В погоне за женихом

время задержать дыхание, чтобы не поддаться его магнетическому очарованию. Я не могла винить подруг за то, что они мгновенно попали под дьявольское обаяние Кощея и дружно закивали, соглашаясь с ним. Я же предпочла воздержаться от любого ответа, ожидая подвоха. И дождалась. – Мы не можем заставлять вас без надобности утруждать себя. Борислав позаботится о десерте.
По щелчку его пальцев дверь открылась, и управляющий юркнул в коридор.
Бориславом делом не ограничилось. На самом деле все только начиналось.
— Не желаете объясниться, Мирослава? – нервирующее ровным голосом поинтересовался Драгомир и милостивым взмахом руки достойным самого повелителя, велел приступать к оправданиям.
— Нет, — нагло ответила я. Не для этого я столько времени провела на кухне, чтобы потом оправдываться.
Кощей выглядел расслабленным. Вопли невесты – и те не изменили выражения его лица. При этом Рыжая разве что с бубном не танцевала возле него, пытаясь привлечь к себе внимание.
— Точно не хочешь ничего добавить? – с издевкой уточнил Драгомир, развалившись на стуле. Зуб даю – если заглянуть под стол, то выяснится, что он там еще и ноги вытянул.
— Не хочу, — с запинкой ответила я.
— Почему так неуверенно? — допытывался Кощей. И чего прикопался?
— Потому что в двух словах, к сожалению, не передать то, что я о вас думаю. Скажу по секрету, не все поддается нормативной лексике, — с неприкрытым вызовом в голосе ответила я.
О чем я только думала, провоцируя Кощея? На то, что он разозлится, сграбастает меня, поцелует и пошлет Цветану лесом? Чего уж там. На это я и наделась.
— Борислав, — внезапно перевел он взгляд на вернувшегося управляющего, позади которого выстроилась новая вереница прислуги с подносами, – сообщите мисс Мирославе распорядок моего дня. В свободное время она будет находиться под моим присмотром, в остальное – под вашим.
Ничего себе! Какой внимательный — только я и он… «Ага, и вездесущая Цветана» — съехидничал внутренний голос.
— Вы обещали свозить меня на базар, — капризно надув губы, напомнила ему невеста.
— Мы завтра обязательно посетим столицу, — успокоил ее Драгомир, и впервые я пожалела, что он всегда держит свое слово. Разобравшись с невестой, Кощей взглянул на меня и, тяжело вздохнув, словно не первый день мучился от сильной головной боли, сообщил: – Мирослава поедет с нами.
Откуда такой пессимизм? Ему радоваться нужно, что не один с этой гарпией поедет.
— Она пыталась меня отравить! – возмущенно воскликнула Цветана. В ее голосе слышались истеричные нотки.
— Не меньше, — огрызнулась я и развернулась к двери. Дальше без меня. Пусть сами успокаивают чересчур нервных дам.
— Ты куда? – поинтересовался Зиги.
— За десертом, — не оборачиваясь, крикнула ему, выходя в коридор.
— Будет что-то еще? – раздалось громогласное Велимира. Его голос был странно напряжен. С этими плясками, наверное, совсем проголодался бедняга.
— Конечно. Иначе, чтобы я была за хозяйка?..
Недобро сверкая глазами, князь посмотрел на Драгомира. Тот чуть заметно кивнул и, убрав от себя руки невесты, направился ко мне. Появившаяся на лице Кощея легкая улыбка, сводила с ума, сначала лишая дыхания, а после и желания уходить.
— Вы сегодня достаточно потрудились.
Наслаждаясь рокочущим звуком его голоса, я пыталась совладать со своим гулко бьющимся сердцем. Пол. Куда девался пол из-под моих ослабевших ног?..
— Вы правы, — улыбнулась ему в ответ, не в силах отвести взгляд от подошедшего ко мне Кощея.
— У Драгомира невероятный дар уговаривать, — словно издалека донесся до меня голос Валентина.
— Сам вижу, — сердито пробурчал в ответ Елисей.
Не отрываясь от созерцания Кощея, я машинально отметила, что Цветана больше не верещит. Драгомир стоял так близко… Протяни руку – и я могла дотронуться до него, в чем, разумеется, не стала себе отказывать.
— Голова кружится… Вы должны мне помочь… – прикрыв глаза, тряхнула головой, смахивая с лица, выбившиеся из прически прядки. Ловко подхватив под руку Кощея, утянула его в коридор. – Без вас до спальни мне не добраться.
— Она украла моего жениха! – раздался визгливый голос Цветаны.
Какое-то время до нас еще доносились голоса из столовой. Велемир пытался ее переубедить.
— Никто никого не крал. Вы разве не видите, Цветана, – девушке стало плохо.
— Это у вас плохо со зрением! – забывшись, рявкнула Рыжая.
Раз погони за нами не последовало, видно, князю удалось ее как-то задержать.

ГЛАВА 6

Драгомир неторопливо шел рядом, и я не спеша наслаждалась обществом любимого. Прикрыла глаза и, положив голову ему на плечо,