Узница

или нет.
— Прости. Пойми меня правильно, я ни черта не помню за последние три месяца, а потом это перемещение в другой мир, магия, лорды… Короче, я сама не понимаю, как держусь и вполне нормально общаюсь, а не заливаюсь слезами, бьюсь в истерике и дрожу от страха. И да, признаю, было глупостью даже предположить, что Страйгер согласится пойти на должностное преступление.
— Но то, что я ничего не скажу мужу, вовсе не означает, что я вот так просто тебя брошу, — она подбадривающе мне улыбнулась. — Да ни за что. Эх, Марин, когда все закончится, я расскажу тебе свою историю. Поверь, она была далеко не такой сказочной, как можно представить… В общем, когда я сюда попала, а попала я сюда, потому что один чертов рыжий фей-алкоголик миром ошибся, я обзавелась папой в его лице, — Ника хихикнула, когда я ошарашенно посмотрела на нее. — Так вот, как только Страйгер вчера сдался под моим напором и все рассказал, я поняла, кто может мне помочь и связалась с ним. Но выяснилось, что он опять встрял в какую-то авантюру и сам изображать кавалерию не будет, но попросит друга помочь. И вот на него ты можешь полностью рассчитывать, Бран мне клятвенно это пообещал. Правда, я пока с трудом представляю, как он проникнет к Риду в Цитадель. После того, как Бран у него под носом меня умыкнул, у Рида одно его имя вызывает нервный тик, а меры безопасности стали еще круче.
— Завтра я переезжаю в замок Гроссов, — сообщила я.
— Так это же здорово, — воскликнула она. — В общем, жди помощь. И запомни, он тебе скажет, что от Брана. Или магистра Джэтена. Но Марин, никому про это не говори. Я верю в Эрика, но у него сейчас проблем выше крыши. Ты же видишь, какие у меня дуэньи, — он показала на мордоворотов, что так и сидели рядом, и вздохнула. — И то, что я вчера сбежала и вся эта сцена в ателье. У меня гормоны бушуют. Порой мне кажется, что не выдержу этого контроля и взорвусь, хотя понимаю, что все это временно и направлено на мою безопасность. У Эрика на ней крыша поехала, особенно когда узнал, что я беременна.
— Его можно понять.
— Угу. Тогда лови последнюю сплетню из первых уст. Он решил спальню вниз перенести, чтобы мне по лестнице не подниматься, — Ника закатила глаза. — Да и сегодня в парк отпустил, в качестве извинения за вчерашнее. Так что наша встреча, это реально удача.
— Или интриги одного селезня, — пробормотала я.
— Кого?
— Я про Рида. Ну, помнишь, раньше мультик был диснеевский, про Черного плаща? Я — ужас, летящий на крыльях ночи… Не знаю, почему у меня на Аркена такая ассоциация. Впрочем, я ему столько прозвищ придумала, что… Лучше бы ему о них не знать. Хорошо, что он не может ко мне в голову залезть.
— Ты — амагична? — уточнила Ника, а когда я кивнула, улыбнулась. — Не представляешь, как тебе повезло. Ты в курсе, почему Рида все бояться? Нет? Его дар. Тьма — это понятно, он может с ней делать, что только душе угодно, но еще… Он может вытащить из разума человека любую мысль, воспоминание, страх и обернуть против него, воссоздав кошмар наяву. Уж я-то знаю это на собственном опыте. А еще он некромант, то есть может поднять мертвого и допросить его. Последним он вроде не сильно любит заниматься, говорит, это диссонирует с его чувством прекрасного. В общем, он странный, и чувство юмора у него поганое, знаешь, такой черный юмор, но если его узнать поближе… В общем, я считаю его членом нашей со Страйгером семьи, хотя мне непросто было к этому прийти. И точно могу сказать, что если ты попадешь в число тех, кого он посчитает своим, то он в лепешку расшибется ради тебя.
— Верится с трудом, — пробормотала я. — Хотя насчет чувства юмор согласна.
— И да, я уже уверена, что он подстроил сегодня нашу встречу. Зачем ему это, я не знаю, а сам он не признается, пока не посчитает нужным. И, вот что еще. Я специально не буду спрашивать у Брана, кого он пришлет, потому что в отличие от тебя, меня Рид при необходимости прочитает с легкостью. Обострения во взаимоотношениях с Эриком мне не нужны. А вот Брану ему нечего противопоставить. Так что, да, я попробую усидеть на двух стульях, но для этого мне не нужно будет ничего знать о том, что происходит. Прости, но выхода у меня особого нет. Как только я смогу, то свяжусь с тобой.
— Ник, я все понимаю. И поверь, уже за то, что ты для меня делаешь, я безумно благодарна.
— Еще мне нужна какая-нибудь твоя вещь, — снова извиняюще улыбнулась она.
Я удивилась, но ничего не сказала, а молча отдала свой платок. Магия, все дела… Если они тут отпечатки пальцев устанавливают по ауре, то может и платок нужен для чего-то такого. Правда, как она передаст платок моему «спасителю», я пока с трудом представляла. Впрочем, Нике виднее.
— Так, переходим на платья и цветочки. Рид возвращается. Сделаем вид, что ни в чем его не подозреваем.