Туман войны

засады наша отличалась отсутствием минных закладок по пути следования федералов. Часто, закладки скорее мешают, нежели дают преимущество при нападении. Памятен был случай. Когда высланная противником дозорная группа обнаружила, казалось бы отлично замаскированную закладку и засада обернулась много часовой гонкой по джунглям, когда федералы заставили партизан искать пятый угол. Поэтому я решил не рисковать, к тому же в темноте это довольно муторное занятие, мутить полноценный капкан.

Я спустился к каменистому ложу русла и двигаясь так быстро, как только это возможно, притаился за стволом сдвоенного дерева откуда тропа хорошо просматривалась и затаился. Минуты, секунды и мгновения потекли медленной вереницей отсчитывая время до того момента, когда всё вокруг преобразится и придёт в движение.

Наконец-то действие! Всё существо Шона уже изнылось от политесов, расшаркивания перед начальством, фальшивых улыбок и громких официальных речей. Теперь, слава Всевышнему, он предоставлен сам себе, а тугой поводок и строгий ошейник вместе с самим полковником Тэлли остались на этом плавучем железном корыте. Капитан никогда не любил моря, включая и то по нему ходит и водится в тёмной, зеленовато-чёрной глубине. Простор всегда повергал всё существо Эндерса в необъяснимый трепет, после чего он с удвоенным усердием начинал поглощать горькие лекарства.
Командный пункт управления отрядом размещался на глубине более чем десятка метров под землёй, в зале где некогда жрецы предков местных латиносов резали глотки вопящим девственницам и жрали их внутренности. По крайней мере, о чём-то подобном рассказывал Грэхем, когда возился с подключением оборудования. По большому счёту. Шону было наплевать, кто и что тут было раньше. Самое главное, что тут темно и есть постоянный температурный режим необходимый для компьютеров и климатической установки боевых боксов «Небулы». Последние разместились в соседнем зале, но заняли не более четверти обширного прямоугольного зала с низкими потолками. Лампы дневного света придавали помещению зловещий оттенок, а образцы в костюмах вообще выглядели словно сошедшие с местных каменных барельефов кровожадные божки. Озноб заставил капитана зябко поёжится, но он отхлебнул горячего и ароматного кофе, который признавал только без сахара и молока, это отрезвило и заставило сосредоточится на плане предстоящей акции. В идеале, всё должно было получиться просто: «Небула» своим ходом выходит в район водопада, где наиболее часты столкновения с бандитами, которые гордо именуют себя повстанцами и уничтожает любую достаточно хорошо вооружённую и многочисленную группу людей. Затем, так же быстро возвращается на базу и все довольны, получив то, что хотели: Пентагон получает ассигнования, сенаторы, добавляют себе очки на предстоящих выборах. Сам Шон хотел только двух вещей — вернуться домой, подальше от этих кишащих всякой живностью джунглей и получить наконец полноценную базу для дальнейшей доработки проекта. Ну может быть иногда, ему хотелось, чтобы терзавшие его головные боли ушли насовсем. Однако, он так уже привык ко вкусу аспирина на языке, что часто даже ждал, чтобы виски вновь пронзил кинжальный импульс боли…
— «Небула», проверка связи, приём.
Нил застыл в напряжённой позе перед рядом из семи мониторов, на шесть из которых выводились сигналы с портативных видеокамер бойцов группы и личная телеметрия каждого из «образцов». Седьмой экран отображал панель управления отрядом и его функциями, инженер уже давно считался лучшим оператором из всех людей Эндерса. На лице побледневшего от напряжения инженера застыло выражение полной сосредоточенности, пустая, не раскуренная сейчас трубка, торчала параллельно столу. стиснутая зубами своего владельца. Экраны один за другим начали гаснуть и загораться снова, по одному с лева на право. Одновременно с появлением зеленовато- чёрной картинки, прореженной рябью статики из динамиков, раскинутых под потолком и сейчас поглощённых мраком, слышались металлические, безжизненные голоса «образцов»:
— Здесь Альфа-Лидер. — Раздался голос командира подразделения. — Начинаю проверку всех систем. Система навигации — норма, система вооружения — норма, система маскировки и защиты — норма, жизненные