Туман войны

«шишки». Если их проект не собираются закрывать, а просто сменят руководство и вся эта возня с проверками затеяна только с одной целью — присвоить результаты восьмилетнего труда его команды? Пока трудно сказать наверняка. Подойдя к часовому Эндерс бросил сквозь зубы:
— Передай майору, что я жду его здесь через десять минут. Попутно вызови капитана Нила и капитана Мэтьюса их я тоже ожидаю увидеть в то же самое время. Исполнять — Эндерс заглянул в деланно безразличное лицо бойца и раздельно повторил — Быстро исполнять, солдат.
Часовой внешне ни чем не выразил своих чувств. Но капитан почувствовал, что его тон подействовал на солдата должным образом. Пройдя к столу и усевшись во главе его, таким образом, чтобы видеть всех кто входит, Шон вынул упаковку аспирина и стал вертеть её в руках, постукивая краешками упаковки по столешнице. Он прикидывал, как лучше мотивировать смену тактической задачи для «Небулы», но пока, ничего путного на ум не приходило: дельная мысль вертелась где-то на периферии сознания, постоянно ускользая как только капитан обращал на неё внимание. За размышлениями прошло минут восемь, когда в зал вошёл подтянутый, высокий человек, плотного телосложения в полевой форме без знаков различия с заправленным за левый погон куртки зелёным беретом. Эндерс окинул майора Рида, а это несомненно был он, более внимательным взглядом: на вид лет пятидесяти, загорелая до черна кожа, из растительности на голове и лице — только опалённые остатки белёсых бровей и седая щётка аккуратно постриженных усов. Внимательные, умные карие глаза, казалось успевали осмотреть всё вокруг, лишь раз окинув помещение взглядом. Эндерс поднялся навстречу, но руки не протянул, лишь указав майору на ближний слева от себя стул и приглашающее наклонив голову. Рид не обиделся и сам протянул ладонь для рукопожатия, Шону пришлось ответить на любезность. Сухая и жёсткая клешня майора сказала о новом члене команды гораздо больше: надёжный, но слишком самостоятельный, уважает только тех, кто заведомо сильнее и умней его. С таким можно работать, если убедить его в том, что на него возложена задача с которой никто кроме него не справится. К этому ключик, считай что подобрали, носом будет землю рыть…
Тем временем подошли Мэтьюс и Грэхем, о чём-то увлечённо споря они лишь кивнули Шону и не замечая вновь прибывшего плюхнулись напротив друг друга, вывалив на стол груду чертежей и схем. Кашлянув, привлекая внимание собравшихся, Эндерс поднялся и начал заранее приготовленную речь. Ему предстояло выжать из этих людей все соки, чтобы к приезду Барнета, сенатора встретила сплочённая и уверенная в успехе команда, а не куча нытиков, лишь облегчающая поверяющему задачу в деле смены руководства проекта или его закрытия вообще.
— Господа, у нас возникли некоторые изменения в графике регламентных работ по проекту. Поскольку командный режим взаимодействия уже протестирован и принят как удовлетворительный, лично полковником Тэлли, нам приказано перейти к следующей ступени — полевое тестирование автономного режима «охотник».
Эндерс чуть откинулся в кресле, осматривая своих подчинённых и мельком глядя на вновь прибывшего Рида. Все, кроме вояки встревожено переглядывались, но помалкивали, ожидая к чему же клонит капитан. Режим, о котором он говорил, был вообще только наброском схем и базовых подпрограмм: «Небула» создавалась как единое целое и автономные действия бойцов рассматривались как самая крайняя стадия, когда отряд понеся критические потери, вынужден продать свою жизнь как можно дороже. Самостоятельные действия не протоколировались, испытания и тактические учения с такими условиями тоже не проводились. Тем временем, Эндерс продолжал:
— Для финальной проверки, к нам прибыли майор Рид — Шон кивнул в сторону суть подобравшегося охранника — Который, будет обеспечивать как нашу безопасность, так и возьмёт на себя общее руководство по встрече сенатора Барнета, он прибывает через пятьдесят часов.
Шон выразительно посмотрел на своих подчинённых, на лицах которых, отразилось понимание смысла всей речи капитана. Теперь всем стало ясно, что отчёт не устроил кого-то в комитете и для окончательных разборок подтянули «тяжёлую артиллерию» — человека, похоронившего не один амбициозный проект, как впрочем и давшего «добро» именно на разработку «Небулы». Замысел командира очевиден: дать в отчёте как можно больше трупов партизан и кислород не перекроют, а для этого, нужно вывести в поле всех, кто остался. Возможно, что стратегия, выбранная капитаном и есть тот единственный вариант, способный вытащить проект. Но риск огромен, ведь в случае провала, процентное выражение которого исчислялось как три против одного, и саму