Я живу в очень простом мире. Здесь все подчиняется воле мужчин, а женщины зачастую даже имени собственного не имеют, потому что несколько столетий назад одна из них, та, что теперь зовется просто Грешницей, едва не уничтожила мир силой своей магии. А теперь представьте, что один очень уважаемый чародей случайно спас от страшной участи мальчишку-бродяжку, а потом предложил пойти к нему в ученики, потому что настолько одаренные дети встречаются редко. Представили? Замечательно, а теперь внесем последний штрих: мальчиком тот найденыш только выглядел, ну что поделать, если боги спустили меня в этот мир в женской шкуре?
Авторы: Николаева Мария Сергеевна
— он произнес это имя и скривился, словно съел что-то несвежее. Любопытная личность эта Мора, раз на нее так реагирует Ясный. Да и магистру она, кажется, не совсем безразлична.
— Она здесь, — подтвердила я, — на кухне, — сама не знаю зачем, добавила я.
— Ясно. Кончались спокойные дни — начались военные будни, — со вздохом произнес Ясный, ни к кому особо не обращаясь.
Я молча стояла у дверей. Почему-то мне было не по себе в его обществе. Вспомнилась прошедшая ночь и какое-то скомканное прощание…
Tarishi…
Интересно, что это значит? Но отчего-то язык немел и отказывался шевелиться, стоило только прийти в голову мысли об этом вопросе.
Решительно поборов смущение, я все-таки нарушила тишину:
— А кто она такая? Ну, эта твоя Морана.
— Она не моя, — механически огрызнулся Ясный, но потом, словно спохватившись, виновато улыбнулся мне: — Она — Леди.
Я непонимающе нахмурилась. Ясен произнес ее титул так, словно он значил что-то особенное. Неужели эта дамочка настолько знатна?
— Высокородная, что ли?
— Дура! — нисколько не сомневаясь в верности своего диагноза, сообщил он. — Извини, — почти сразу произнес он, а потом глянул на меня так, что сердце, заледенев на миг, вдруг вспыхнуло сверхновой. — У нашей Леди много имен. Мора, Морэйа, Морана… Она спирит. Из высших.
Вот теперь я действительно почувствовала себя дурой. Я уже неделю как приняла ученичество, а знаю не больше какого-нибудь завалящего крестьянина — а если посмотреть на вещи трезво, то много меньше него: тот хотя бы всех духов природы знает, если не в лицо, то по именам точно.
Ясный, не дождавшись от меня никакого отклика на его слова, сокрушенно покачал головой.
— Богиня она. Из младшего пантеона. А если быть еще точнее, то она принцесса Темной Семьи.
— Принцесса Темной Семьи?
— По-вашему, Смерть!
У меня все оборвалось внутри.
— К-как Смерть?
— А вот так! — Ясный безразлично пожал плечами. — Впрочем, Морана предпочитает зваться просто Леди, так что учи теорию, Эн, учи.
— Постой-постой. Что значит «богиня»? Даже я знаю, что Бог он один!
Ясный странно посмотрел на меня, словно сомневаясь в наличие у меня рассудка.
— Извини, Энни, а кем ты тогда считаешь меня?
— Ты — ибис. Мне так Альберт сказал, — не видя в этом вопросе никакого подвоха, честно ответила я.
Ясен очень пристально изучил мое лицо, словно пытаясь запомнить. От его взгляда мне стало не по себе — по крайней мере, теперь я чувствовала себя не просто дурой, а дурой круглой.
— Нет, я не об этом. Какое место ты отводишь мне в своем мире?
Я сразу смешалась. А действительно, какое место можно отвести ему? Я, конечно, не Конни, Писание не читала, но все-таки церковные службы время от времени посещала…
— Демон?.. — не слишком уверенно произнесла я.
Ясный, странно глянув на меня, рассмеялся.
— О нет, к Хаосу я не имею никакого отношения! Чес-слово! — все еще продолжая хихикать, уверил меня он. — Вообще-то, я из Светлой Семьи, так что в некотором роде этот ваш Единый приходится мне родичем. К сожалению, в ваших писаниях сложно понять о ком именно из моей многочисленной родни идет речь…
Я стояла и смотрела на него, все еще не в силах понять…
Ведь не может так быть, Господи! Так не должно быть!
Почему-то внутри все связалось в тугой узел, а ноги стали ватными, словно неродными. Меня ощутимо подташнивало, а перед глазами мелькали светлые пятна…
— Эй, Энни… tarishi… извини, я не должен был… я не подумал… забудь обо всем, что я сказал! Просто выкинь из головы! Когда-нибудь ты все поймешь. По крайней мере, раз уж за твое образование взялся сам Эссиан Вейс, то вряд ли он промолчит о нас, спиритах.
Я рассеяно кивала в такт его словам, но на самом деле слышала едва ли десятую часть. Мой мир разбился. Все, что я знала… все, во что верило… все оказалось ложью. И что бы ни говорил Ясный, о чем бы он ни просил, а забыть я этого уже не смогу.
А значит, остается только одно: выяснить все самой.
Слишком резко. Жестоко было вот так сразу толкать ее в их мир, но Ясный, как и любой другой ибис, слишком спешил, торопил события, словно что-то можно было изменить или хотя бы приблизить.
Задумчиво закусив губу, Ясен смотрел в след очередной жертве…
Интересно, как скоро ее кровь прольется на алтарный камень? Или на этот раз мир предпочтет слезы?.. плоть?.. душу?..
Сам ибис на месте мира забрал бы все. Не дело растаскивать по кусочкам ту, что так сияет. Бедное дитя… одинокое, потерянное, несчастное… и такое притягательное!
Не удивительно,
