Вот никогда бы не подумал, что я на такое способен! Привыкли мы к цивилизации. Стали мягкими и терпимыми. То ли дело раньше, в Средние века. Там с несогласными особо не панькались. Добрая сталь, она, знаете ли, к мягкости и терпимости особо не располагает. Не раз я жалел о том, что живу не в те времена. И вот надо же было такому случиться – попал я. Попал конкретно. Ага! В те самые времена и нравы. И попал не я один. Други мои тоже влипли. И ладно бы, если бы это были просто те времена. А добавьте сюда еще и магию. Представляете этот коктейль?
Авторы: Степанов Николай Викторович
– Вирлен, – отвлек его «дядя», – зря ты здесь не остался. Жил бы припеваючи, спокойно дождался, когда ситуация в стране придет в норму, а тогда бы спокойно вернулся домой.
– Мы договорились больше не затрагивать эту тему. Вот давай и не будем.
За обедом Дихрону так и не удалось уговорить «племянника» задержаться в Гюрограде на столь выгодной должности. Согласись недавний турист поработать вождем сумеречников, – и для пуролградского волшебника открылись бы невиданные перспективы. И в финансовом и в магическом направлениях. Старейшина пообещал ему в течение недели предоставить агровое дерево, если, конечно, тот уговорит младшего «родственника» не покидать город. Но Фетров уперся. Он знал: стоит ему остаться, и он будет вынужден нести бремя, к которому не готов и готовиться не хотел.
– А зря, – вздохнул волшебник и направил коня к Винзугу. При нынешней погоде разговаривать, не напрягая голоса, можно было только на очень близком расстоянии. – Уважаемый, а почему вождя сопровождают почти одни мальчишки? Разве они способны защитить нас в случае серьезной опасности?
– Тут опасаться нечего, мы практически в самом центре страны. Да и путь у нас недальний, к вечеру будем в столице. А доверили важную работу молодежи специально, чтобы никто не мог упрекнуть нового правителя. Он предоставляет каждому возможность проявить себя.
Сын старейшины не стал говорить о том, что в отряд попали самые рьяные сторонники Дренга. Именно они больше других горели желанием отомстить зоревикам за смерть Гарнога.
– А почему мы направляемся на восток? Девятиград, насколько я помню, в другой стороне.
– Надо проверить один из наших постов, да и выезд на хорошую дорогу тут более удобный для отряда, – объяснил вархун.
Помимо молодежи в отряде находились пятеро сверстников Винзуга, которые держались рядом с Андреем. Эти чародеи разительно отличались от своих юных коллег, и не только возрастом. Каждый внимательно вглядывался в дорогу и в пространство, к ней примыкавшее. Через четверть часа пути один из старших подъехал к командиру.
– Я заметил воина, который появился слева от дороги. Наверное, из дозорных. Как только нас увидел, повернул коня обратно.
– Передай всем, пусть приготовятся к нападению. Едем дальше, не сбавляя темпа.
– Что-то случилось? – поинтересовался Фетров, его слух уловил тревожные нотки в разговоре вархунов.
– Пока нет, но лучше усилить бдительность.
Воин, которого заметил чародей, принадлежал отряду Оршуга. Он действительно поспешил вернуться, чтобы доложить магринцу о своем наблюдении.
– Около тридцати всадников движутся нам навстречу. Скорее всего, вархуны.
– Среди них наш чужак, – тут же добавил малорослик. – Надо устроить засаду.
– Тридцать волшебников – это очень серьезная сила, – засомневался вельможа.
– За нами фактор неожиданности, численное превосходство и моя магия, – настаивал на своем Шленз. – Или вы передумали выполнять задание своего господина?
– Хорошо, засаду мы устроим, но учтите: без моей команды никаких действий не предпринимать.
Выбирая место для расстановки своих воинов и магов, магринц был вынужден вернуться назад, чтобы разместить людей в зарослях по обе стороны дороги. Вскоре показались и всадники. Чужака Оршуг опознал сразу. Он выделялся среди других светлыми глазами.
«Судя по расположению бойцов в отряде, его охраняют. Надо же! С чего вдруг такая честь?»
Вархуны остановились в очень неудобном для нападения месте, словно почувствовали угрозу и знали, откуда ее ждать. Решимости отдавать приказ у магринца поубавилось. «Куда подевался этот карлик? Только что рядом стоял! – заметил пропажу вельможа. – Неужели сбежал?»
Все оказалось гораздо хуже. Шленз, опасаясь, что Оршуг не станет ввязываться в бой, решил сделать это самостоятельно. Сигнал о наступлении подал именно он, запустив в группу вархунов пучок молний.
– Кто посмел?! – закричал магринц, но исправить что-либо был уже не в силах.
Обе стороны начали забрасывать друг друга магическими зарядами, из чего следовал однозначный вывод: засада не стала для вархунов неожиданностью. Только два человека пребывали в недоумении – Фетров и его «дядюшка».
– Разбойники? – спросил Андрей.
– Вот тебе и центр Жарзании, – втянул голову в плечи Дихрон. – Надо возвращаться.
– Ни в коем случае, – решительно замотал головой фокусник, он хорошо помнил слова старейшины. – Прорвемся.
– Ты уверен?
– Они же тут все волшебники!
– А думаешь, засаду на нас устроили обычные люди? Или они не видели, на кого нападают?
Слова гида заставили Фетрова
