Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда. Приключения начинаются!
Авторы: Васильев Андрей
Неприятный факт, но следует признать, что тут мне до них далеко. Потому живым я в руки ордена не дамся, чтобы там, за Гранью, мне мои друзья в рожу не плюнули. В крайнем случае пущу в ход то же самое заклинание, что и мессир ди Скорсезе, благо в библиотеке Халифатов в одной из книг отыскал я его формулу. В той библиотеке такие жемчужины магической мудрости встречались, что даже Ворон присвистнул от удивления. Моя бы воля — я бы при ней годика три пожил неотлучно.
Понятно, что Престола Владык при таком раскладе мне не видать, но никто не скажет, что Эраст фон Рут умер как червь. А посмертие что… Пока мы живы, смерти нет, а когда она за нами пожалует, то дома не застанет. Мы уже уйдем.
А еще через недельку появилось и подтверждение того, что все происходящее не прошло мимо тех, кто заварил эту кашу. Если точнее — прихватили имперского лазутчика. И не абы какого, а одного из своих. Выглядел он точно так же, как и остальные, — замызганный дорожный плащ, оборванный, дергающаяся щека. И рассказал историю, точь-в-точь как те, что мы слышали раньше, — жил в небольшом городке, врачевал людей, помогал окрестным селянам с погодой, время от времени снимал кривенькие и косенькие проклятия и сглазы местных ворожеек да варил зелья, законные и не очень. Все маги, обитающие в провинции, зарабатывают на приворотах и эликсирах истинного зрения, это известно каждому. Да, они вне закона, но раньше орден Истины особо за этим не приглядывал.
Как оказалось, смотрели, да еще как. Мало того — фиксировали все это в своих архивах, а потом пустили их в ход. За зелья его и потащили в застенки, с приятной перспективой последующего путешествия на костер.
Но ему повезло. Попутно с ним схомутали еще парочку чародеев, один из них оказался хорошо знаком с боевыми заклятиями, и, пока несколько чернецов корчились в охватившем их пламени, а остальные пытались как можно быстрее убить смутьяна, он умудрился сбежать.
Скитался, отсиживался в глухих уголках, подумывал о том, чтобы отправиться в Халифаты, и вот недавно от одной знакомой ведуньи, к которой заглянул по старой памяти, узнал о том, что Асторг дает убежище таким, как он.
Мы заверили его, что так и есть, а после я и Мартин взялись сопроводить его в магистрат к наставнику. Вот там-то и вскрылась правда. Не успели мы ввести его в здание магистрата, как одна абсолютно седая и вдобавок однорукая магесса завизжала так, что чуть свечи на люстре, висящей под потолком, не потухли:
— Ри-и-ив! Подонок! Ты-ы-ы?
Не знаю, как насчет Мартина, а я сразу понял, что дело нечисто. Нам этот маг представился как Ромуальд, а не Рив. Правда, магесса не производила впечатления совсем уж здорового человека, очень ее жизнь потрепала. Раньше-то она наверняка была ухоженной и красивой женщиной, но после встречи с охотниками за головами, которые особо с ней не церемонились, все здорово изменилось. Слышал я ее историю. Она сама себя искалечила, чтобы убежать от тех, кто собирался передать ее ордену. Руку с помощью рунной магии отрезала, чтобы освободиться. Оно проще было бы держащую ее цепь расплавить да разломать, но та зачарованная оказалась. Ничего из своих закромов архимаг Туллий для собратьев не жалел.
— Генрике? — опешил тот, кого мы привели в магистрат. — Ты?
— Думал, что я мертва? — как змея шипела женщина, с губ которой летели брызги слюны. — Думал, что никто не расскажет о том, как ты продался Гаю с потрохами? Сначала громче других вопил, что он узурпатор и паршивая овца, а сам потом всех нас под пытки и в огонь отправил! Ты-ы-ы!
Не знаю, что за заклятие пустил в ход этот маг, но лицо Генрике смялось, как лист пергамента в ладони. Такое ощущение, что в него ударил «Воздушный кулак», вбивая все в заднюю стенку черепа.
Это сильно. Я бы такое выучил. Полезная штука!
Мартин среагировал быстрее меня, тело женщины еще не успело упасть на пол, а он уже повис на спине лже-Ромуальда, прижимая его локти к спине и заваливая на себя. Магия магией, но иногда именно такие действия приносят самый лучший результат.
Я навалился на мага сверху, зажимая его рот ладонью. Он пустил в ход зубы, сверля меня ненавидящим взглядом и извиваясь, словно угорь.
— Ну-ну, фон Рут, — послышался голос Ворона. — Все, отпусти его. Не замечал у тебя раньше интереса к кувырканию с мужчинами.
Я выполнил приказ и поморщился — этот гад прокусил мне руку. Было больно.
— Интересно, на что ты рассчитывал? — даже как-то дружелюбно спросил наставник у Рива. — Нет, серьезно? Не сейчас, так потом все равно бы правда всплыла.
— А «потом» не было бы, — просипел тот. — Я бы тебя не сегодня-завтра убил, только меня в этой дыре и видели.
— Зачем? — поднял бровь Ворон. — Я сейчас не про цеховую гордость и взаимовыручку
