Вот никогда бы не подумал, что я на такое способен! Привыкли мы к цивилизации. Стали мягкими и терпимыми. То ли дело раньше, в Средние века. Там с несогласными особо не панькались. Добрая сталь, она, знаете ли, к мягкости и терпимости особо не располагает. Не раз я жалел о том, что живу не в те времена. И вот надо же было такому случиться – попал я. Попал конкретно. Ага! В те самые времена и нравы. И попал не я один. Други мои тоже влипли. И ладно бы, если бы это были просто те времена. А добавьте сюда еще и магию. Представляете этот коктейль?
Авторы: Степанов Николай Викторович
Торговец сел рядом.
– Оказывается, все мои враги – лишь жалкие марионетки. Тот же Мугрид, похоже, действует в угоду одному маленькому человечку с большими амбициями.
– Что за человечек?
– Ростом мне по грудь будет. Изъясняется противным сухим голосом. Очень силен в магии. Заговоренный клинок разящего от его чар расплавился.
Зулг передал купцу часть беседы.
– И зачем ему провинция? – спросил Анвард, выслушав кронмага. – Кто за ним стоит?
– Трудно сказать. Я таких типов в Жарзании раньше не встречал.
– Иностранец?
– Какой-то чужак. Но точно не из ближайших соседей.
– Так он что, один сумел подмять под себя весь аппарат власти Франуга? По-моему, это невозможно!
– Если бы он сам, – вздохнул Зулг, – а то с моей помощью. Людей тайного советника я, можно сказать, сам приказал уничтожить. Щитников отодвинул на задворки. В общем, окружил себя врагами со всех сторон.
– Их так много во дворце?
– Сколько их, пока неизвестно. И еще у меня сложилось впечатление, что Сурдг чего-то не договаривает.
– В этом дворце, по-моему, все только и заняты тем, что пытаются вас обмануть. Тайный советник, разящие, шаман, теперь еще чужак-малорослик. И что вы решили?
– Очень надеюсь, что при следующей нашей встрече диктовать условия буду я.
– А что, для этого есть предпосылки?
– Имеются, – Кронмаг надеялся на представителя рода Савайров, которому через перстень отправил запрос о помощи.
Однако явился в камеру совершенно другой человек. Узники даже не услышали, как щелкал замок, как открывались двери.
– Ваше магичество, звали? – шепотом произнес ключник, войдя в карцер.
– Ты как здесь оказался?
– В подземелье можно попасть и с другого входа. О нем мало кто знает.
– И куда этот ход ведет?
– В кладовую, – сообщил хранитель ключей.
– Плохо. Это практически в самом центре здания.
Зулг хорошо помнил, как быстро его обнаружил шаман. Это значило, что чародей оставил на пленнике свою метку. И снять ее без помощи хорошего чародея кронмаг пока не мог.
– Почему плохо?
– О моем передвижении сразу узнают – недавно проверял. Заодно и о тайном ходе проведают. Ты посиди пока, мне подумать надо.
– Ваше магичество, – оживился купец, – пусть он позовет сюда щитников.
– Они не посмеют нарушить мой приказ.
– Ладно, тогда пусть выведет из дворца меня. Я постараюсь выйти на надежных людей…
– А ты уверен, что на тебе магической метки нет?
– Я даже не знаю, что это такое.
– Тогда нам лучше обоим оставаться здесь. Ключник, ты можешь узнать, сколько разящих сейчас находится во дворце?
– Смогу, но только не раньше завтрашнего утра. Наш повар вчера говорил, что среди разящих прямо мор какой-то – на обед пришли чуть больше двух десятков. А ведь пару недель назад полсотни было.
– Так… Троих убили сегодня, четверо оказались из старого состава, они, скорее всего, еще кого-то с собой утащили к Кардыблу. Итого, человек десять можно смело вычеркнуть. Получается… – Зулг в уме прикидывал, сколько волшебников служат шаману и его хозяину, – около дюжины. Не так много. Сможешь попасть в мои покои?
– Попробую.
– Необходимо взять оттуда защитные амулеты. – Повелитель Жарзании рассказал, где их найти. – А еще нужно достать оружие. Кинжал и парочку арбалетов с серебряными болтами.
– У меня есть чем отпереть оружейную, повелитель.
– Тогда действуй.
В этот момент за дверью раздался странный шум. Потом едва слышные звуки шагов, звон ключей.
– Накрой его курткой, – шепнул кронмаг Анварду. Ключника быстро затолкали за лежанку, а сами сели на ее край.
– Ваше магичество, я представитель рода Савайров, – раздался незнакомый голос, – прибыл по зову перстня.
– Там же стража! Как ты пробрался? – удивился Зулг.
– Я из сумеречных вархунов, повелитель, и пришел сюда не один. Так что ваших стражников больше нет.
– Магическую метку с меня снять сумеешь?
– Сам нет, но в нашей команде есть умельцы. Сейчас позову. – Базгур вышел из камеры.
– Определенно Нгунст сегодня нам благоволит, – тихо произнес Анвард.
– Вы теперь вождь, поэтому в первую очередь должны заботиться о сохранении жизни всех своих подданных и лишь во вторую – о каждом из гюроградцев в отдельности. И если для спасения города придется кем-то из нас жертвовать, значит, так тому и быть, – продолжал гнуть свою линию старейшина. Он был категорически против, чтобы Фетров отправлялся в подвалы
