The madness

в уголке монитора. — Это так, что ли, эта штуковина называется?
— Сэр, вы будете смеяться, но это самоходка производства «Samsung», — захохотал Си Джей, прочитавший какую-то надпись.
— А, может, сразу «Apple»? — ухмыльнулся я. — «Ай-самоходка», да?
— Не, ну правда «Samsung» же, сэр…
— Ладно, хорош болтать. Посмотрим, что мы тут имеем…
— …Телеметрия, лазерный дальномер, радар… — бормотал Дойл, разбираясь с приборами. — Куча всего, чтобы в одно рыло вести огонь…
— Дрянь это, Грегори, — отозвался Юрай. — Машинка для игры в песочнице для больших мальчиков в отсутствие РЭБ и угрозы контрбатарейной стрельбы. Из такой только повстанцев и гонять, которые максимум могут жечь покрышки или расставлять микроволновки с оторванными дверцами… Против нормальной армии не потянет.
— А, может, на это и расчёт? — я примеривался к джойстикам управления. — Чисто для борьбы с повстанцами… Так, у нас проблема с БК — «стражи» потратили почти все снаряды из автомата заряжания. И если я теперь всё правильно понимаю… Си Джей, Дойл — займитесь.
— Я не создан для того, чтобы таскать снаряды, — пожаловался снайпер.
— Тут калибр дюймов пять — даже такой анчоус как ты не надорвётся. Пошли, капрал.
— Лааадно…
На главном мониторе отображались россыпи отметок — цели. Не так красиво и чётко, как показывают в фильмах, но понять можно… Вот эта россыпь поменьше — похоже что «танго». Не так уж много, продвигаются с юга на север… А вот это большое скопище — «штормовые стражи». М-мать, как же их много-то… Это первая линия обороны, это одна опорная точка, это другая… И ещё куча народа позади. И чего они, интересно, ждут? Может, и правда чего-то ждут…
— Юрай, справишься с телеметрией?
— Да, вроде бы ничего сложного… — протянул Блазкович. — Хотя, я, конечно, не артиллерист, но с большими пушками дела имел… Чёрт, и правда прямо как тогда…
— Тогда — это когда?
— В 2005-м, в Украине.
— Где-где? — я подумал, что ослышался.
— Украина. Я тогда ещё в MPRI был, завербовался на банальнейшую работёнку — местных обезьян тренировать… Ну и попал как раз, когда у них заваруха началась. Кстати, почти как здесь всё было — хаос, куча банд и ни хрена непонятно. Аборигены, которых мы должны были тренировать, разбегаться начали — кто просто дезертировал, кто в повстанцы подался… Ну, а кто и в каратели, как же без этого. Прям как когда-то в Хорватии… Убивать там много кто умел, а вот воевать — не особо. Ну, как обычно, в общем. А нас в счёт накрывшегося контракта сначала хотели кинуть воевать против повстанцев, но наши это тогда на тормоза сразу спустили.
— А что так?
— А кому охота подыхать хрен знает где и хрен знает за что, да ещё и за такие гроши? «Академия» наша, которая тогда «Блэквотер» ещё называлась, под это дело подписалась и за первый же месяц две сотни убитыми и ранеными потеряла. «Грейстоун» столько же почти потеряли. А вот MPRI от этой байды сразу открестилась…
Внезапно вспомнилось, что вообще-то Юрай старше меня почти на десять лет. И когда он уже был наёмником, я ещё только школу заканчивал и как-то не особо интересовался политикой…
— Пока сидели и показательно тупили, оказалось, что та хунта, которая у них типа правительством стала, уже между собой успела передраться. А мы на базе так всё и сидели. Сам понимаешь, местным это что кусок мяса для голодного волка был… Три раза нас штурмовали, пока не свалили из той грёбаной дыры… Вот тогда пришлось и танкистом, и артиллеристом вынужденно побыть.
— Ясно…
А ведь это ж после этого мы и решили уезжать из страны. Меня как раз из института отчислили и повестка пришла, а Олег из Штатов предложение о работе получил. После армии и я поехал, хотя и не хотел. Но уж больно Юлька по мне скучала… А потом всё и закрутилось.
И вот поэтому я нахожусь здесь и сейчас. Без никого. Без ничего. Хотя стоило тогда всем нам не проявить слабость и жили бы сейчас все вместе в спокойной мирной стране. Жили бы…
Я прогнал горькие мысли. Выбор был сделан, ошибки уже не исправить и прошлого не изменить.
И если я живу, значит это ещё нужно.
— «Арчер», на связи «Сейбер». Как слышите меня? Приём, — неожиданно ожила рация самоходки. — «Арчер», говорит «Сейбер». Доложите обстановку.
Я посмотрел на переговорное устройство, как на свернувшуюся на стене змею. Ответить и начать радиоигру? Ну, или хотя бы просто обложить матом для поднятия морального духа? А если раскусят и того паче — ударят в ответ из других орудий? А если не ответить, то не ударят ли просто на всякий случай?
— «Арчер», на связи «Сейбер». Как слышите меня? Приём.
— «Сейбер», на связи «Арчер», — помедлив, я всё-таки решил ответить. — Слышу вас хорошо.