Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда. Приключения начинаются!
Авторы: Васильев Андрей
позор. Кто потом ее замуж возьмет?
— Она магесса, ей замужество особо не светит, — пробормотал я, при этом до конца не понимая, для чего Равах-аге данная информация. — Хорошо, что жива. А эти… Ну…
— Вылавливаем. — Капитан помог мне приподняться. — Большинство на дно отправилось, но кое-кто уцелел, сейчас пытаются уплыть, борются с волной. И зря. Лучше бы ждали нас и экономили силы. Они им ох как понадобятся. Пытки — это нелегко, они требуют большого терпения. Да и потом — куда плыть? До Запада без корабля не доберешься. Да и акул за пределами бухты полно. Они их ам — и все.
Последние слова Равах-ага адресовал не столько мне, сколько разномастно одетым и мокрым с ног до головы угрюмым пленным, сидящим у борта корабля со связанными руками.
— Я не маг! — выкрикнул один из них, заметив, что мы на него смотрим. — И вон те двое — тоже. Мы из команды корабля. Нас наняли, мы сделали свою работу. За что пытать?
— За что? — Равах-ага почесал свою аккуратно подстриженную бородку. — За компанию. Да и откуда нам знать, что ты не врешь? Может, перед тем как твое судно затонуло, ты успел одеждой с честным моряком поменяться? Нет уж, мой новый друг. Будешь, как все, висеть на цепях вниз головой и ждать своей очереди на пытки. Так справедливо. Ты согласен со мной, маг?
Нет, ребята, ничего вам не светит. Я помню о приказе Сафара. Странно, что вы вообще еще живы. Хотя говорить об этом вслух, естественно, не стоит.
— Полностью, — цепляясь за протянутую руку, я встал на ноги. — Вино есть?
— Немного. — Капитан протянул мне почти пустой мех, от которого приятно пахнуло местной лозой. Умеют они тут это дело изготавливать, ничего не скажу. Уж на что силистрийские вина хороши, но с местными им не сравниться. — Специально для тебя оставил! О, еще одного выловили, похоже, что с флагмана. Все, которые в черных балахонах, оттуда. Давай, тяни его наверх!
Пока капитан командовал процессом затаскивания на корабль очередного пленного, я, шатаясь, подошел к борту, вцепился в него одной рукой, второй поднес ко рту горло винного меха и начат глотать терпко-сладкую влагу.
Наставник не раз говорил нам, что вино способствует смягчению отката, но использовать данное лечебное средство надо крайне осторожно. А то и не заметишь, как заклятиями пользоваться перестанешь, а лечиться будешь начинать с самого утра.
Попутно я рассматривал то, что принято называть полем боя. Сам-то бой уже кончился, да и поле тут весьма условное, но картина мне открылась приятная для глаза.
Вражеский флагман уже почти догорел, огонь уже спалил палубу и сейчас лютовал в трюме. Два других корабля почти затонули, один тот, которому я корпус пробил, а над вторым резерв потрудился. Почти — так как тут все же мелко, потому какая-то их часть все еще виднелась из воды. Что до остальных судов — они остались на плаву, но сразу становилось ясно — это ненадолго. У кого все мачты с палубы снесло, у кого дырища в борту будь здоров какая.
Сердце радуется.
— Все допил? — выдернул у меня из рук мех Равах-ага. — Силен! Вот, смотри, какого сейчас красавца выловили. Сразу видно — непростой человек. Влиятельный! По повадкам это понятно, по тому, как голову держит, как на меня смотрит. Глянь, уважаемый Эраст. Ты там, в империи всю жизнь провел, может, видел его когда?
Я облизал сладкие от вина губы и глянул на того, о ком говорил капитан.
Не поверил своим глазам, протер их кулаками и посмотрел еще раз. Боги, как сладко заныло сердце, когда я понял, что это на самом деле он!
— Да, капитан, — пару раз вздохнув, чтобы успокоиться, ответил я Равах-аге. — Это наш хороший знакомый.
— Как же я рад вас видеть, отец-наставитель, — на все еще дрожащих ногах я подошел к тому, кто не так давно огласил смертный приговор всем обитателям Вороньего замка. — Вы даже не представляете. Большее счастье мне бы доставило только лицезрение еще одного из ваших собратьев. Но боги милостивы, может, и он плещется сейчас где-то здесь?
— Ты имеешь в виду Форсеза? — уточнил Тирон. — Нет, он остался в империи. Виктор очень рвался в этот поход, но было решено, что ему здесь не место. Слишком уж он безжалостен по отношению к магам, даже по нашим меркам. Побоялись, что может начать конфликтовать с теми, кого нам в поддержку отправил Гай Петрониус.
Ага. Значит, старческий смешок мне только показался. И очень хорошо. Боюсь, окажись мастер Гай на самом деле здесь, я бы уже на дне покоился.
— Жаль, — выдохнул я. — Ох как жаль! Вы даже не представляете, сколько всего каждый из нас хочет ему высказать. А как вы выжили тогда, у замка? Хотя о чем я? Такие, как вы, отец-наставитель, в бою не
