Вот никогда бы не подумал, что я на такое способен! Привыкли мы к цивилизации. Стали мягкими и терпимыми. То ли дело раньше, в Средние века. Там с несогласными особо не панькались. Добрая сталь, она, знаете ли, к мягкости и терпимости особо не располагает. Не раз я жалел о том, что живу не в те времена. И вот надо же было такому случиться – попал я. Попал конкретно. Ага! В те самые времена и нравы. И попал не я один. Други мои тоже влипли. И ладно бы, если бы это были просто те времена. А добавьте сюда еще и магию. Представляете этот коктейль?
Авторы: Степанов Николай Викторович
кто-нибудь откажется?
– А что, есть такая возможность? – В голосе старейшины появилась заинтересованность.
– Полагаю, да.
– Тогда недовольных будет немного.
– Надеюсь, вы сами в их число не войдете?
– Я всегда радел за благополучие Гюрограда. А оно напрямую зависит от достатка сумеречников.
– Значит, я могу рассчитывать на вашу поддержку?
– Всех старейшин, – уточнил Церзол.
– Тогда подумайте, как лучше преподнести эту новость нашим людям.
– А чего тут особо думать? Сначала мы предложим им заказ в виде службы телохранителями, а потом поставим обязательное условие, на которое они должны пойти добровольно. Решение будет принято на общей сходке. Соответствующие беседы с влиятельными людьми клана я обязуюсь провести в течение двух суток. Этого времени вам хватит?
– Вполне.
– Пленники доставлены в малую гостиную, – доложил Пранд.
– Хорошо, я сейчас буду.
Старейшина дождался, когда ратор выйдет, и снова обратился к вождю:
– А есть ли в таком случае смысл уничтожать зоревиков и полуночников? Они ведь фактически будут обеспечивать работой наш клан.
– Пока я хочу лишь поговорить с ними, – внутренне усмехнулся Андрей, довольный тем, что сумел незаметно для старейшины подвести того к нужному решению. – И еще, вы бы не могли ближе к обеду организовать мне встречу с Тичем?
– Обязательно, повелитель!
Через пару минут Андрей вошел в малую гостиную, где встречался с девушками после их прибытия в Гюроград. Посреди комнаты стояли два пленника. Оба крупного телосложения, мускулистые, фигурой напоминавшие Дренга.
– Развяжите пленных.
Охранники переглянулись, но приказ вождя выполнили незамедлительно.
– Присаживайтесь. – Змеиный король указал на стулья. Сам он тоже занял место за столом.
Когда пленники сели, Андрей жестом подозвал к себе ратора и едва слышно отдал ему распоряжение:
– В комнате должны остаться только я и эти двое.
– Они могут быть опасны.
– Знаю.
Дождавшись, когда закроется дверь за последним из сумеречников, глава вархунов принялся внимательно разглядывать пленников. Непрерывно поправлявший нечесаную шевелюру рыжий наверняка возглавлял клан зоревиков.
Этот бородатый силач постоянно щурил глаза – видимо, страдал близорукостью.
Второй отличался бледным цветом лица, был гладко выбрит и имел черные, коротко стриженные волосы.
– Меня зовут Вирлен. Хотелось бы узнать ваши имена.
– С какой радости?
Рыжий плюнул на пол. Он явно напрашивался на неприятности. Говорил громко, сморкался, на стуле сидел полулежа, то и дело почесывая свое брюхо.
– Радости я никому не обещаю. Однако прежде чем решать вашу судьбу, мне нужно знать причину сегодняшнего нападения.
– Судьбы всех живущих определяет Нгунст, – заметил брюнет, – и вряд ли он нуждается в вашей помощи, Вирлен.
Вождь полуночников вел себя более корректно и вызывал уважение.
– Возможно, я высказался не совсем точно, – согласился Андрей, – но общий смысл от этого не меняется, и вы, надеюсь, меня хорошо поняли.
– Выбираешь, каким способом нас лучше отправить к Кардыблу? Так нам все едино! – усмехнулся зоревик.
Беседа не обещала быть легкой. Судя по манере держаться, эти двое смерти не боялись. Вели себя весьма уверенно и вождя сумеречников всерьез не воспринимали. Чтобы заставить их пойти на контакт, требовалось нечто неординарное. Они напомнили фокуснику чрезмерно требовательную публику, эдаких снобов, которых пока не огорошишь, так и будут на тебя смотреть с постными лицами.
Но чем поразить человека, уже простившегося с жизнью? Наверняка эти двое мыслят категориями Церзола: если не убил ты, значит, убьют тебя. Фетрову просто необходимо было встряхнуть собеседников. Только потом с ними можно разговаривать на равных.
«Все-таки обычаи местных знать надо. Хорошо, что вчера на ночь удалось кое-что почитать типа кодекса вождя. Но этого все равно мало. Хотя…»
– Полагаете, что способ не имеет значения? Странно, мне всегда казалось…
– Молод ты еще, потому и кажется всякая чушь, – грубо перебил парня бородач.
– А ведь умереть можно и оставаясь живым. – Змеиный король пропустил мимо ушей замечание зоревика.
– Я же говорю – чушь! – Рыжий снова плюнул на пол.
Второй пленник, наоборот, сосредоточился. Он почувствовал угрозу в намеренном спокойствии молодого сумеречника. Да и речи его звучали странно, что не могло не настораживать.
– Убивать вас в мои планы не входит. Надолго задерживать в Гюрограде тоже, – буднично произнес Фетров. – Голодных ртов и без двоих
