Узы чужой воли

держала тяжелую книгу. «Путеводитель по телу — как сделать жизнь болезненной» — на этом название не заканчивалось, но дальше прочитать мешала тень.
— За тобой бесы гнались?
— Угу, весь интарийский пантеон, — выдохнула я и с ужасающим скрежетом подтащила соседнее кресло к ее столику.
— Итак, я тебя внимательно слушаю, — Элиза отложила книгу в сторону и сложила руки в замочек.
— Не смешно. — Я покусала губу и тихо призналась: — Я схожу с ума.
Элиза карикатурно раскрыла воображаемые очки и водрузила их на нос:
— Подробности, пациент?
— Я теряю возможность сопереживать, — на грани слышимости произнесла я и горячо добавила: — Не смейся! Когда я увидела погибших детей Поэрны, это уборщица из конторы, мне было так плохо. После Донал сказал, что они живы. И… ее девочки мне не чужие, я сидела с ними, читала им сказки, играла. Ее выжившего сына отдали в сиротский приют, я так хотела его забрать, потом его решила забрать Асия. Сейчас он пропал. Я хотела потрясти Донала, вынудить его хоть что-то делать, не сидеть сиднем.
Опустив голову, я покачала головой:
— Все кончилось на стадии «хочу». А потом и вовсе вылетело из головы. Ладно, можно предположить, что я просто сволочь. Поговорила, притворилась добродетельной и сострадательной и забыла. Хорошо. Но сегодня, сегодня я собиралась устроить Ричмору грандиозный скандал, и…
— Остыла? Перегорела?
— Перехотела, — прошептала я. — Это перестало меня беспокоить. Было и было, к чему ворошить?
Элиза крепко задумалась, прижала к губам пальцы и замерла. Я рассматривала ее, напряженную, и гадала о двух вещах: во-первых, где она взяла кольца, во-вторых, где мозг Кристофа? Упустить такую красавицу. На самом деле я всегда немного завидовала ей. Не красоте, хотя и этого хватало, а врожденному умению себя подать. Тяжелые кольца должны быть смешными на таких тонких пальцах, но вместо этого подчеркивают хрупкость. Как и несколько браслетов — подчеркивают тонкие косточки запястья. Нарочитая небрежность локонов, и самое противное — действительно небрежность. Утром Элиза собирается ровно двадцать минут. Пятнадцать из которых она делает гимнастику. И пять минут на умывание и косметику.
— Та-ак, а кто снимал с тебя «пелену покоя»? — наконец спросила Элиза.
— А ее снимать надо? — удивилась я.
А еще Элиза умеет виртуозно ругаться, используя маго-научные термины. Я не поняла и половины, но осознала, что очень провинилась.
— Кто та идиотка, что на тебя накладывала пелену? — рыкнула она.
— Лильса, мы работаем вместе. Это же они меня нашли, я ведь тебе говорила, — рассердилась я.
— Иди переодевайся, — вздохнула Элиза. — Пока не критично, но к целителям лучше сходить сейчас. Теперь уже им придется пелену с тебя снимать. И поздравляю, все твои переживания, кроме того самого, атакуют тебя скопом. Так что возьмем в аптеке успокоительное.
— А разве нам целители не помогут?
— Нет. — Она усмехнулась и отбросила за спину прядь волос. — Наложение пелены стоит… стоит примерно четыре твоих зарплаты, и такие деньги прошли мимо них. А вот снятие абсолютно бесплатно. Так что щадить тебя никто не будет, окунешься в свои кошмары с головой.
— Ох, а если к Лильсе обратиться?
Следующие полчаса я потратила, чтобы дозвониться до мистера Ортмана. И, едва услышала голос начальника, потеряла от волнения голос. Элиза отобрала у меня кристалл, представилась и обрисовала ситуацию. Ортман коротко ругнулся и велел приезжать.
— На улице темнеет, а мужчин дома нет, — опасливо произнесла я.
— Это спонтанная поездка, ее никто не может предсказать, — проворчала Элиза и жестом отправила меня переодеваться. — Я вызову машину. И, кстати, жду благодарностей — днем я съездила домой и собрала наши вещи.
— Благодарю тебя, благочестивая дева, — склонилась я в преувеличенно глубоком поклоне и добавила уже нормально: — А я и думаю, во что переодеваться-то? Одежды не так и много. Спасибо.
Для ночной поездки, а я не сомневалась, что мы вернемся за полночь, был выбран брючный костюм тепло-шоколадного цвета и удобные ботиночки. Талисман я прикрыла шейным платком и, прихватив сумку, спустилась вниз.
— Элли, а почему ты не в коляске?
— Я думала, ты не спросишь, — усмехнулась сестра. — Надоело бояться. Закон и сила на моей стороне, и я не про заступничество Кристофа.
— Кстати, что ты с ним решила?
Я бы предпочла обсудить это и остаться дома. На самом деле, было жутковато.
— Пока ничего, идем.
В машине Элиза устроила импровизированную лекцию, сопровождая ее активной жестикуляцией.
— Понимаешь, пелена — сложное, мало исследованное заклинание. Именно поэтому его накладывают сразу после