В темном, темном лесу

себе оружие.
Люк присел, открыл рюкзак, вынул оттуда тщательно запакованный треугольник, оказавшийся револьвером 38-го калибра, и протянул его мне. Я отступил на шаг назад.
— Не надо. Я туда не вернусь. Я не пойду с тобой.
Он нахмурил темные брови, не опуская руку с пистолетом.
— Я не могу. Не могу. Ты не имеешь права просить меня об этом.
— Но я прошу.
— Люк… ты лучше других знаешь… что от меня нельзя ожидать слишком многого.
— Я не прошу ничего такого, на что ты не способен.
Я смотрел на него, раскрыв рот.
— Ты что… серьезно? Ты вообще был здесь пять минут назад?
Его карие глаза встретились с моими.
— Тим, одно дело – когда ты убегаешь, будучи подростком. За это никто тебя
не винит. Но теперь ты мужчина. Пора прекратить убегать.
Я пару раз моргнул, пытаясь сосредоточиться на смысле его слов.
— Но нам не нужно туда возвращаться. Лесник уже, должно быть, умер, — поспешно проговорил я, убеждая его и самого себя. – Он мертв. Должен быть мертв. Его уже там нету. Его не может там быть. Мы могли бы просто… вызвать полицию.
— Я и есть полицейский. Я обязан проверить все, прежде чем вызывать кого бы то ни было. К тому же, ты сам не веришь в свои слова, а иначе ты не был бы так напуган.
— Нет, был бы! И есть, — выдохнул я. – Если хочешь вернуться… дело твое. Я… просто подожду здесь. Попробую подождать. Но я не могу….
Он просто смотрел на меня. С таким лицом он смотрит на людей, когда они пытаются уговорить его не арестовывать их.
— Ты должен пойти. Я не могу тебя бросить.
— Нет, можешь, потому что я с тобой не пойду.
— Тим, ради всего святого – ты должен посмотреть своему страху в лицо, прежде чем он уничтожит тебя.
— Боже мой. Замолчи! Ты меня не знаешь. Ты не знаешь, о чем говоришь.
— Я знаю тебя достаточно. Мне нужна твоя помощь.
Я не мог отвести взгляд от его карих глаз. Наконец, дрожащей рукой я взял пистолет, проверил заряд и запихнул его за пояс под фланелевую рубашку.
— И что же это будет, а? Вторжение к серийному убийце?
К моему злобному удивлению, его губы изогнулись, будто он действительно посчитал мои слова смешными.
— Только попробуй засмеяться, О’Брайен, и Богом клянусь — я наверну тебе, — еле выдавил я.
— Продолжай так злиться – и с нами все будет хорошо, — ответил Люк и посмотрел на меня оценивающим взглядом.
— Хочешь выпить?
— Это вопрос с подвохом?
— Если выпивка поможет тебе собраться…
Я не выдержал его взгляда, отвернулся и кивнул. Он достал фляжку, которую он взял с собой для «лечебных целей», и подал мне. На этот раз я не морочился с чашкой, а просто выпил из горлышка.
========== 5. ==========
Мы рассматривали ряд забитых досками окон из нашего укрытия в виде кустов ягод.
— Давай попробуем с другой стороны, — тихо предложил Люк.
— Если он вчера наблюдал за нами, то может наблюдать до сих пор. Может, он следит за нами и ждет наступления ночи.
Люк посмотрел вверх, на заходящее солнце, и кивнул.
— Расслабься.
Расслабься? Он что, серьезно?
— Конечно, я всегда расслаблен, — пробормотал я, обошел его со спины и наклонился, чтобы подобрать что-то белое из травы. Я подал это Люку. Он внимательно осмотрел кость.
— Животное. Не человек.
Я кивнул, но меня это не убедило.
Люк двинулся к передней стене дома, обходя кусты. Я последовал за ним, держась как можно ближе и наблюдая за дощатыми стенами. Не было похоже, что здесь кто-то жил, но и мертвым дом тоже не казался.
Если кто-то и жил в этой развалюхе, то он точно не пользовался главным входом, так как он был забит толстыми бревнами. Мы зашли под просевший портик, переступая через поломанные доски и корни деревьев. За несколько футов от нас я увидел змею, уползающую в заросли.
С другой стороны дома окна на первом этаже тоже были забиты, но деревья росли ближе к фундаменту, и я увидел, что можно было забраться на одно из них и влезть в дом через одно из открытых окон на втором этаже. Я не поделился своей мыслью с Люком. Я все еще надеялся, что Люк передумает и решит, что мы только теряем время зря.
— Давай попробуем зайти сзади, — сказал Люк.
— Давай не будем, а скажем, что попробовали.
Он ответил мне краткой улыбкой.
Мы, пригибаясь, завернули за угол дома и остановились в тени. Что-то хрустнуло позади нас. Я замер, вглядываясь в шевелящуюся стену кустарника за несколько футов от нас. Может, листья шевелились от ветра?
— Твой мобильный у тебя? – шепнул я Люку.
Парень даже не повернулся.
— Он остался в рюкзаке. Тут нет сигнала.
Может, и нет, но я хотел бы попробовать. К несчастью, мой телефон остался у Люка в машине.