Туман войны

рванули почти один за другим, три гранаты. Дистанция боя сократилась до двадцати метров, бате и тому, кто выжил, приходил звездец. Дав отмашку, я рванул вперёд. Проточная вода обожгла холодом, ручей-то ручьём, но воды было почти по пояс. Лис и Славка шли следом, стараясь держаться точно за мной, течение было довольно сильным и нас сносило вправо. Звуки выстрелов на правобережье звучали всё короче, я ускорил шаг, но выбраться на берег удалось только спустя долгих десять минут. Не теряя больше ни секунды, мы рассыпались цепью и пошли на звук боя. Ещё через три минуты мы в разных местах пересекли тропу ведущую к переправе: тут уже всё было кончено — мулы, сбросив часть поклажи разбежались, в разных позах застыло несколько тел их охраны, я насчитал троих в головной части и ещё четверо лежали справа на обочине но их скрывали заросли кустарника. Судя по положению тел, эти умерли сразу, караванщиков накрыло взрывами развешенных на деревьях и прикопанных по обочинам тропы минами. Остальных быстро оттеснили на северо-восток, но вот потом в тыл нашим и ударила неизвестная группа. Но что было ещё более странно: чужие не помогали каравану лоялистов попавшему в беду, они косили всех подряд. Но сейчас не время для анализа, нужно спешить. Я вынул ПБ и проконтролировал близлежащие тела — не хотелось бы оставлять у себя в тылу недобитков.
Бойцы показали жестами, что у них тоже всё чисто и мы быстро но сторожась двинулись дальше, стараясь зайти с фланга, чтобы не оказаться на линии огня. Сельву изрядно проредило взрывами и сквозь просветы в кронах деревьев высоко над головой, проглянула почти полная луна. Стало светло, совсем как днём, джунгли окрасились в полутона синего, серого, на листьях заиграли серебряные блики, давая ещё больше света. Подул ветер и в неровном свете, метрах в пятидесяти впереди, я увидел одного из нападавших. Тот стрелял от бедра, совершенно не целясь. Оружие незнакомца походило на амеровский пулемёт М60,

но со странным, утолщённым стволом. Звука и пламени почти не было: слышался лязг затвора стук оземь стреляных гильз и сам ствол оружия чуть дергался в руках… Не думая больше ни секунды, я плавным движением поднял автомат и целя в голову дал две короткие очереди, одновременно уходя вправо вбок приставным шагом. Незнакомец дёрнулся… Но не упал! В бою резко обостряются все чувства так что я точно видел, как дёрнулось от попаданий тело незнакомца, но он не упал и даже не прекратил стрелять, мгновенно развернув причудливо изменившийся ствол пулемёта в мою сторону, перенося огонь на новую мишень. Тяжёлые, 7.62-мм, пули веером стеганули по тому месту где я только что стоял, срезав кусты словно косой. Бывают такие моменты во время боя. Когда понимаешь, что противник неожиданно оказывается сильнее тебя, но поделать с этим уже ничего нельзя, нужно драться, надеясь только на то, что фортуна — дама ветреная. Снова я попал, но противник опять остался невредим и опять поведя стволом пулемёта согнал меня вправо, где на моё счастье росло толстое, обхвата в два, дерево с пятнами моха по всему стволу. Оно приняло на себя удар ещё одной длинной очереди, спасая жизнь совершенно запутавшегося в обстановке человека… За те доли секунды, что мне были отпущены на быстрое как вспышка магния осмысление всего произошедшего. Я успел понять, что Лис и Детонатор тоже напорются на сюрприз в виде неубиваемого парня с пулемётом… Или это только мне так повезло?.. Но мысли прервал неожиданный щелчок и последовавшая за ним возня: пулемёт заклинило. Поняв, что это мой шанс, я достал оборонительную «американку»

и, вырвав предохранительное кольцо, бросил в сторону противника, следом вынул вторую гранату и бросил так, чтобы разрывы пошли справа и слева от незнакомца… Сдвоенный взрыв прозвучал совсем близко, обдало горячей воздушной волной, а по стволу дерева тенькнуло несколько раз. Я огляделся и с перекатом рванулся к соседнему толстому стволу отстоявшему от нынешней позиции метрах в десяти. Но выстрелов не последовало и стрельба наших двух «калашей» впереди слева, тоже прекратилась. Я выглянул из укрытия, но ничего кроме медленно оседавшего в безветрии и порохового дыма не увидел. Незнакомец исчез или валяется где-то неподалёку, держа автомат наготове и обходя месть взрыва по левой дуге. Я осмотрелся — ничего. Только ямки от разрывов моих же гранат, да скошенная осколками и ударной волной трава. Никого. Словно этот двухметровый амер растворился в ночной темени как морок.
Водя стволом перед собой, я осмотрелся внимательнее, но опять ничего не обнаружил. Опустив оружие и сориентировавшись в какой стороне находится приблизительное место первого взрыва и где в последний