погладил шею, а потом и вовсе склонился, невесомо целуя в губы. Ознаменованием сего действа был звук упавшего на пол гребня.
— Господин, простите! — вслед за предметом рухнула на пол девушка, хватая вампира за ноги.
— Пошла вон! — скривился Владыка, отпихивая служанку. Та не стала ждать повторного приказа, подхватила гребень и пятясь в полусогнутом положении вышла из спальни. Вторая служанка, та самая о которой я постоянно забывала, шмыгнула следом за своей товаркой. Причем у второй были такие круглые глаза от удивления, что эльфы бы позавидовали.
— Наконец-то, — на лице у вампира появилось недовольное выражение, он сделал какой-то жест и по стенам комнаты будто тень пролетела. — Ложись, поговорим.
— А за завтраком мы поговорить не можем? — спросила я, не торопясь присоединиться к вампиру. Тот уговаривать меня не стал, просто схватил за руку и практически забросил на постель. — Я есть хочу. Меня, между прочим, кормить надо полноценно, я в вашем мире почти сутки, а во рту даже маковой росинки не было…
— Потерпишь, — равнодушно отозвался вампир. Он скомкал покрывало на кровати, скинул на пол подушку, расстегнул рубашку, потом глянул на меня, опять скривился и лег. Кстати, забрав при этом себе единственную подушку, что оставалась на постели. — Начнем, у нас есть полчаса и за это время я хочу кое-что тебе рассказать. Сначала я думал использовать тебя втемную, но сейчас понимаю, что из этого ничего не выйдет. Ты в своей глупой ненависти захочешь мне отомстить, а мне придется тебя убить. А я не люблю, когда мои планы нарушаются. Поэтому простой вопрос: что ты знаешь о вампирах?
— Ничего, в моем мире они не водятся, — ответила я, решив выслушать Владыку и только потом делать выводы.
— Я так и подумал. Тогда краткая справка о политической обстановке нашего мира, это чтобы ты поняла на какой социальной ступени ты находишься…
— Я и так поняла, что мы для вас рабы и еда, — теперь уже мое лицо перекосило от негодования.
— Никогда не перебивай меня — это первое правило, — холодно произнес Владыка. — Более того, в присутствии кого-либо еще ты вообще молчишь и отвечаешь только тогда, когда я тебе разрешу. Ясно?
— Предельно.
— Тогда продолжим. Исторически сложилось, что на территории Тенебриса живут пять кланов детей ночи. Вампирами нас зовете вы, люди, и эльфы. Так вот, в каждом клане есть Владыка. Страной же управляет Совет, в него входят пять Владык, Верховный жрец и три выборных советника. Что это такое? Все просто, каждый клан выставляет одного своего представителя, зачастую это близкий родственник Владыки или его надежный сторонник. Эти пятеро проходят ритуал в главном храме, и в живых остается только трое. Что происходит в храме, знает только Верховный жрец и испытуемые, но они об этом молчат. Я пока не придумал, как обойти этот запрет, но обязательно узнаю суть тайного ритуала. Но сейчас не об этом. Как ты понимаешь, если в Совет проходит выборный советник одного из кланов, то автоматически этот клан будет сильнее и в большем почете, чем остальные. Плохо то, что выборы советников проходят каждые пять лет. В этом году как раз такие выборы и мне надо, чтобы Аетиус остался в Совете, а для этого надо избавиться от сильных кандидатов противника. Для чего я тебе это говорю? По нескольким причинам. Во-первых, на тебя не действует наша ментальная магия. Жаль, было бы проще и спокойнее внушить тебе нужный стиль поведения, чтобы больше не отвлекаться на мелочи. Во-вторых, путем сегодняшнего эксперимента я пришел к неоднозначному выводу — твоя кровь не всегда яд. Видимо, это как-то связано с твоим эмоциональным фоном. Я, конечно, могу сделать так, что ты будешь ненавидеть всех вампиров, но тогда весь план летит насмарку. Ведь мои друзья и недруги должны поверить, что ты моя ludibrio. Ты недавно предлагала отливать своей крови в пробирку? Так вот, я тебя огорчу, у нас очень чуткое обоняние. Ни один вампир не выпьет остывшую кровь, а тем более, если она добавлена в еду или вино.
— То есть вы не только кровью питаетесь? — удивилась я, забыв про то, что вампир велел его не перебивать. Владыка поморщился, но все же сказал:
— Вот скажи, в твоем мире хищники есть?
— Конечно.
— И что? Они питаются только кровью и мясом? Больше ничего не едят?
— Некоторые едят плоды или лекарственные травки. Но в нашем мире есть животные-вампиры, их пищеварительный тракт устроен так, что они могут питаться только кровью. Поэтому я и удивилась.
— Ты бы нас еще с нетопырями сравнила, — кинул на меня злобный взгляд Владыка.
— А с кем вас еще сравнивать? У нас в мире есть даже сказки о том, что вампиры могут превращаться в летучих мышей…
— Хватит! — повысил голос Владыка. — Вернемся
