Практика всем факультетом в живописнейшем уголке мира — что может быть прекраснее? Вот только призывать духов клана было плохой идеей. Спровоцировать конфликт с местным правителем — еще худшей. А уж пробраться в Запретный лес — вообще верхом глупости! А ведь мы с Дарлой хотели как лучше! Кто ж знал, что это обернется столь безрадостными последствиями? И как теперь распутывать весь клубок проблем? Да и как отреагирует Реф, узнав то, что мне приходится скрывать?..
Авторы: Флат Екатерина
палец к своим губам.
— Тише, я тут прячусь.
Ну все, если уж Дарла прячется, то уж точно какая-то невиданная катастрофа.
— Что случилось? — я спешно подошла к ней. — Кто-то напал? Очередной вселенский катаклизм?
— Хуже, — прошептала она, оглядываясь по сторонам. — Аниль приготовила обед и теперь еще подопытных для дегустации.
— Фуф, — выдохнула я, — а я-то думала… Ну ты меня и напугала!
— Да я и сама боюсь! — Дарла вцепилась в мой локоть и опасливо пояснила: — Наша Аниль сошла с ума. Да-да. Ее сегодня с утра пораньше посетила гениальная мысль, что раз у оборотней культ готовки, то можно покорить маман нашего Грана своим исключительным кулинарным талантом.
Я закрыла себе лицо ладонью.
— Во-во, — фыркнула некромантка, — у меня сперва такая же реакция была. Но Аниль-то серьезно! Тогда я попыталась ей намекнуть, что идея плохая. Деликатно так сказала, ну как обычно. А она на мое «Ты рехнулась, что ли, Грановых родичей травить?» обиделась почему-то. Ну и попыталась меня своим жутким варевом накормить, мол, как попробуешь, сразу мою правоту признаешь. Ага, признаю. Посмертно. В общем, сбежала я быстренько. Чего делать-то будем?
— Надеюсь, Аниль еще не ушла, пойдем ее отговаривать, а то как бы все еще хуже не сложилось, — забеспокоилась я.
— Ну да, они же оборотни, уже по одному запаху почуют подвох. Решат еще, что Аниль их травануть решила. Ну а если все-таки из вежливости попробуют, то точно скопытятся. Мне почему-то кажется, что Гран из-за этого обидеться может. Ладно, пойдем, — с весьма героическим видом Дарла все-таки вышла из-за дерева. — Постараемся самопожертвенно предотвратить катастрофу.
Пока мы шли по тенистым улочкам, она вдруг спохватилась:
— Слушай, а ты-то как? Мы же за тебя переживали! Ждали вчера до полночи, думали, уж не случилось ли чего. Ты где ночевала-то? Граф таки очаровал?
— Дарла, ну ты что, — нахмурилась я.
— А что? — она с невинным видом пожала плечами. — Не будешь же ты отрицать, что он потрясающий.
— Если только в том смысле, что меня уже от него трясет, — я мрачно усмехнулась. — Давай не будем, пожалуйста, об Алексе. Я вообще о нем вспоминать не хочу. Он… — я запнулась. При попытке рассказать, в чем все-таки заключалась его подлость, я не смогла выдать ни звука. Видимо, и на этом стоял ментальный запрет.
— Не можешь говорить? — Дарла сразу все поняла.
Я лишь кивнула.
— Ну хоть скажи, сильно все страшно или все-таки терпимо?
— Жить можно, — я вяло улыбнулась.
Дарла хотела мне что-то ответить, но на миг замерев, вдруг схватила меня за руку и спешно увлекла за собой за угол ближайшего дома. Я лишь краем глаза успела заметить, в чем причина: в другом конце улицы показала Эдда — мама Грана с какой-то незнакомой женщиной. Когда они проходили мимо затаившихся нас, удалось услышать обрывок разговора.
— Так что же, Гран привез с собой невесту?
— Ой, не говори глупостей, какую невесту, — Эдда презрительно поморщилась. — Мой сын никогда не свяжется, с кем попало.
Они направились к дому напротив, так что продолжение беседы нам узнать не удалось. Впрочем, и так хватило. Мы с Дарлой обменялись мрачными взглядами.
— Ненавижу лицемеров, — возмутилась некромантка. — В глаза-то нам как улыбалась да любезничала!
— Да демоны изнанки с ними со всеми, — мне очень было за Аниль обидно. — Надо поскорее заканчивать с зельем и уезжать отсюда, пока Грану его родственники мозги основательно не промыли.
— Как бы они ему уже не начали их промывать, — чуть ли не загробным голосом произнесла Дарла. — До обеда он вообще не появлялся, и не факт, что появился после.
— Может, занят? — с надеждой предположила я.
— Может, уже избегает? — скептически возразила Дарла.
— Ладно, пойдем поскорее к Аниль, — я вздохнула. — Только предлагаю об услышанном ей не говорить. Она и так сейчас очень переживает.
Аниль не переживала. Она пыталась накормить Тавера серой студенистой субстанцией.
— Да ты только попробуй, — с энтузиазмом уговаривала она, следуя за ним по кухне с тарелкой наперевес. — Выглядит, может, и не очень, но оно такое полезное!
Бедный артефактор старательно отходил все дальше, по пути отнекиваясь:
— Аниль, честно, верю на слово, но я такой сытый, что аж на месяц вперед. Вообще на еду смотреть не могу. Особенно на такую…полезную. О, девчонки! — возликовал он, увидев входящих на кухню нас. — Как вы вовремя! — и спрятался за нами.
— Скорее садитесь кушать! — Аниль тоже нашему появлению весьма обрадовалась. — Представляете, нам так повезло! Здесь за домом большая дождевая бочка, а в ней живут очень редкие улитки «рогаточники»!
