Узница

Рид поймал себя на мысли, что перепалка Страйгеров уже не доставляет такого развлечения, как обычно. Переведя взгляд на леди Гросс, продолжающую сидеть на диване, и, с выражением полного шока на лице, наблюдающую за происходящим, Аркен подумал, что кажется он нашел нечто более интересное. Точнее, кого.
Тем временем Страйгеры уже помирились. Как и всегда. Эрик нежно обнял жену, обещая, что ослабит контроль, а она заверила, что все понимает и будет предупреждать о своих отлучках. Конечно, это ненадолго. Потом случится что-то еще и станет очередной причиной для скандала, но итог каждого предсказуем и неизменен. Признания в любви, компромисс, обещания… Скукотища.
— Ой, Эрик, забыла тебе сказать, — воскликнула Вероника, когда обмен нежностями закончился. — Не представляешь, кого я встретила. Это моя подруга. Марина Алексеева. Я настаиваю, чтобы она погостила у нас. Марин, познакомься, это мой муж, лорд Эрик Страйгер.
— Мы уже знакомы, — пробормотала она.
— Это невозможно, — покачал головой Страйгер.
— Почему? — удивилась Ника.
Рид понял, что вот и наступило время его выхода. Наградив леди Страйгер улыбкой, он любезно сообщил:
— Потому что она уже гостит у меня.
— Страйгер? — голос Ники стал жестким. — Что происходит?

В это мгновение я словно очнулась от прострации, а в голове сложился очередной пазл. Да и как возможно иначе, когда ответ лежал на поверхности. На мгновение я снова попыталась себя заверить, что вижу постановочное шоу, но увы, уже отчетливо знала — это не так. Я в другом мире… Моя бывшая клиентка и подруга вышла замуж за того, что обвинял меня в убийстве какого-то местного шишки и лорда, а по совместительству — моего мужа. Итак, я попаданка. Чертова попаданка, каких описывают в книгах фэнтези. Да, я их читала. Замечательные легкие романтические сказки, самое то, чтобы расслабиться после тяжелого рабочего дня. Но я и в самых невероятных фантазиях не могла представить, что окажусь на месте одной из героинь.
Не выдержав, я нервно хихикнула. Раз я попаданка, то по законам классики мне полагается магический дар, учеба в академии или университете, а еще принц. Можно черного властелина или ректора-дракона. Или согласиться на императора или короля? А, вообще, можно и всех сразу. В смысле не в одну постель, это уже перебор, а наклонности к многочленной любви я никогда за собой не замечала, а в качестве соперников за мое внимание. Почему мне достался глубоко женатый мужик, до безумия влюбленный в свою жену и мою подругу, а еще гот, страдающий нарциссизмом? Да и дара нет, судя по всему. Меня обманули… Кто-то нахально меня обманул, подсунув бракованный сюжет. Свадьба должна быть в конце истории, вместе со словами — они жили долго и счастливо. Почему я вышла замуж в самом начале, а мой муж и вовсе — труп? Кто его убил? Или это сделала я сама? Нет, такое невозможно.
Взглянув на Рида, который с интересом наблюдал за мной и пожирал мои же орешки, я ощутила, как изнутри поднимается волна гнева. Если мне нужен был объект для ненависти, то я его нашла. К Страйгеру никаких претензий у меня не было, как ни странно. Я приняла тот факт, что мужик просто выполняет свою работу. К Нике — тем более. Ей-то как раз повезло попасть в иномирье нормальным образом, встретить любимого и выйти за него замуж, к тому же, она ждет ребенка. Но адский селезень сделал все, чтобы я его невзлюбила и определила на место мишени. Не буду спорить с судьбой хотя бы в этом…
— Страйгер, не молчи, — Ника явно разозлилась.
— Может он просто не хочет тебя расстраивать и признаваться, что твоя подруга Марина Алексеева отныне леди Гросс и вдова? Кстати, я говорил, что она обвиняется в убийстве своего мужа? — невинным голосом заметил Аркен.
Наблюдая, как неверие в глазах Ники соперничает с шоком и ужасом, я на миг зажмурилась, а когда снова посмотрела на нее, то увидела, как неверие победило, а при поддержке решимости превратилось в весьма опасное сочетание. И да, на мое счастье, оно тоже было направлено на Аркена.
— Рид, что за бред ты несешь? — воскликнула она.
— Ника, я все тебе потом расскажу, — примирительно заметил Страйгер и я невольно улыбнулась.
Беспокоится за жену. А только что выясняли отношения, но даже скандал был пронизан любовью. Чувство зависти пробралось в сердце, отразившись грустным вздохом.
— Мы возвращаемся в Цитадель, — неожиданно заявил Рид, причем так лениво и скучающе, словно ему надоело происходящее.
— Нет, — решительно заявила Ника.
— Леди Страйгер, с чего вы взяли, что можете мне указывать? — безразлично уточнил он, а затем закинул в рот еще один орешек, прожевал его и убрал пакет в карман. — К тому