В погоне за женихом

пристыдить, если бы не одно «НО». Совести у меня отродясь не было.
— Хорошо, — неохотно согласилась Савина. На лице подруги появилось облегчение, которое, впрочем, при следующих моих словах сменилось ужасом: — Скажу, чтобы убавил пыл и дал девушкам передышку. Потом может их хоть до заката гонять.
Я потянулась к оконным створкам, чтобы открыть их шире, и тут Евражка сменил траекторию полета. Он направил сундук на сваху. Той бы бежать в укрытие, но нет, она каменным изваянием застыла посреди двора. Уперев руки в бока, Ворона взглядом попыталась призвать хранителя к порядку.
Но тот, похоже, чхать хотел на нее и ее строгие правила.
— Мадам Ольга! – воскликнула испуганно Савина.
Неподалеку от свахи сверкнул темный проем портала, из которого вышел Драгомир под ручку с насупившейся Цветаной.
— Евражка! – в один голос вскричали мы с Зиги и выскочили из кабинета.
Оборачиваться и смотреть, поспевает за нами Савина или нет, я остереглась: у меня перед глазами мелькали ступеньки. Едва не ломая ноги, я сбежала по лестнице и, дыша через раз, промчалась вслед за Зиги на улицу.
Не знаю, как бы я успела остановиться, не придержи Борислав тяжелую дверь открытой.
У парадного входа никого не было, и мы с Зиги, не сговариваясь, свернули на чуть заметную тропинку между клумбами. Обежав замок, коротким путем мы добрались до заднего двора… и, как всегда, «вовремя».
— Мирослава! — прозвучал предостерегающий громкий голос Драгомира. Будто я сидела в кустах и только и ждала подходящее время, чтобы эффектно появиться.
Самое забавное, я и стояла в кустах.
Раздвинув густые, свисающие до земли ветви ивы, тяжело дыша, с независимым видом я вышла на площадку, где столпились девушки. В изорванных платьях, с ссадинами на руках и ногах, со взлохмаченными волосами, Ежки походили на кикимор из детских сказок.
Прутики метлы в зеленых веточках питомца поникли, а сундук больше не блестел своими лакированными боками на солнце. Игриво шелестя листьями, хранитель завис над двориком. Похоже, в отличие от своих товарищей, он не осознал, что их проделки подошли к концу. И мои, кажется, тоже. На год вперед.
Драгомир выглядел спокойным, но его тяжелый взгляд мне совсем не нравился. Стоять хорошо, но сегодня был не тот день, чтобы проверять его терпение на прочность, и я начала свое шествие к мрачному Кощею.
— Наряды невероятные… — обходя девушек, с умным видом кивала я, косясь на озиравшегося по сторонам питомца.
Евражка украдкой выбирал себе новую жертву для нападения.
Ежки шушукались и выжидательно посматривали на Драгомира. Поравнявшись с Вороной, я встретилась с ее ядовитым взглядом. Как бы невзначай бросив «Прекрасная погода для прогулки, не находите?», не дожидаясь ее ответа, повернулась к потрепанным девушкам, полукругом выстроившимся возле нее.
Над прическами девушек, натурально похожих на вороньи гнезда, начали потихоньку собираться мелки щебетуньи.
— Какие…кхм… необычные стилистические решения, — процитировала фразу, вычитанную когда-то в одном из журналов, выписанных с земли. А батюшка еще говорил, что в этих «глянцах» нет ничего путного.
Старательно обходя насупившихся Ежек, я плелась вперед. Остановившись в нескольких шагах от Кощея, натянула на лицо улыбку и кротко спросила:
— Звали, милорд?
— Не подскажешь, какого лешего тут происходит? – любезно, на грани зубного скрежета, спросил Драгомир.
— Вы раньше никогда не видели маскарад? – кашлянув, ответила с деланным удивлением и, повернувшись к Вороне, вежливо, очень вежливо похвалила ее: — Отличная идея. Есть небольшие недочеты… с этими… – я неуверенно крутанула рукой возле головы, — …прическами, но в остальном – все превосходно.
— Сама ты пугало огородное!- непонятно с чего вдруг взвизгнула Цветана, вступившись за девушек.
— Вот права ты, — кивнула я, обдумывая ее слова. — Я бы и сама не придумала лучшего сравнения. Карнавал пугал… из пугал. — Так и не определившись с названием карнавала, бросила эту затею, — В общем, предлагаю повторить.
Занятно, что от моей улыбки, адресованной Драгомиру, с чего-то перекосило Цветану. Чтобы той не было обидно, я заодно послала свою самую лучезарную улыбку и ей. Рыжая так покраснела, что варенный рак – и тот бы ей обзавидовался. Эх, никак ей не угодить.
— Как только я стану женой Драгомира, первым делом выставлю тебя из замка! — топнув ножкой, визгливо заявила Цветана.
— Надеюсь, жениха я успею себе подыскать? — мило поинтересовалась я.
Стряхнув руку невесты со своего локтя, Кощей медленно подошел ко мне.
— Не паясничай.
От его жесткого, властного тона у меня холодок прошелся