Узница

поцелуя, ни объятий. Предчувствие чего-то нехорошего опустилось на сердце тяжелым грузом, но я зачем-то решила дождаться объяснений.
— Что происходит? — из последних сил улыбнулась я.
— Может сначала выпьем вина?
— Не помешает.
В горле на самом деле пересохло, так что я прошла на кухню, достала два бокала и штопор, протянула жениху. Он разлил вино по бокалам, протянул мне и дождался, пока я сделаю глоток. Вино было шикарным. Красное, пряное… Оно напомнило мне то, что мы пили на нашем первом свидании. И от этого на сердце стало тепло. Допивая вино, я почти убедила себя, что поведение Даррела какая-то очередная игра, но сейчас он обязательно мне расскажет, что происходит.
— Вы красивы, — покачал он головой, когда я поставила бокал на стол и добавил к нему свой, которого, как я только что поняла, он даже не коснулся. — Мне невероятно жаль, но я обязан открыть вам глаза.
— Даррел, это не смешно…
— Меня на самом деле зовут Даррел Гросс. А вот тот, кто выдает себя за меня, самозванец. Мне очень жаль.
Сначала я просто молчала, пытаясь осмыслить услышанное, но потом ощутила, как в груди становится горячо. Возникло чувство, что вместо сердца внутри раскаленный шар, что увеличивается с каждой секундой и рвется наружу. Перед глазами замелькали черные точки, стало трудно дышать, и я позорно потеряла сознание, в последнюю секунду осознав, что тот, кто называл себя Даррелом, подхватил меня на руки…

Я лежала и боялась не только открыть глаза, но и пошевелиться. Болело все. Казалось, каждую клеточку тела взболтали в шейкере, потом меня хорошенько побили палкой, а затем все это сложили в мешок и скинули со скалы. К счастью, мне такого испытывать не приходилось, но почему-то я ощущала себя именно так. Как говорится, воображение и ассоциации штука такая. Что же касается головы… В ней была какая-то невероятная легкость. А еще я прекрасно помнила, что только что видела во сне. Веки были тяжелыми и открывать их совсем не хотелось. Но волевым решением я сделала это и первым, кого я увидела, был Аркен.
Первым делом хотелось выругаться и сбежать, но затем я обратила внимание на его внешний вид и застыла. Выглядел Рид… Ну, примерно, как я себя чувствовала. На лице виднелось несколько ожогов, небритый, одежда частично прожженная, пахла дымом, а волосы… Его шикарные длинные черные волосы, при виде которых я испытывала острый приступ зависти… От них осталась лишь рваная шевелюра чуть выше плеч. В общем, все говорило о том, что Черный плащ побывал в пожаре и лишь чудом оттуда выбрался. Но судя по всему, его это совершенно не смущало, выглядел он неизменно спокойным, с ленивой ухмылкой на лице и только я было собралась высказаться по поводу его внешнего вида, как заглянула в глаза. Говорите, глаза — зеркало души? Если так, то несмотря на внешнюю невозмутимость, внутри Аркена бушевала стихия. Мне было сложно определить, что именно он скрывал от всех, но волнение я заметила. А еще усталость.
Когда же Аркен взял меня за руку, его пальцы подрагивали, чего я тоже никогда за ним не замечала. Он чуть погладил большим пальцем мою ладонь, но когда я встретила его внимательный взгляд, то все, что мне до этого привиделось, ушло. Рядом со мной сидел саркастичный, скучающий хозяин Цитадели, что априори не могло принести мне ничего хорошего.
— Очнулись, леди Гросс? Прекрасно. Нам предстоит кое-что обсудить. Как себя чувствуете? — поинтересовался он елейным тоном.
— Хорошо, спасибо.
В голове все еще властвовало то, что мне привиделось в обмороке, особенно поцелуй, но постепенно проявились события, которые ему предшествовали. Появление Рида, их драка с Шеддаром, пожар… А где оборотень?
— Выпейте, леди Гросс, — он взял со столика бокал с чем-то, пахнущим лавандой, мятой и травами, и протянул мне.
Все еще ничего не понимая, я села, прислонившись к изголовью кровати, приняла напиток, машинально сделала глоток и закашлялась.
— Горячо? — участливо спросил он меня.
— Нет, — я вернула ему бокал и огляделась.
Ну что ж, здравствуй Цитадель. Давно не виделись и не могу сказать, что я скучала. А то, что находилась я именно там, было очевидно, стоило мне посмотреть по сторонам. Точнее, я валялась на шикарном ложе в спальне ее хозяина. Наверное, надо было бы порадоваться, что меня «повысили» в статусе, помнится, в прошлый раз я лежала на диване в гостиной, но почему-то восторга я не испытывала. А вот неловкость, смущение и опаску, с лихвой. И где все же Шеддар? В его присутствии мне было бы намного спокойнее.
Чуть покосившись на свое тело, обнаружила, что я в той же одежде, что и была,