Вот никогда бы не подумал, что я на такое способен! Привыкли мы к цивилизации. Стали мягкими и терпимыми. То ли дело раньше, в Средние века. Там с несогласными особо не панькались. Добрая сталь, она, знаете ли, к мягкости и терпимости особо не располагает. Не раз я жалел о том, что живу не в те времена. И вот надо же было такому случиться – попал я. Попал конкретно. Ага! В те самые времена и нравы. И попал не я один. Други мои тоже влипли. И ладно бы, если бы это были просто те времена. А добавьте сюда еще и магию. Представляете этот коктейль?
Авторы: Степанов Николай Викторович
– Такое трудно забыть, – чуть не поперхнулась синеглазка.
– Извини.
Фетров никак не мог собраться с мыслями. Да и кто на его месте сумел бы остаться рассудительным и уравновешенным? Он почти потерял любимую, да еще при таких обстоятельствах… И хотя призрачная надежда на ее возвращение была, до конца в чудо он не верил даже теперь.
Таркова дотронулась до горла.
– Там действительно нет шрама или мне только кажется?
– Нет.
– А от твоего кинжала?
– Не должно быть.
– Точно нет. Но почему? – Девушка не обнаружила никаких следов страшной раны. – Вот же моя кровь. Даже на собаке и то дольше заживает.
Она показала ладонь.
– Это действие заживляющей магии, – как смог, объяснил парень. – Помнишь сказку про живую и мертвую воду?
– От меня магия отскакивает, ты случайно не забыл? – возразила девушка.
– Эта действовала изнутри, а не снаружи.
– Твой нож теперь не убивает, а наоборот?
– Нет, его наделили такой способностью лишь на один раз, спасибо Хингу. Теперь клинок снова стал смертоносным оружием.
– Хватит меня нести. – Вероника окончательно пришла в себя. – Ты не догадался одежку у Нарла прихватить? Здесь не жарко.
Короткий топ и шорты действительно мало подходили для путешествия в сыром подземелье.
– Нарла больше нет. Я не смог ему простить коварства по отношению к тебе.
– И правильно сделал. Он был порядочной сволочью. Или непорядочной. В общем, гад гадом. Видишь, во что меня одел?
– Лоору, дай мою куртку, пожалуйста.
– А это кто? – заметив женщину, насторожилась синеглазка.
– Познакомьтесь. Это горный страж, Лоору, а это моя Вероника, – фокусник перешел на местный язык, до этого они разговаривали на русском.
Золотой кулон в виде сердечка вернулся к синеглазке. Андрей пристроил у себя под мышкой топор Хинга и вдруг стал обшаривать карманы.
– Лоору, я ключ забыл.
– Где?
– Возле входа в покои курмистра. Надо забрать.
– Я сама, – предложила она и тут же исчезла.
Фокусник попросил Руузу выполнить небольшое поручение, но дух наотрез отказался убивать хозяина ключа. Потом дверь открылась и…
– Мне куда вас проводить? – Призрачная дамочка вернулась быстро и отдала пропажу.
– Если можно, к Чешуйчатому гроту. Нас там должны ждать.
– Опять самым коротким путем?
– Ага.
– Тогда не отставайте.
Вскоре они добрались до моста через огненную реку.
– У меня же только один проходной билет, – вспомнил фокусник.
– А я на что? – усмехнулась Лоору. – Оставишь грунам меня.
Горный страж обрела телесную оболочку и повела спутников к мосту.
– Какие они уродливые, – прошептала Вероника.
– Ты еще нарзаков не видела.
Упитанных бойцов оказалось шестеро. Они попарно стояли по краям и на середине моста. Толстые ноги, толстые руки, голова, которая, казалось, росла прямо из плеч и по размерам не особо им уступала. Широкие тесаки, висевшие на поясе, довольно гармонично сочетались с образом эдаких мясников. Одно вызывало сомнения: как такие увальни умудряются противостоять чародеям? Глядя на них, Андрей решил, что этим воинам с места сдвинуться и то большая проблема.
– Груны убивают магию на расстоянии пяти шагов, – словно подслушав мысли Фетрова, сказала Лоору. – Кроме того, любое живое существо, оказавшись рядом с толстяками, теряет способность быстро двигаться. Так что вы не удивляйтесь, когда почувствуете навалившуюся тяжесть. Доставай билет.
Неповоротливые с виду стражники умело пользовались своими преимуществами. Первый пост молча пропустил путников, но, стоило им пройти мимо, и груны перекрыли путь назад. Второй пост являлся контрольным, здесь нужно было расплачиваться за проход, а третья пара охранников дежурила для подстраховки. Если вдруг центральный пост обнаруживал подвох в оплате, мошенников задерживали на другом конце моста. Путники из-за навалившейся на них тяжести двигались очень медленно. К счастью для землян, толстяки не успели распознать в Лоору горного стража.
– Елки-метелки, если это не магия, тогда что? Может, груны научились с гравитацией справляться?
– А что будет с женщиной? – спросила Вероника.
– Она – дух, ее съесть невозможно.
– Эти уроды еще и людоеды?!
– Вроде того.
– Андрей, а как ей удается колдовать, если груны убивают магию?
– Думаешь, я знаю?
– Иногда у меня складывается впечатление, что ты знаешь все.
– Ладно, чтобы не разочаровать, поделюсь своими предположениями. Человеческая магия и магия духов, скорее всего, имеют разную природу, и стражам моста магия Лоору
