Укрощение

блеснули.
— Мой брат уехал на рассвете, сказав только, что отправляется в замок Бивен. Если ты просила его осушить мост, думаю, его отъезд связан именно с этим.
Лайана не ответила.
— Боишься? — ухмыльнулся Северн.
Лайана невольно покраснела, удивляясь его догадливости.
— Я не собираюсь ничего разрешать. Представляю, что скажет Роган, увидев ров пустым, — бросил Северн и отвернулся.
Лайана посмотрела ему вслед. Плохо, что Роган удрал от нее, но в его отсутствие будет легче привести в порядок замок и деревню. Северн нравом намного мягче брата, и, может, ей удастся его убедить тем же способом, каким она всегда убеждала отца, — вкусной едой.
Лайана послала Джойс за драгоценной книгой с рецептами, поправила эннен и направилась на кухню.
Была уже поздняя ночь, когда Лайана легла в одинокую кровать, усталая, но счастливая, поскольку наконец получила разрешение прокопать канаву и осушить омерзительный ров. На это ушел целый день, но она сумела убрать кухни и зал для слуг и поставила перед Северном и рыцарями Перегрина ужин, достойный короля: жареная говядина, розовая и сочная, каплун в апельсиновом соусе, кролик с изюмом и луком, шпинат, сырные и мясные пироги, груши в пряностях и яблочный мусс.
К тому времени как Северн и его люди набили животы, Лайана поняла, что сможет добиться от них всего на свете. Поглаживая раздувшееся брюхо, Северн не только согласился на ее требование, но и предложил помочь копать канаву. Она улыбнулась, ответила, что в этом нет необходимости, и поставила перед ним тарелку со сладким молочным желе.
Ах, если бы ее мужа было так же легко победить!
Лайана устало осела на перину, пытаясь не думать о том, что делает ее муж в замке Бивен. Неужели лежит в объятиях другой женщины?
Роган сидел у камина, не обращая внимания на грязь и разруху замка Бивен, в точности как не обращал на них внимания в замке Морей. Сейчас он видел только смазливую крестьяночку, стоявшую перед ним.
Уезжая сегодня из замка Морей, он сам не знал, зачем это делает. Помнил только, что, когда проснулся, первая мысль была о белокурой дьяволице, на которой женился. Попытался поймать блоху, с радостью переселившуюся из старого тюфяка, на котором он спал, и угнездившуюся в его волосах, и вдруг понял, что должен немедленно оказаться как можно дальше от девчонки.
Он приказал людям седлать коней и помчался прочь от замка, остановившись в деревне, чтобы взять с собой Терсди. Но Терсди тряслась от страха и молила оставить ее дома, иначе Огненная леди убьет ее. Роган брезгливо сплюнул и вышел. То же самое он услышал от Уайтинг и Тьюзди, поэтому пришлось ехать в Бивен без женщины.
Замок Бивен был выстроен на высоком крутом холме, и, прежде чем подняться наверх, он заглянул в деревню и перекинул через седло первую хорошенькую румяную девчонку, которая попалась ему на пути. Теперь девушка, дрожа, стояла перед ним.
— Подойди и поцелуй меня, — приказал он.
По лицу девушки лились слезы, но она послушно шагнула вперед и быстро поцеловала его в щеку. Роган схватил ее за сальные волосы, притянул к себе и яростно впился в губы. Девушка затряслась еще сильнее. Он отпустил ее, толкнув так, что она упала на пол.
— Не терзайте меня, пожалуйста, милорд, — молила девушка. — Я сделаю все, как вы пожелаете, только не мучьте меня.
Желание мгновенно испарилось. Слишком хорошо помнил Роган женщину, которая таяла в его объятиях, женщину, от которой не пахло жиром и свиным навозом.
— Убирайся отсюда, — пробормотал он. — Прочь, пока я не передумал!
Но девушка была слишком испугана, чтобы двинуться с места. Тогда он угрожающе поднялся, и она почти вылетела из комнаты. Роган отвернулся, подошел к бочонкам, стоявшим вдоль стены, и нацедил темного горького пива в грязную деревянную кружку. Один из рыцарей спал тут же, возле бочонков. Роган пнул его в ребра.
— Вставай! — скомандовал он. — И принеси кости. Мне нужно заняться чем-то, иначе сегодня не уснуть.

Лайана потерла ноющую спину. Рогана не было две долгие недели, и за это время она совершила настоящее чудо с замком и деревней. Сначала крестьяне боялись повиноваться ей, опасаясь гнева лорда Рогана, но когда некоторые все же послушались госпожу и наказания не последовало, остальные поверили, что все обойдется.
Деревенские дома были отремонтированы, новая одежда куплена, и скот забили, чтобы накормить голодных. К концу второй недели крестьяне взирали на Лайану, как на ангела.
Результаты работы дали Лайане огромное удовлетворение, если не считать одного обстоятельства: количества