В поисках утраченного

он мужика. – Погоди, нужно посоветоваться.
Тот остановился и слез с коня.
– Всем привал, скомандовал Алексей, пора кости размять. Эта идей с огромным воодушевлением была воспринята в первую очередь четвёркой удальцов, они с превеликой радостью попрыгали на землю и начали разминать затёкшие спины. Пленников решили с коней не снимать, нечего баловать, и так посидят. Алексей подошёл к Винниченко.
– Григорий ты как?
Глаза у того были широко раскрыты, значит находится при памяти.
– Да, ничего, только напрасно вы со мной возитесь, я уже нежилец.
– Ничего, не таких выхаживали, – успокоил его подошедший Афоня. – Что стряслось, мил человек, отчего остановились?
– Понимаешь, погони за нами нет.
– И что это плохо?
– Конечно, плохо, это значит, ждать нас будут на выходе. Им по земле быстрее добраться туда, чем нам, тем более с раненным. Лично я так и сделал бы.
– Это, верно, ждать будут, да только не дождутся.
– Поясни.
– Немного нам совсем осталось пройти, и покинем мы эту трубу, дальше нам с нею не по пути.
– Куда же мы денемся, тут, что выход наверх есть? Так и там нас ждать будут, наверняка у них строительные планы есть.
– Нет, не так всё просто у нас, как у вас, – мужик хитро посмотрел на Алексея, и вновь ему этот взгляд показался знакомым. – Строил эту вот трубу ещё дед того супостата, что мы с собой утянули. Кстати может его для верности укокошить?
– Нет, я обещал их обоих отпустить.
– Понятно, ну тебе виднее. Так вот, строил этот ход его дед Князь Василий, долго строил, и как построил, велел всем мастерам, кто пережил это рытьё глаза выжечь, да языки отрезать, что бы не проболтались никому. Да нашли тогда не всех, решили, что они сгинули. А мастера те не сгинули, они вместе с этой трубой ещё одну вырыли. Тут недалеко есть ответвление, считают, что обшиблись в просчётах, да свернули не в ту сторону. Потом взяли и замуровали ненужный ход. А он совсем не такой. Он за муром дальше продолжается, нужно только определённые кирпичики в определённом порядке сдвинуть, тут же проход и откроется. Вот этим вторым ходом мы и уйдём.
– Интересно, а тебе, откуда сие ведомо?
– Так мой дед как раз и остался с глазами, после строительства этого вот прохода. Только вот проход дальше не такой как этот, лошадьми там не пройти, придётся пёхом. И вот, что ещё, сейчас следует, глаза вот этим двоим завязать. Не след им про этот проход знать.
– Не вопрос, главное, что бы скрыться, а глаза, так тоже завязать не проблема.
Алексей тут же подошёл к пленникам, снял с одного из них кушак, присмотрелся. Разрезал напополам.
– Ну-ка наклоняйтесь живо, не дотянусь я так высоко.
Заложники наклонились, и он крепко завязал по половине кушака у них на глазах.
– Всё готово.
– Тогда, что пойдём дальше, чего время терять понапрасну?
– Да. Пойдём. Все по коням, выдвигаемся!
Отряд двинулся дальше по проходу. И вскоре они действительно подошли к развилке, на которой вновь остановились, но теперь уже по инициативе проводника.
– Всё, приехали, стойте здесь, ждите, я пойду, открою врата, да посмотрю, что бы никого там поблизости не было, а то чего доброго прирежут нас, не разобравшись в темноте. – Он кинул поводья своей лошадки в руки одного из парней, взял взамен факел и направился левый проход.
Всем остальным нежно было ждать и уповать на честность Афанасия, что тот не обманет и вернётся за ними. Алексей тоже спрыгнул с коня, подошёл к носилкам.
– Гриша, ты как, живой ещё? – Винниченко лежал с открытыми глазами и тяжело дышал.
– Больно, Лёшка, страшно дольно, лучше бы вы меня там оставили помирать спокойно, не мучили так.
– Ничего, терпи, доберёмся до воли, выходим тебя. Ну а вы ребятки, – обратился он к четвёрке, – кто таковы, может, познакомимся для начала?
– Да чё нам с тобой знакомства разводить? Ответил один из них, тот, что был постарше. – Наши дороги разойдутся, как только из-под земли выберемся, ни мы тебя больше не увидим, ни ты нас. А знакомство, оно привязывает, потом встретимся, не приведи Господи на дороге, и убить друг, друга не сможем.
– А что нам нужно будет друг, друга убивать?
– А кому ведомо? Может и нужно, а может, и нет, – уклончиво ответил тот.
Внезапно, вдалеке, сзади послышался конский топот. По звуку, скакал не один десяток всадников. Что делать дальше Алексей не знал, уходить вперёд, но это верная гибель. Цель преследователей, наверняка выгнать их на встречный отряд, а то, что там конце пути встречают, здесь и до гадалки не ходить.
«Ну, вот здесь смертушка нас и дождалась, – подумал Алексей, – наверняка они нас живыми из этого тоннеля не выпустят. У них все козыри на руках, и отобьют они своего государя, как пить дать. Эх, не хотелось помирать, тем