Ученица Чародея

оказываясь на другом конце немаленького бассейна.
   — Что-то не так? — растеряно спросила я.
   — Что не так?! Я же сказал, что не переношу клубнику! У меня на нее аллергия, чтоб ты знал!
   Я удивленно посмотрела на мага, а потом перевела взгляд на мочалку. Вкусно так пахнет… и именно клубникой.
   Но, если это средство для него опасно, зачем его держать здесь?
   Словно прочитав мои мысли, магистр недовольно выдал:
   — Это не мое, а Моркино. Наша Леди обожает клубнику, и ей плевать, насколько сильно я пострадаю от этой ее привязанности.
   Снова эта Морка. Мне даже уже любопытно, кто она и как выглядит!
   Но сейчас явно не до этой неуловимой «леди».
   — Извините, — неловко произнесла я. Смеяться почему-то уже не хотелось. Маг по-прежнему был мокрым и неодетым, но теперь внушал страх. И как это у него получается?
   Минуту он сверлил меня бешеным взглядом, но потом резко отвернулся и бросил через плечо:
   — Иди завтракать. И скажи Альберту, чтобы он тебе все разъяснил. Особенно мои привычки. Не терплю, когда мои распоряжения не выполняются.
   Миленько. Может, мне в комнатную собачку превратиться? Ну, то есть, пока не зовут — интерьер украшать, а все остальное время — служить, служить и служить? Хотя ведь здесь это слово не совсем верно — прислуживать уже намного ближе…
   Господи! И это мне, дочери герцога Валийнского, приходится бегать на задних лапках перед каким-то магиком?! Вот ведь!..
   Вылетев из купальни, я бегом бросилась на кухню — под защиту дива. И пусть он демон! Зато в отличие от некоторых людей, абсолютно безобиден! И никого не заставляет переступать через семейную гордость и честь!
   Альберт встретил меня немного удивленно. Он явно не ожидал, что я освобожусь так рано.
   — Эдди, что с тобой?
   А может причина и не в моем раннем появлении на кухне.
   Я механически потерла горящие щеки. Ярость и смущение боролись друг с другом за право отразиться на моем лице. Это раньше у меня еще были силы делать вид, что меня не волнует внешний вид мага, а вот теперь…
   Господи! Куда я попала?!
   — Все нормально, — с трудом выдавила я из себя. — Просто немного перегрелся. И, кажется, вывел из себя магистра.
   Див удивленно приподнял бровь.
   — Это чем же ты мог разозлить его?
   — Клубничкой, — совершенно искренне ответила я.
   Див округлил глаза и закашлял, старательно маскируя рвущийся наружу смех. Я непонимающе глянула на него, а потом вспомнила, что именно я сказала…
   И почему-то мне было совсем не смешно — скорее страшно. Ведь этот демон не станет ни о чем молчать и при первой же возможности все расскажет хозяину… Сомневаюсь, что Эссиан Вейс простит мне эту невольную шутку.
   — Я имею в виду то, что случайно использовал клубничное средство для тела…
   — Да понял я, понял. Не волнуйся ты так! Ничего с тобой магистр не сделает — сам виноват, надо было заранее предупреждать.
   Ну, в этом-то Альберт определенно прав, а значит, нечего забывать голову всякими глупостями, лучше забьем желудок вкусностями.
   — А что у нас сегодня на завтрак? — поинтересовалась я, принюхиваясь к витающим в кухне ароматам.
   — Что хочешь! — заявил див, — У меня есть на выбор три пирога, потом еще тосты с джемом, бекон с яйцами, а так же чай, сок, кисель и молоко.
   — А пироги какие? — сразу же уточнила я, хотя желудок был готов съесть все предложенное, а потом еще и добавки попросить.
   — Есть ежевичный, яблочный и… клубничный! — снова рассмеялся див. Кажется, он сам совсем не против поиздеваться над своим хозяином.
   — Клубничный? Тогда мне его! Обожаю клубнику!
   Альберт понимающе усмехнулся и указал на стол. Я быстро юркнула на указанное место. Странно, но все страхи и переживания исчезли почти мгновенно. Кажется, у этого дива дар находить нужные ключики к сердцам людей.
   — Ну и зачем ты пугал ребенка? Он ведь совсем не знает, что от тебя ожидать, а потому боится до безумия, — Альберт с укором посмотрел на мага.
   Эссиан и не думал смущаться, хотя такой взгляд дива многих бы привел в замешательство.
   — Этот ребенок чуть не убил меня сегодня, а ты все равно на его стороне. А ведь защищать ты должен меня, а не его.
   — Больно ты нуждаешься в моей защите! А вот мальчику она совсем не повредит, иначе ты его совсем замучишь своими придирками. Вот что тебе мешало предупредить его заранее? Он же не виноват, что ты с этими своими экспериментами превратил себя в нечто, способное погибнуть от соприкосновения с обычной ягодой. Я до сих пор никак не могу понять: зачем тогда это тебе понадобилось?
   Эссиан неопределенно дернул плечом.
   — Зато