Меня прозвали Угольком. Я девочка-сорванец из провинциального городка углекопов. Была ею, пока в один не самый прекрасный день в мою жизнь не ворвался он, Джекоб Фокс. Лучший воин, директор закрытой академии. Он дал мне шанс, и я его не упустила. Пусть врагов становится больше с каждым днем, а неприятности так и сыплются на голову. Еще и любовь нечаянно нагрянет. Ничего, разберусь. Стану не просто ученицей — ученицей особого назначения.
Авторы: Соловьева Елена Валерьевна
расчищал проход. Только в этот миг я вспомнила и о собственной жизни.
А еще — о жизни Акси. Она все еще лежала в сумке и не приходила в сознание. Может быть, оно и к лучшему.
Непослушными, подрагивающими пальцами уцелевшей руки я стала помогать Джекобу. В сторону Дорена силилась не смотреть. Даже когда в образовавшуюся в завале щель проглянул свет фонарика, не оглянулась.
— С тобой все хорошо? — спросил Джекоб.
— Дорен!.. — вместо ответа всхлипнула я.
В тот миг стала абсолютно беспомощной, жалкой. Винила в произошедшем себя. Не надо было спускаться обратно в туннель. Лучше бы остались рядом с Провуром. Хотя… еще неизвестно, что стало с ним. И с Паулем…
— Что с ним? — спросил Джекоб.
Откашлялся. Посветил фонариком, силясь рассмотреть Дорена и меня.
— Позвоночник… на него обрушилась опора… Ты ведь сможешь его восстановить, правда?
— Он в сознании? Пульс прощупывается?
— Нет… — созналась я. Протянула руку, коснулась холодного лба друга. — Помоги мне вытащить его… Мы отвезем его в лабораторию и…
— Пета! — окрикнул Джекоб. — Я всего лишь ученый, не волшебник. Я не умею воскрешать мертвых…
Его слова звучали приговором. Перед глазами все поплыло, уцелевшая рука и ноги стали ватными. Еще секунда, и я потеряю сознание.
— Пета! — вновь окликнул Джекоб. Активнее заработал руками, расчищая себе путь. — Не смей терять сознание! Дай мне руку, немедленно!
Я выполнила приказ. В тот миг, когда мои заледеневшие пальцы коснулись теплой ладони Джекоба Фокса, во мне будто что-то сломалось. Теперь я не одна. Директор позаботится обо мне и о Дорене. Он вытащит нас…
Подумала так и отключилась. Позволила себе кануть в пучину забвения. Там хорошо, спокойно и безмятежно. Там нет мыслей, нет чувств, только темнота и безмолвие.
Тот роковой день стал для меня одним из главных испытаний в жизни. Только тогда я осознала, как опасна жизнь бестера. Мы не можем распоряжаться собственной судьбой и должны идти туда, куда простые люди и нос боятся сунуть.
Как меня доставили в академию, запомнила смутно. В себя приходила редко, не узнавала ни лиц, ни голосов. Чувствовала сильную боль во всем теле и снова отключалась.
Только потом, когда мое тело окончательно регенерировалось, Джекоб Фокс рассказал, что я пробыла без сознания почти неделю. Все это время он помогал мне восстановиться.
— У тебя были сломаны ребра и перебита рука, — заявил он. — Если бы не Акси — ты не выжила.
Я благодарно покосилась на вторую сущность. Акси лежала рядом на узкой койке и не сводила настороженного взгляда. Изредка касалась лапкой моего бока.
— Вы обе пробыли под завалом больше суток, — продолжил Джекоб. — И если Акси нравится сырость и прохлада, то ты сильно застудилась. У тебя все еще держится температура, но это пройдет. Опасность миновала.
Теперь ясно, почему чувствую себя так, будто меня вывернули наизнанку. Я и не знала, что прошло столько времени.
— Дорен? — спросила я и, затаив дыхание, уставилась на Джекоба Фокса.
Он качнул головой и поджал губы. На его скульптурное лицо набежала хмурая тень.
— Мы ничем не могли ему помочь. Он отдал свою жизнь ради общего дела. Как и многие другие бестеры…
Я прикрыла глаза, но так и не смогла расплакаться. Наверное, слезы иссякли еще тогда, в туннеле.
Джекоб молчал, не смея нарушить скорбную тишину. Трудно представить, скольких потерял он — друзей, учеников, союзников. И все же не зачерствел душой и переживал горе каждый раз заново.
— Как с этим жить? — спросила я упавшим голосом. — Когда-нибудь боль утраты стихнет?35139
— Никогда, — признался Джекоб Фокс. — Спустя время станет легче, но забыть не получится. Я пытался.
Он пододвинул к кровати табурет, сел и взял меня за руку. Сжал узкую ладонь в своих — больших и крепких.
— Не кори себя, от подобного никто не застрахован, — предупредил, словно видел, какие мысли витают в моей голове. — Дорен погиб, но пока жив хоть один бестер, борьба продолжится.
Я вздохнула и резко распахнула глаза. Хотела повернуть голову, но странная конструкция на шее мешала.
— Ты очень сильно пострадала, да и Акси слаба, — пояснил Джекоб. — Оттого регенерация проходит медленнее обычного. Ничего, через пару дней попробуем снять гипс.
Я моргнула и подавила готовый сорваться с губ всхлип. Бестеры не плачут, они мстят за своих товарищей. Гипс снимут, но сможет ли упасть с сердца обида и злость на саму себя? Горечь, что камнем лежит на душе?..
— Как остальные? — спросила я. — Что вообще произошло после того, как мы вернулись в туннель?
— На деревню напали, — Джекоб начал с того, о чем я уже подозревала. — Почти сразу после того, как вы с наставником пробрались
