обычно приносили неплохие дивиденды.
– О! – Мишка выдержал многозначительную паузу, во время которой обдумывал, как ответить заинтересовавшемуся крохобору. – Кредит – штука выгодная, особенно в экстремальных ситуациях.
– Объясни.
– Допустим, тебя вызывает богатый клиент, которого ограбили по дороге домой. Он ранен и, если своевременно не придет помощь, умрет. – Михаил на ходу придумывал незатейливый сюжет для примера. – Он просит передать письмо, от которого зависит его жизнь. Как ты поступишь?
– По уставу. Нет денег, не будет и услуги.
– Но ты учти: потом не будет ни клиента, ни новых заказов.
– Найдем нового. Устав никому нарушать нельзя, – со злостью в голосе повторил Кройц.
– А я бы поступил иначе. Заключил соглашение на определенную цену и указал проценты за каждый день. Думаешь, твой заказчик отказался бы? – Мишка привычно взъерошил затылок и коснулся пальцами ненавистной удавки. – Неужели ваши торговцы так не поступают?
– Мы почти не работаем с купцами. Они слишком жадные, чтобы пользоваться нашими услугами, – задумчиво произнес посредник. От волнения он начал с остервенением чесать свою бороду. – Погоди, погоди… Я назначаю плату по существующим расценкам, а через день получаю…
– …а через два еще больше, – продолжил мысль Кройца Сомов. – Я же говорю, кредит – штука выгодная.
– На, подписывай. – Специалист по срочной доставке тут же протянул бумагу.
– Десять процентов в день?!! – ужаснулся Мишка. Текст соглашения проявился на листе прямо на его глазах.
– Не мог же я тебе поставить тридцать. За хорошую идею полагается скидка.
– Спасибо, благодетель!
Гога не выдержал и рассмеялся во весь голос:
– Научил на свою голову – теперь пожинай плоды.
Мишка пожал плечами, но бумажку подписал.
– Я вернусь через полчаса. – Посредник спрятал выгодный контракт и испарился.
В следующее мгновение Кройц уже находился во дворце огарского короля. Ему необходимо было передать письмо Мезрага.
Шагрид не мог понять логики действий Тируанда. Зачем было вызывать в город этих двух огарцев? Неужели только для того, чтобы сначала превратить их в собак, а затем уничтожить? Разве они потребовались не для того, чтобы вытащить Архаза из тюрьмы?..
Легионеру не пришлось спать остаток минувшей ночи. Гронуд привел его к небольшой гостинице, в которой остановились тайно прибывшие в Рноцк черные колдуны. Рундаец караулил их до рассвета, затем, глотая слюну, наблюдал, как огарцы завтракают прямо на открытом воздухе (собственные припасы
