Вот никогда бы не подумал, что я на такое способен! Привыкли мы к цивилизации. Стали мягкими и терпимыми. То ли дело раньше, в Средние века. Там с несогласными особо не панькались. Добрая сталь, она, знаете ли, к мягкости и терпимости особо не располагает. Не раз я жалел о том, что живу не в те времена. И вот надо же было такому случиться – попал я. Попал конкретно. Ага! В те самые времена и нравы. И попал не я один. Други мои тоже влипли. И ладно бы, если бы это были просто те времена. А добавьте сюда еще и магию. Представляете этот коктейль?
Авторы: Степанов Николай Викторович
отношения землянина. Парень покинул убежище и тихо приблизился к незнакомцу.
– Эй, мужик!
Заклинание, направленное на змеиного короля, не принесло желаемого результата, а вот плеть зугу-воина очень прочно обхватила шею мага. Рывок – и тот покатился по полу.
Фокусник сразу кинулся к пленнице. Он боялся, что та задохнется, и помог ей избавиться от удушающей цепи. Провозиться пришлось с полминуты, и этого времени волшебнику хватило, чтобы скрыться.
– Прости, что испортил тебе веселье.
– Ты освободил меня без клятвы?
– В вечной любви, что ли? – усмехнулся Вирлен. – Так извини, мне нравится другая девушка.
– Я же горный страж, – с нажимом произнесла Лоору.
– А я человек с планеты Земля. Видишь, никто не совершенен. Главное, чтобы это было незаразно. Давай мы на тебя снова плащик наденем?
Дамочка безропотно позволила себя одеть. Она достала из кармана маленькую колбочку и круглый диск с квадратной прорезью в центре.
– Держи. В колбочке слезы подгорного камня, а диск станет твоим билетом через любой мост нашего подземелья. Обратно пойдешь самым коротким путем.
– Откуда у тебя… – уже догадываясь, спросил Фетров.
– Веселье ты мне все-таки не испортил. Посмотрю я на этого чересчур умного колдуна, когда он ступит на мост через огненную реку.
– Это был его обратный билет?
– Они все обычно оплачивают переход туда и обратно сразу, чтобы не таскать с собой обузу. Проще носить вот такой диск. Этот гад будет до самого последнего момента уверен, что и билет, и колбочка у него в кармане.
– Его не выпустят обратно?
– Человек, ступивший на мост, должен заплатить. Если нет ни диска, ни простачков с собой, он сам становится платой за проход.
– Его съедят?
– Очень на это надеюсь. – Дамочка снова стала призрачной. Она хлопнула в ладоши, и перед парнем возник светящийся шарик. – Следуй за ним – и попадешь в жилище Хинга.
– А вы?
– Мне хочется посмотреть на физиономию господина Хлунзга, когда груны потребуют его обратный билет. А еще… – Привидение подплыло вплотную к Фетрову. – Спасибо за спасение. Ты действительно Жизнедар.
– Откуда… – Андрей точно помнил, что не называл полученного от шамана второго имени.
– Это написано в твоих глазах, вождь.
Отчего-то парню стало неловко.
– Да ты не тушуйся. Читать по глазам у нас умеют не многие.
– Фу-ух, а то я уже начал подумывать о темных очках, – улыбнулся фокусник. – А здесь и без них не видно ни зги.
– Будешь у Хинга, – перешла на шепот Лоору, – помни: самое ценное, что у него есть, – советы. Но я тебе об этом не говорила.
Хинг показался Андрею крайне мрачным типом. Как, впрочем, и вся обстановка небольшой комнатки, тускло освещенной масляными лампами. Мебель была выполнена в топорном стиле, причем далеко не мастерами этого инструмента. Хозяин, мужчина среднего для обитателей Кургстага роста, сидел за столом на грубой лавке. Стол, на котором покоились локти Домоседа, отличался от лавки лишь размерами. Рогатый шлем Хинга был сдвинут набок и повернут на девяносто градусов.
– Зачем приперся? – «приветливо» спросил дух, не поворачивая головы в сторону гостя.
– Здравствуйте. Я имею честь говорить с господином Хингом?
– Зачем задавать вопрос, ответ на который очевиден? Думаешь, если я бессмертен, то можно попусту тратить мое время?
Такого приема Фетров не ожидал. Требовалось срочно перестроиться. «Не любишь лишних слов? Тогда получи».
– Мне нужен ваш топор.
– Какое совпадение – мне тоже.
– Без него там, наверху, погибнет целый народ. Между прочим, ваших соплеменников.
– Ну и что?
«И это самый мудрый железнорожник? – удивился фокусник. – С годами мозги у него, видать, тоже съехали набок!»
– Вам все равно?
– Я этого не говорил. – Дух неторопливо откинулся на спинку стула. – Но ничего не случается просто так, молодой человек. Если кому-то суждено погибнуть, значит, они это заслужили.
– Никто не заслуживает подобной участи.
– Мои соплеменники допустили к власти Нарла. И теперь имеют то, что имеют. – Негостеприимный хозяин так и продолжал смотреть в сторону. Казалось, будто Хинг разговаривает сам с собой. – Злой рок, выпавший на долю железнорожников, – это их наказание.
– Дети, женщины… Они-то в чем виноваты?
– Типа, который поднял руку на избранного вождя племени, родила женщина. Он был когда-то ребенком, играл с другими детьми. А игры у нас, даже детские, довольно небезопасные. Но он все-таки
