Учитель для беглой княжны

одной.
— Ты не ответил! — не выдержала я после долгой паузы. Виена уже ждали в зале, на обед «в благодарность», а я собиралась к Захире. Только моя провожатая отчего-то запаздывала, да и Виен не спешил уходить.
Подмигнув, инквизитор многозначительно коснулся губами моей щеки.
— Маленькая ты ещё, чтобы мысли читать. Иди, Ольга. Скоро встретимся.
С этими словами он вернулся в кабинет. Даже не сказал, о чём мне говорить с Захирой, и как её вообще узнать!
Служанку я прождала минут десять, но увы — обещанная послом девушка не появилась. Пожав плечами, сама отправилась на женскую половину. Стражники у входа проводили меня равнодушными взглядами. Мол, не мужчина — и ладно.
Покои Захиры я нашла без всякой помощи — огромные арочные двери, украшенные цветной мозайкой, вряд ли принадлежали кому-то другому. Рядом расположились дверцы поменьше — видимо, для служанок. Я читала, что в Ассирии было принято селить личную прислугу, мамок и нянек, в непосредственной близости от важной персоны. Вообще ассирийцы очень трепетно относились к жёнам и дочерям, но… как к домашним любимцам. Несмотря на древние традиции, даже на моей родине у женщин было больше прав и свобод.
Из глубины галереи, которая вела в покои Захиры, послышались тяжёлые шаги. Надо же, какое хорошее эхо! Стоп! Это женская половина! Откуда здесь взяться мужчине?!
Я машинально юркнула в нишу между стеной и полукруглым выступающим окном. То ли страх это был, то ли любопытство — не разобрать сразу. Но увидеть телохранителя посла, ту самую гору мышц в компании опустившей голову служанки я точно не ожидала. Неужели посол испугался меня?..
— Ну и где эта девчонка?! Отвечай, почему упустила?! — распекал телохранитель служанку: — Пошла прочь, глупая корова! Я лично предупрежу госпожу.
Не переставая кивать, бедняжка повернула обратно, а мужчина толкнул дверь в покои Захиры.
Вот просто взял и зашел!
Не то, что служанка — я опешила от такой наглости!
— Интересно… — потянула девушка… э-э-э баритоном, — Ольга, выходи, я тебя вижу.
Вышла и уткнулась взглядом в знакомые льдисто-голубые глаза. Что?!
— Что ты здесь делаешь?! — прошипела вполголоса. Ну конечно, он же метаморф, но!.. Посол оказал нам высшее доверие, а этот недо-хитрец поставил всю операцию под угрозу!
Не говоря уже о том, что мужчина в белом передничке — за гранью моих фантазий!
— За тобой приглядываю, между прочим! — инквизитор был сама непоколебимость. Сбросив личину и заодно — передник, затрещавший по швам, он остался в одних брюках.
— Иди сюда, быстрее!
Подчинилась на автомате, дабы никто не увидел этот позор! Подхватив меня за руку, Виен с азартом бросился на штурм соседней с покоями двери. Пас рукой, щелчок — и дверца покорно распахнулась, обдавая нас запахом благовоний.
Фу!
Инквизитор-энтузиаст немедля залетел внутрь, увлекая меня за собой. Нам безумно повезло, что в комнате никого не было, иначе вышел бы конфуз!
— Виен! Что ты творишь?! А если б мы попались?!
Он лишь усмехнулся:
— Вряд ли. Посол говорил, что приболев, Захира отселила всех служанок — якобы чтобы не заразить.
— А на самом деле?
— А на самом деле в комнате наверняка есть «следилки». Дочь приехала к отцу из Ассирии, где жила с мужем, и ужасно захворала. Какой напрашивается вывод?
Я задумчиво наблюдала за Виеном, который буквально облапывал общую с покоями Захиры стену. Сначала мне хотелось послать его… в Империю, например, но разум взбунтовался.
— Захира изо всех сил пытается оттянуть возвращение?
Он остановился на миг и покосился в мою сторону с явным удовольствием.
— Умница! А знаешь, почему?..
Да откуда?.. Пока мы говорили, Виен всё-таки нашёл и оттянул в сторону тонкую панельку. За ней обнаружилась кирпичная ниша с двумя узкими просветами. Правда, на высоте живота — видимо, в целях конспирации.
Я не смогла обуздать искушение и упала на колени рядом с Виеном, заглядывая в щёлку.
Ой!..
Честно говоря, после явления телохранителя у меня мелькнула мысль о таком развитии событий, но чтобы внаглую, под носом у отца…
Полуголый охранник страстно нацеловывал шейку тонкой черноволосой девицы, сидящей перед туалетным столиком. А та не то, что не отгоняла — блаженно жмурилась.
— Заходила к тебе девчонка?..
— Имперка? Нет. Ну не нервничай, Рамит. Наша тайна — это никак не преступление. А про клуб им точно не узнать! Что ты остановился? — она капризно надула губы.
— Виен Корриан, Захира. Девчонка — пустышка для отвода глаз, а вот он явно расспрашивал посла с умыслом. Нам надо быть осторожнее.
Она поднялась и пальчиком провела