Уж эти мне мужчины

изобрело такие приятные мелочи, как кольца для салфеток и подставки для вилок, пребывала в столь блаженно-эйфорическом состоянии, что не сразу обратила внимание на странную задумчивость Джокера.
Уже привыкнув видеть в его глазах неземное обожание, Маша почувствовала себя обиженной, когда в ответ на просьбу передать ей соль Вася машинально протянул солонку, даже не взглянув на нее.
– Эй, ты где? – поинтересовалась Арлин.
– А? Что? – спохватился Джокер. – Ты что-то сказала?
– С тобой все в порядке?
– А почему ты спрашиваешь?
– Да ты какой-то странный.
– Странный? Я? В каком смысле?
– Ты совершенно не обращаешь на меня внимания.
Джокер хлопнул ладонями по столу и расхохотался.
– Ага, значит, я не обращаю на тебя внимания, и это тебя задевает. Я был уверен, что нравлюсь тебе! Говорю тебе, мы поженимся.
– Придурок! – оскорбилась Арлин. – До чего же тупы и самоуверенны мужчины! Вы только посмотрите на этого типа! Он воображает, что нравится мне!
– Тебе не надоело изображать из себя крутую телку? – неожиданно спросил Вася.
– Что? – опешила Маша.
– Послушай! – рассудительно заметил Джокер. – Я понимаю, что ты просто без ума от самой себя и тебе нравится все, что ты делаешь. Но взгляни на себя со стороны. С нашей первой встречи единственное, чем я занимаюсь, – это помогаю тебе и всячески ублажаю тебя. Я избавил тебя от Костолома, я дарил тебе цветы, шоколад и шампанское, я привез тебя в Сочи в лучшую гостиницу, я достал этот номер и заказал этот ужин, я не пристаю к тебе и веду себя как истинный джентльмен, а как поступаешь ты? Ты с утра до вечера твердишь, что мужчины – тупые эгоистичные скоты и что я тебе нисколько не симпатичен. Даже если ты не питаешь ко мне любви, то для любого нормального человека было бы логично испытывать благодарность или по меньшей мере уважение. Я не прав?
Маша задумалась.
– Закажи еще пару шоколадных пирожных, – не глядя на Васю, попросила она.
Громкий стук в дверь заставил Альберто подпрыгнуть на кровати.
– Это, должно быть, ужин, – шепнул он Лулу, накрывая ее одеялом. – Джаст э момент! – крикнул он, надевая халат.
– Обожаю черную икру, – заметила проститутка, щедро намазывая икру на тост.
– А как насчет шампанского? – поинтересовался Альберто, наливая бокалы до краев. – Выпьем за нашу встречу!
Бледное лицо Лулу раскраснелось. Шампанское сделало ее более разговорчивой.
– Что ты делаешь в России? – спросила она.
– Ничего. Просто отдыхаю, – ответил маркиз.
– Ты выбрал странное время для отдыха, – заметила девушка. – Море холодное, да и народу почти нет.
– Я не поклонник толкучки, – сказал Альберто. – А от моря я устал еще в Испании. Мне больше нравится узнавать страну, путешествуя по городам и поселкам, знакомясь с новыми людьми и узнавая, что происходит вокруг.
– Поэтому ты и выбрал меня? – спросила Лулу. – Когда ты стал проверять наш уровень английского языка, я сразу поняла, что ты хочешь что-то разузнать. Обычно, выбирая проститутку, пользуются другими критериями.
– Ты очень умна, – заметил маркиз. – Послушай, я хотел тебя спросить…
Скорчив недовольную гримасу, девушка предостерегающим жестом подняла руку:
– Не продолжай! Ты хочешь узнать, как я докатилась до жизни такой.
– Извини. Я не хотел тебя обидеть.
– Давай переменим тему, – предложила Лулу. – Ты журналист?
– Нет, я не журналист. Я писатель, – соврал Альберто. – Истории о России сейчас в моде, и я решил написать книгу о событиях на Кавказе, в частности, о войне в Чечне. Поэтому я приехал сюда собирать материал.
– Так ты собирался расспросить меня о Чечне? – усмехнулась девушка.
– Недавно я видел репортаж, как чеченские террористы захватили двух заложников, – сказал Альберто. – Похоже, они угрожают убить их, если в течение месяца их требования не будут удовлетворены.
– Я ничего не знаю ни о каких заложниках, – резко сказала Лулу.
– Кажется, одного из них звали Иван Копилкин, – продолжал маркиз, не обращая внимания на перемену в ее тоне.
– Меня не интересуют ни чеченцы, ни террористы, ни заложники, – отрезала Лулу. – Если тебе нужен материал, в газетах его можно найти более чем достаточно. Террористы похищают кого-то чуть ли не каждый месяц. А теперь давай снова займемся тем, за что ты заплатил.
Допив шампанское, девушка поднялась из-за стола и направилась к постели.
– Так о чем ты все-таки думаешь весь вечер? – спросила Маша.
Джокер блаженно улыбнулся.
– О нашем прекрасном будущем! – ответил он.
– Да, это важная тема для размышлений, – кивнула Арлин. – И