Вот никогда бы не подумал, что я на такое способен! Привыкли мы к цивилизации. Стали мягкими и терпимыми. То ли дело раньше, в Средние века. Там с несогласными особо не панькались. Добрая сталь, она, знаете ли, к мягкости и терпимости особо не располагает. Не раз я жалел о том, что живу не в те времена. И вот надо же было такому случиться – попал я. Попал конкретно. Ага! В те самые времена и нравы. И попал не я один. Други мои тоже влипли. И ладно бы, если бы это были просто те времена. А добавьте сюда еще и магию. Представляете этот коктейль?
Авторы: Степанов Николай Викторович
ребенка. Алрин сразу узнала так понравившуюся ей тетю с большими синими глазами и была рада уехать с ней. Довольны остались и приютившие девочку соседи. Во-первых, они избавились от лишнего рта, а во-вторых, получили солидную денежную компенсацию.
– Андрей, меня от одного вида твоей наездницы в дрожь бросает. Она тебя не удушит?
– Что ты, мы с ней вдвоем, а точнее – втроем (я имею в виду еще и Дихрона) столько прошли, что почти сроднились.
– Ну и родственнички у тебя. Одна хотя бы не скрывает, что змея: шипит и ядом плюется. А другая гадина готова родную мать продать, лишь бы цена устроила.
– Ну, ты сравнила. Для гюрзы я всегда был лишь транспортным средством, а для «дядюшки» – средством обогащения. Но как раз благодаря им я выжил в этом мире. И как знать, не напиши Дихрон того злосчастного письма гермагу Ливаргии, может, наша с тобою судьба сложилась бы совсем иначе…
– Ты еще скажи, что мы обязаны ему своим счастьем, – фыркнула Вероника.
– Я лучше промолчу, – улыбнулся фокусник.
Гюрза медленно сползла с фокусника и дальше продолжила путь своим ходом. Заметив, что Андрей задержался, созерцая окружающий пейзаж, певунья остановилась и зашипела.
– Извините, ваше величество, мы идем. Вероника, Алрин, нас приглашают на экскурсию. Кстати, конь освободился. Маленькая наездница, не желаешь сменить скакуна?
– Ты понимаешь еще и змеиный язык? – Таркова передала ребенка.
– Говорю же тебе, мы почти родственники. Жизнь друг другу не раз спасали.
– А что ей сейчас от тебя надо?
– Ничего. Просто хочет показать, как она обустроилась на новом месте.
Через полчаса неспешной прогулки люди подошли к центру Желтой гряды. Огромный горный пик под углом устремлялся к небу, подпираемый по краям двумя скалами поменьше. Вместе они образовывали нечто похожее на двухскатную крышу. Внутри «домика» царил полумрак. Пока туда не заползла королева.
Андрею уже доводилось слушать песню поющих гюрз и видеть игру красок жилища пятнистых змей, однако он совершенно забыл, что исполнительниц нужно вовремя остановить, иначе слушатели могут остаться глухими. Наблюдая за радужными арками, наслаждаясь великолепными аккордами волшебных звуков, парень и не думал прекращать это великолепие. Волшебство остановила сама королева. Щелчок хвостом – и в «концертном зале» наступила тишина.
– Ой! А можно еще? – не удержалась Таркова.
– Я тоже хочу, – поддержала ее девочка.
– Спасибо, ваше величество, – поблагодарил фокусник. – А вам на будущее, мои хорошие, надо знать, что песня пятнистых змей, если ее вовремя не остановить, делает человека глухим.
– Не может быть! – искренне поразилась синеглазка.
– Ты мне не веришь?
– Верю. Вот уж, действительно, в этом мире красота способна убивать! – прошептала Вероника. – Давайте возвращаться.
– Папа, а ты волшебник? – неожиданно спросила Алрин, которая сейчас сидела на его плечах.
Андрей не был готов к такому обращению, а потому замешкался с ответом. Глядя в счастливые глаза Вероники, он произнес:
– Нет, дочка. Я всего лишь змеиный король.
– А это лучше?
– Не знаю.
– Я знаю. Это лучше, – уверенно заявила наездница. – А кто я тогда?
– Наверное, принцесса.
– Ух ты! А в деревне меня замарашкой звали. Можно я побегаю?
– Конечно. – Парень опустил ее на землю.
– Фокусник, как это у тебя получается? Немного на руках подержал – и уже папой зовет, а я до сих пор тетя, – вздохнула Вероника, глядя вслед радостному ребенку. – Слушай, я тут тоже хотела прояснить один вопрос. По поводу их пророчества. Если ты не волшебник, почему они на тебя навесили ярлык главного персонажа той древней легенды? Тич ведь гораздо больше на эту роль подходит. Сам посуди: прибыли вы с ним оба в один месяц, малоросликов победил он, а ты лишь спас три мира от полного уничтожения. И то, заметь, не без его помощи.
– Полностью с тобой согласен. Но дело в том, что сам он не желает становиться легендарной личностью. Ты с Зулгом позавчера именно об этом так долго разговаривала?
– Ага. Его кто-то убедил, что в бумаге было написано не чародей, а чудотворец. А твои фокусы сродни чуду. Опять же, война закончилась именно в тот момент, когда ты убил Нарла. В общем, в твою пользу тоже достаточно аргументов.
– И что мне по этому поводу теперь делать?
– Главное – не зазнаваться. А будешь нос задирать, мы с дочкой быстро напомним, кто есть кто.
– Хорошая девчушка… – Андрей залюбовался непоседой. – Копия тебя.
– Не обижаешься, что берешь за себя девушку с прицепом?
– Наоборот, радуюсь. Думал, мне одно сокровище достанется, а получаю сразу два. Только
