Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда. Приключения начинаются!
Авторы: Васильев Андрей
я.
— В штанах прохладно, — явно получая удовольствие от моей деревенской неосведомленности и немного рисуясь, сказал чернявый. — Точно-точно. Копил, учился и вот так в люди выбился. Главное что? Не лениться!
— Это да, — поддакнул я. — Слушай, а еще мне нужен знаешь кто? Маг. Какой-то Унс. Или Онс?
— Печенье, приворот, — фыркнул чернявый. — Да у тебя хозяин, я погляжу, живчик еще тот. Любитель девиц, стало быть.
Вот тут я понял, что следующий вопрос моего случайного знакомца может мне здорово навредить. Он наверняка будет о том, кому я служу. Мол, как зовут-то твоего господина? И вот тогда беда. Герб-то на колете неких Парисов, к семье которых и относилась достопамятная Малена, да вот только я даже имени главы дома не знаю.
— Даже слишком, — протараторил я, огляделся, а после понизил голос: — Вот, понимаешь, и нашел проблемы себе на… Ну, ты понял. Теперь лежит, охает, лед к одному месту прижимает да печенья трескает.
— Понимаю! — с ехидцей заулыбался чернявый. — У моего тоже такое пару раз случалось. Да, меня Герш зовут.
— Мартин, — протянул я ему руку. — Раз знакомству. Так где этот маг-то живет, не знаешь?
— Конкретно этот — точно нет. Ни про Онса, ни про Унса никогда не слыхал. Знаешь, в южной части города есть улочка, где обитают все эти маги, предсказатели, алхимики и тому подобная шваль, ты там поспрашивай. Вон в тот переулок иди, там пятый поворот направо и вверх до упора. Если что, спросишь, где тут Сонная улица, тебе покажут.
— Спасибо тебе, Герш, — поблагодарил я чернявого. — Авось еще свидимся.
— Само собой, — заверил меня тот. — Город только на вид большой, а на самом деле маленький.
Мы еще раз пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны.
На самом деле даже не пришлось ничего ни у кого спрашивать. Герш объяснил все предельно точно, и даже «до упора» обрело свое зримое воплощение в виде улицы с очень, очень крутым подъемом наверх.
Одолев его, я сразу же попал словно в другой город. Нет, Форесса не жаловалась на скудость красок, здесь и люди пестро одевались, и вообще яркий был город. Но тут! Разноцветье просто било в глаза. Вся улица представляла собой один шумный базар, она была уставлена какими-то небольшими палатками и прилавочками, за которыми стояли невообразимо чудно одетые люди и зазывали к себе покупателей, в которых, замечу, недостатка не было.
И чего только здесь не пытались продать! Амулеты всех видов, какие-то огромные шары с золотистым свечением внутри, человеческие черепа, покрытые черной, зеленой и даже синей краской, ожерелья, составленные из мелких, по-моему, куриных косточек, и тому подобный хлам.
— Эй, парень! — крикнул мне один из торговцев. — Купи золотую монету удачи и через пару месяцев сам будешь нанимать себе слуг! Отличная монета, древняя как небо, что над нами. Ее еще те маги заговаривали, старые, знающие. Всего пять серебряных!
— Не слушай его! — взвизгнула страшная как смерть старуха, торгующая по соседству. — Что он понимает в талисманах на удачу? Ничего! Вот перо птицы фрум из тех мест, куда мало кто добирался! Держи его при себе — и все у тебя будет! Все, что захочешь! Деньги, слава, почести, женщины! Хотя такому красавчику, как ты, любая и так даст! Даже я.
И старая карга мне игриво подмигнула, да еще и улыбнулась, показав единственный оставшийся во рту зуб.
Меня аж передернуло.
— Кому тут нужен талисман на удачу? — как из-под земли вылез еще один торгаш. — Тебе?
— Нет, — помотал головой я и ткнул пальцем в какого-то пышно разодетого толстяка неподалеку. — Вон ему.
— Ага. — Торгаш тряхнул связкой амулетов, которую держал в руках, и кинулся к бедолаге, что, открыв рот, глазел на череп у одного из прилавков. Хотя понять его можно — в глазницах того черепа горело по свече, и смотрелось это впечатляюще.
— Мать, — подошел я к старухе, которая тут же подумала о том, что на меня подействовали ее женские чары, а потому начала кокетливо оглаживать свои торчащие в разные стороны седые патлы. — Где тут мага по имени Унс найти?
— Два Серебряка, что ли? — уточнила бабка, дождалась моего утвердительного ответа и тут же протянула мне свою руку. — Знаю такого.
Я положил ей в ладонь медяк. Бабка ничего не сказала, только дернула рукой, мол, еще давай. Я положил второй. Потом третий.
Старуха молчала.
— Ну, нет так нет, — сказал я ей, решив, что три медяка за такую информацию вполне достаточно. — Пойду у твоего соседа узнаю. Авось у него дешевле выйдет.
— Дешевле-дешевле, — проорал от соседнего прилавка мордатый торговец. О чем речь, он явно не понял, но мои последние слова расслышал. — Иди ко мне, о цене сговоримся.
Забрать деньги я не успел,
