Юная Аня Железнова, выросшая в бедной и неблагополучной семье, как-то ухитрилась сохранить в этом аду чистоту, порядочность и любовь к людям. И теперь, когда состоятельная старуха, Элеонора Георгиевна, за которой она преданно ухаживала, убита,
Авторы: Володарская Ольга Анатольевна
посыпался мерзкий мокрый снежок, и она забежала в первый попавшийся магазин, чтобы уберечь прическу и дубленку от влаги.
Магазин, куда Аня влетела, оказался цветочным, что было очень кстати, потому что она давно хотела прикупить какое-нибудь комнатное растение: чахлый фикус нуждался в компании. Здесь выбор был огромным: диковинные цветы, папоротники, пальмы, деревца-бансаи и даже побеги ржи в кадках. Пока Аня выбирала друга своему убогому фикусу, из-за двери, ведущей в служебное помещение, за ней с интересом наблюдал некий господин в элегантном, но несколько старомодном твидовом костюме.
Когда Аня остановились у прилавка с кактусами, он решил обнаружить себя – вышел из своего укрытия и направился к ней.
– Это не ваши цветы, – с улыбкой проговорил он, вставая рядом с девушкой.
– Что вы сказали? – переспросила Аня. Она была занята своими мыслями и не сразу обратила внимание на пожилого господина в странном клетчатом костюме, стоявшего рядом с ней у прилавка.
– Я сказал, что кактусы не ваши растения… Вы ведь выбираете для себя?
– Да, мне нужен цветок в новую квартиру.
– Любите цветы? – спросил мужчина, внимательно посмотрев Ане в глаза.
– Очень.
– Я сразу это понял, как только вы вошли… В вашем лице было столько радости, когда вы смотрели на мои растения…
– Вы хозяин этого магазина? – осенило Аню.
Мужчина с достоинством кивнул:
– Позвольте представиться, Брянский Вениамин Антонович, для близких просто Веня.
Аня назвала свое имя. Веня нашел его обворожительным, после чего приложился своими сухими губами к костяшкам ее пальцев. Обладательница обворожительного имени дико смутилась – еще ни разу в жизни мужчины не целовали ей руки.
– Хотите, я помогу вам выбрать цветок? – предложил Веня, закончив с лобзаниями.
– Очень хочу…
– Тогда пойдемте…
Он повел ее в самый дальний, но самый светлый (единственное окно располагалось именно там) уголок магазина. Там, на столиках из белого гипса, стилизованных под низкие античные колонны, стояли удивительные цветы в маленьких горшочках. Листьев на стеблях почти не было, зато огромные соцветия унизывали их буквально до спрятавшихся в земле корней.
– Какая красота! – восхитилась Аня. – Что это?
– Орхидеи. Они великолепны, не правда ли? – Он взял со столика один из цветков – с нежными бледно-розовыми лепестками. – Посмотрите, вам не кажется, что эта орхидея похожа на вас?
Хм. С цветами ее еще не сравнивали. С птицами – бывало: с курицей, например, или кукушкой, но не простой, а бестолковой, еще с животными: коровой (тупой), овцой (облезлой) и собакой (х…евой).
– Вы не представляете, Анечка, – продолжал щебетать Веня, – как умопомрачительно смотрятся орхидеи в естественной среде! Бывал я в Бразилии, так в тамошних джунглях такие красавицы на деревьях висят, что голова кругом… Кстати, в наших лесах они тоже есть, не такие, конечно, роскошные, а поскоромнее: любка, или ночная фиалка, и ятрышник, именуемый в народе «кукушкиными слезами»…
Аня слушала лекцию вполуха: ей не было дела ни до бразильских орхидей, ни до лесных ятрышников, занимали ее только те, которые находились перед глазами. Особенно привлекал один цветок с розово-оранжевыми, как летний, предвещающий жару закат, соцветиями. По мнению Ани именно такая орхидея походила на нее, теперешнюю: нежная и нарочито яркая одновременно. Видимо, в цветках этого одомашненного чуда так же, как и в ней самой, боролись две стихии: жажда свободы и покорность судьбе…
– Могу я купить эту? – спросила Аня, ткнув пальцев в приглянувшуюся орхидею.
– Тигровую? – немного удивился Веня. – Но почему?
– Она самая красивая, – ответила она, умолчав про стихии.
Он снял орхидею со столика, нежно провел пальцем по краешку лепестка.
– На мой взгляд, она слишком контрастна, я больше люблю белые и розовые, но раз вы выбрали… – Он протянул Ане горшочек с цветком. – Держите…
Аня аккуратно приняла орхидею из его рук.
– Спасибо вам, – сердечно поблагодарила она Вениамина.
– Не за что, душа моя, – расплылся он в благодушной улыбке и без перехода по-деловому предложил: – А приходите ко мне работать…
– Как работать? Кем?
– Пока продавцом, а там посмотрим…
На Анином лице отразилось такое удивление, что Вениамин испугался.
– Я вас обидел? Извините меня, – затараторил он, взволнованно теребя пуговицу на Аниной дубленке. – Конечно, я должен был догадаться, что такая девушка… такая эффектная девушка уже имеет престижную работу… Господи, какой я дурак! Предложил эдакой нимфе трудиться обычным продавцом… Но и вы меня поймите, вы просто созданы
