The madness

Миниган, будто бешеный пёс, вцепился в один из стоящих перед торговым центром «хамви», и тот превратился в огненный шар.
Вот так-то, мрази!
Хлестнул длинной очередью по разбегающимся в стороны «стражам», разворотил ещё один «хамви» и для порядка обработал «страйкер», БТР — колёсный, так что ходовку я мог ему и подпортить…
— Уходим! — проорал я сквозь рёв двигателя и на всякий случай похлопал Юрая по плечу, благо сидел он почти рядом. — К Башне!
— Сзади! — неожиданно крикнул Си Джей, привлекая моё внимание.
Я немного высунулся за борт, прищуривался, оглядываясь назад.
Позади нас по всему горизонту шла исполинская серо-жёлтая стена поднятого в воздух песка. А прямо перед ней в нашу сторону неслись два небольших вертолёта, похожие на стрекоз — «литтл бёрды».
— Надо набрать высоту! — Юрай потянул рукоять управления на себя.
— Нельзя! — возразил я. — Если замедлим ход, нас нагонят вертушки «стражей»!
— А если мы не наберём высоту, то нас нагонит буря!
— Делай, как говорю!
Юрай произнёс что-то, потонувшее в гуле, но моему приказу подчинился и даже ещё больше снизился, ныряя в сплетение улиц Эль-Кувейта.
Сквозь шум вертолётного движка прорывается гул приближающейся бури. И тотчас же начинают ныть корни зубов, а реальность вокруг плывёт и подёргивается рябью.
«Блэк хок» проседает и огибает ближайший небоскрёб, начиная петлять среди высоток.
С лязгом несколько крупнокалиберных пуль прошивают фюзеляж вертолёта — преследователи сократили расстояние и открыли огонь. «Блэк хок» быстрее «литтл бёрдов», но на прямой от них уходить нельзя — расстреляют в спину, а нам даже и ответить нечем. Только два бортовых пулемёта, которые не простреливают заднюю полусферу. Так что надо выигрывать маневрированием, но лёгкие вертушки «стражей» манёвреннее нашего транспорта. А ведь кроме солдат за нами идёт ещё и буря, и которую в воздухе нельзя встречать ни в коем случае.
Куда ни кинь — всюду дерьмо…
— Надо садиться, Юрай! — крикнул я.
— Рано! Надо сначала сбросить с хвоста этих уродов! И площадку найти!
— Что ты хочешь сделать?
— Попробую стряхнуть их среди улиц! А потом — в сторону моря!
— Действуй, — кивнул я.
Вертолёт скользил среди полуразрушенных или изначально недостроенных небоскрёбов Кувейта, двигаясь на северо-запад. Видимость стремительно падала — воздух начала заполнять жёлто-серая хмарь, сквозь которое пробивался тусклый свет клонящегося к закату солнца. «Блэк хок» заложил вираж, уходя вправо, поднырнул под рухнувший поперёк улицы башенный кран и миновал почерневшую от давнего пожара высотку.
И тотчас же по зданию слева от нас хлестнули два потока крупнокалиберных пуль.
Вертушка резко просела вниз и ушла влево, демонстрируя для своих габаритов невиданную подвижность. Новая порция трассеров прошла уже выше нас. Ещё один рывок в сторону… И неожиданно возникший прямо по курсу рухнувший небоскрёб заставил Юрая сбросить скорость и отвернуть влево.
Мы неслись вдоль длинного каркаса так и недостроенного здания. И неожиданно по ту сторону высотки чуть выше нас мелькнуло какое-то движение.
Я моментально нажал на раскрутку блоков стволов минигана, и вовремя — как только мы вынырнули из-за здания всего в полусотне метров левее и позади нас показался стрекозиный силуэт «литтл бёрда».
Пулемёт немедленно выплюнул в его сторону порцию пуль, почти на излёте чиркнув по вертушке. «Литтл бёрд» задымил и начал набирать высоту, уворачиваясь от второй пущенной в его сторону очереди… И врезался прямо в торчащую поперёк улицы стрелу башенного крана. Кабина вертолёта моментально смялась, несущий винт рубанул по стреле и разлетелся на куски, а затем искорёженный «литтл бёрд» рухнул вниз, перекувыркнувшись через себя.
И совершенно резко — почти без всякого перехода, окружающая нас хмарь сгустилась и ударила по нам ураганным ветром и мириадами летящих песчинок.
Буря налетела как всегда налетала — быстро и беспощадно.
Двигатель «блэк хока» почти сразу же начал подозрительно гудеть, а вертолёт опасно заскрежетал. Сколько ещё выдержат воздухозаборники и фильтры, прежде чем забьются намертво? Сколько ещё мы сможем продержаться в воздухе?
— Нужно садиться! — крикнул я, тщетно пытаясь перекрыть и шум вертолётного двигателя, и грохот бури.
Но то ли Юрай всё-таки услышал меня, то ли сообразил сам, но повёл «блэк хок» на снижение…
И в этот самый момент откуда-то сверху на нас рухнул дымящийся и вращающийся вокруг себя «литтл бёрд», задев хвост нашего вертолёта.
«Блэк хок» сотрясло от чудовищного удара и его моментально начало крутить.