Вот никогда бы не подумал, что я на такое способен! Привыкли мы к цивилизации. Стали мягкими и терпимыми. То ли дело раньше, в Средние века. Там с несогласными особо не панькались. Добрая сталь, она, знаете ли, к мягкости и терпимости особо не располагает. Не раз я жалел о том, что живу не в те времена. И вот надо же было такому случиться – попал я. Попал конкретно. Ага! В те самые времена и нравы. И попал не я один. Други мои тоже влипли. И ладно бы, если бы это были просто те времена. А добавьте сюда еще и магию. Представляете этот коктейль?
Авторы: Степанов Николай Викторович
полосы.
– А теперь расскажите, почему вы за нами следите?
– Это моя работа, – сознался бедолага.
– Неплохо ты устроился, – подключился к допросу новоиспеченный магир. – И кто же тебе деньги платит?
– Я не имею права этого говорить – государственная тайна.
– А если мы настоятельно попросим? – Дихрон решил усилить натиск.
– Я… это… у меня… – Мужик стал спотыкаться на каждом слове.
В это время висевшему на ветках хищнику все-таки удалось вырваться из плена ветвей. Он сорвался вниз, заставив временно прекратить допрос. Оба развернулись к клыкастому, готовясь отразить его нападение. Точнее, готовился лишь один из «родственников», вытащив из тайника капсулу с едким газом. Но она не понадобилась. Зверь не очень уверенно рявкнул, прошел всего несколько шагов перед людьми, развернулся и, нервно мотая хвостом из стороны в сторону, скрылся за деревьями. Почти сразу за ним сбежал и тайный наблюдатель.
– Я же говорил, за нами следят! – с разочарованием произнес Фетров. – Жаль, не удалось выяснить – кто?
– Почему же не удалось? Он практически сознался.
– Елки-метелки, так сообщи мне, недалекому!
– Раз тайна государственная, значит, нити ведут в Девятиград – столицу Жарзании.
– Хочешь сказать, моей персоной заинтересовался король?
– У нас нет короля, племяш. Но кто-то из окружения кронмага обратил на нас свое магическое внимание, – задумчиво произнес Дихрон.
– Так… еще одна напасть на наши головы. Скоро во всей Жарзании не останется ни одного обитателя, который не хотел бы нам насолить.
– Или наоборот – оказать всяческое содействие, – загадочно продолжил чародей, которому в этот момент на ум пришла одна интересная мысль.
– С какой стати?
– Да так, по доброте душевной, – спародировал «дядюшка» одну из любимых присказок Андрея. Волшебник думал о недавно всплывшей легенде, ведь гермаг Ливаргии не просто так опасается чужака, посетившего Жарзанию в пятом месяце. Правда, Мугрид не в курсе, что нежданный гость не является волшебником, но ведь об этом можно и умолчать. Дихрон еще не придумал, как бы с максимальной выгодой для себя использовать возникшее обстоятельство, решив заняться этим позже.
– Дядя, что с тобой? – Фокусник дернул чародея за рукав.
– Ничего особенного, – вынырнул из задумчивости тот. – Мы с тобой тут еще долго задерживаться собираемся?
– Нет.
– Тогда давай поторопимся. У Анварда обед накрывают в два часа пополудни, и я это мероприятие пропустить не хочу. Да, еще одна просьба. – Дихрон, сделав два шага, резко остановился. – Сегодня больше никаких фокусов на людях. Все-таки день Красного солнца.
– Так вот почему он так на меня глазел!
Из леса путники выбрались нескоро. По требованию принцессы пришлось делать незапланированную остановку. Та, видимо, почувствовала добычу и выбралась сначала на плечо своего скакуна, потом на землю. Вернулась певунья с заметным утолщением в зоне брюшка.
– Вот и наша дорога, Вирлен, – указал магир на серо-желтую полоску среди открывшегося взору поля, заросшего низкорослой травой, которая была окрашена лучами красного солнца в рыже-коричневый цвет. – До Шлинграда теперь рукой подать. Полчаса – и мы у городских ворот.
– Если ничего не случится, – добавил Фетров.
Парень как в воду глядел. И минуты не прошло, как на дороге показались всадники. Они заметили вышедших из леса путников и изменили направление.
– Дихрон, а этим чего от нас нужно?
– Не знаю, племяш, но лучше бы нам с ними сегодня не встречаться.
Воины в трехрогих шлемах взяли спутников в кольцо и спешились. Андрей насчитал девять человек. Особенно выделялся боец с посохом, похожим на громадный штопор. Он приблизился к «дяде».
– Волшебники? – грубо спросил мужчина, будто речь шла о бродягах.
– Да, – без запинки ответил магир. – Мое имя Дихрон, проживаю в Пуролграде, это мой помощник и ученик Вирлен.
– Откуда шагаете?
– Из Ориграда, – честно сознался чародей.
– Давно?
– Вышли с рассвета.
– Вон оно как! Так, может, вы и колдовали сегодня на зорьке? Сигнал поступил как раз оттуда. Очень мощный, такого уже три цикла в Жарзании не было.
– Мы к силе не обращались, – ответил Дихрон.
– Чем докажете?
– А доказать-то и нечем, – развел руками волшебник, – последние доказательства вчера в ориградской харчевне оставили.
– Сейчас проверим. – Обладатель скрученного посоха кивнул своим, и те мигом провели обыск обоих подозреваемых.
– А говоришь – ничего нет, – покачал головой командир трехрогого воинства. – Смотри, какую вещицу у твоего помощника обнаружили.
